林邊。
緯武將軍范欽的女兒范淑芳，奉父命隨車隊(duì)回京。
范淑芳，十九歲，眉目溫婉，氣質(zhì)如蘭。她生于將門卻不愛武，自幼讀《女誡》《列女傳》，平日里最愛的是抄經(jīng)、畫扇、煮茶。
車隊(duì)行至林口，前方橋斷。
“小姐，要繞路?！惫芗襾韴?bào)。
范淑芳點(diǎn)點(diǎn)頭，下了車，沿溪散步。
溪水潺潺。
她一抬頭，看見前方草叢中一點(diǎn)白光。
“咦？”
她蹲下，撥開草，拾起一截?cái)嘤瘛?br>那是一截玉簪頭，雕一朵初綻的玉蘭，玉色溫潤(rùn)，斷口齊整，一看便知是頂好的羊脂。
范淑芳一怔。
“好簪?！?br>她攏在袖中，又找了找，沒找到另一截。
車隊(duì)啟程時(shí)，她將那半截?cái)圄?，揣進(jìn)了貼身的香囊。
這一揣，便是一年。
這一年里，她無數(shù)次拿出端詳。
卻不知，這一截?cái)圄ⅲ褜⑺拿?，與一個(gè)素未謀面的太原女子——死死纏在了一處。
第六出回京覆命
紫禁城，乾清宮。
朱萬遂——不，朱厚照——脫下玄甲，換上龍袍。
龍袍披身的那一刻，他在鏡中看了自己一眼。
那張臉還是那張臉，可眉宇間的痞氣，被重重的金線壓住了。
他從懷里摸出半截?cái)圄ⅰ?br>簪尾那個(gè)極小的“倩”字，溫潤(rùn)如舊。
“張永?！彼麊?。
司禮監(jiān)太監(jiān)張永應(yīng)聲而入：“萬歲爺?！?br>“朕要你去太原?！?br>“萬歲爺吩咐?！?br>“去醉仙樓，請(qǐng)一個(gè)人入宮?！敝旌裾諏圄⑦f過去，“此女名劉倩倩，朕之未婚妻?！?br>張永一愣：“萬歲爺——這——”
“此簪一截在朕，一截在她?！敝旌裾粘谅暎半拊驹S她以另一半為信物。如今簪斷，朕——”
他閉了閉眼。
“你帶朕的圣旨去。圣旨為信，足矣。”
張永接過圣旨：“奴才領(lǐng)命?！?br>“記住——”朱厚照盯著他，“切莫透露朕的身份。只說是奉旨迎妃。她若問‘萬遂何在’，便答‘將軍現(xiàn)在京中’?！?br>“奴才記下了。”
張永低頭，眼角卻閃了一下**。
——這位張大太監(jiān)心里盤算著：萬歲爺念的這個(gè)女子，不過是個(gè)青樓**。圣旨一下，普天之下莫敢不從，她還能不來？至于那半截簪子——他拿在手里掂了掂——少說也值五千兩