，天黑了就蜷縮在碼頭的破草棚里**。
也是在蕪湖碼頭，她遇見了陸則衍。
那日她被幾個地痞圍住，布料被搶，人被推倒在地，眼看就要被拳打腳踢，一道挺拔的身影突然沖了過來。
男人一身洗得發(fā)白的深色長衫，眉眼冷冽，身形挺拔，三拳兩腳就打跑了地痞。他俯身，伸手，骨節(jié)分明的手掌遞到她面前，聲音低沉清冷：“起來吧?！?br>蘇念卿抬頭，撞進(jìn)一雙深不見底的眼眸里。
陸則衍，原是書香世家出身，后家道中落，棄文從武，如今是蕪湖駐防營的年輕軍官，一身正氣，看不慣地痞惡霸**百姓。
他見她一個姑娘家孤身在外，實在不易，便順手幫了一把。
蘇念卿攥緊了手里的布料，忍著疼站起身，對著他深深鞠了一躬：“多謝陸長官相救。”
陸則衍淡淡點(diǎn)頭，目光掃過她滿是凍瘡的手、破舊的衣衫，眼底掠過一絲不易察覺的動容，卻沒有多言，只留下一句“日后小心些”，便轉(zhuǎn)身離開。
自那以后，兩人常在碼頭偶遇。
有時是她被商戶刁難，他恰好路過，三言兩語鎮(zhèn)住場面；有時是碼頭風(fēng)浪大，她的貨船險些翻覆，他帶人幫忙穩(wěn)住船只；有時是她深夜趕路遇劫，他帶兵巡邏路過，解了她的危難。
他從不多話，從不刻意靠近，只是在她最難的時候，默默伸手扶一把。
蘇念卿心里清楚，亂世之中，人情涼薄，像陸則衍這樣正直、溫柔、有擔(dān)當(dāng)?shù)哪腥?，太過難得。可她身負(fù)血海深仇，一心只想重振家業(yè)、洗刷冤屈，不敢有半分兒女情長。她只能把那份心動悄悄壓在心底，只當(dāng)他是萍水相逢的貴人。
別人跑單幫，只想著賺快錢，以次充好、缺斤短兩是常事。可蘇念卿始終記著父親的家訓(xùn)，誠信為本，布料好壞如實說，價格公道，從不欺瞞老人、婦孺。久而久之，碼頭的商戶、百姓都知道，有個說話溫和、做事實在的姑娘，賣的布料靠譜，人也靠譜，都愿意找她拿貨。
短短三個月，她從三塊大洋的本錢，賺到了第一筆五十塊大洋。
她沒有亂花一分錢，租了一間極小的門面，開了一家布店，取名“念昌布莊”，取“心念蘇順昌，不忘祖輩志”之意。
布莊開業(yè)之初，舉步維艱。蕪湖本地的布商抱團(tuán)排外，見她一個孤身姑娘搶生意，聯(lián)手?jǐn)嗔怂呢浽?，又故意壓低價格，搶走她的客源，甚至派人在她的店門口搗亂，往店里扔臟東西、放謠言，說她的布料是來路不明的贓物。
換做尋常女子，早就被嚇退了?？?a href="/tag/sunianqing.html" style="color: #1e9fff;">蘇念卿經(jīng)歷過家破人亡、生死逃亡，這點(diǎn)刁難，在她眼里不過是皮毛。
她親自坐船前往蘇州、**的綢緞產(chǎn)地，挨家挨戶拜訪織戶，憑著誠意、實在的價格，還有一口流利的行話，打動了幾家老實的織戶，簽下了長期供貨協(xié)議，繞開了蕪湖本地的布商聯(lián)盟。
貨源問題解決，她又另辟蹊徑。別人只做達(dá)官貴人的高檔綢緞生意，她卻兼顧平民百姓，推出物美價廉的粗布、土布，還免費(fèi)為百姓縫補(bǔ)衣衫；別人坐等客人上門，她就帶著伙計跑碼頭、跑村鎮(zhèn)，主動****；她對待店里的伙計，從不打罵克扣，工錢給得足，誰有難處她都伸手幫，上上下下都對她死心塌地。
最難得的是，蕪湖當(dāng)年遭遇春旱，糧食歉收，百姓衣食無著，本地商戶紛紛囤貨抬價，大****。唯有蘇念卿，把店里大半的布料拿出來，低價賣給百姓，還拿出自己的積蓄，買了糧食，在街頭施粥。
陸則衍聽說了她的善舉，親自來到施粥點(diǎn)。
那日驕陽似火，蘇念卿親自盛粥、遞碗，額頭上布滿汗珠，臉上卻帶著溫和的笑意，對每一個饑民都耐心和善。
陸則衍站在人群外，看了她很久。
亂世之中，見慣了趨炎附勢、****，他從未見過這般堅韌、善良、骨子里帶著光的女子。
他走上前，遞上一壺涼茶：“天熱，歇會兒?！?br>蘇念卿抬頭看見是他，愣了一下，接過茶，低聲道謝。
那一刻，兩人之間，有什么東西，悄悄變了。
柴敬堂得知當(dāng)年逃走的蘇念卿在蕪湖**，又驚又怒，親自帶人來到蕪湖，想要再次置她于死地。他買通蕪湖官府，以“偷稅漏稅”為由查封念昌布莊，又派人暗中縱火，想要燒毀她的店鋪。
危急關(guān)頭，是陸則衍帶兵趕到，攔下了縱火的打