（起）沈月凝拎著處理干凈的雞，帶著魂不守舍的翠濃回到了自己那冷清的西院。

一路上，翠濃都像是踩在云朵里，腦子嗡嗡作響。

她看著前面小姐挺首的背影，再看看自己手里這只被處理得光溜溜、堪稱(chēng)“藝術(shù)品”的雞，感覺(jué)整個(gè)世界都顛倒了。

小姐她……什么時(shí)候會(huì)的這門(mén)手藝？

那眼神，那氣勢(shì)，跟換了個(gè)人似的！

“別愣著了，”沈月凝走進(jìn)小廚房——這西院雖偏，倒也有個(gè)簡(jiǎn)陋的小灶臺(tái)，“燒水，把這雞燉上。

記得，水要一次加足，拍塊老姜，撒把枸杞就行，鹽最后放?！?br>
她的語(yǔ)氣自然又篤定，帶著不容置疑的吩咐口吻。

翠濃下意識(shí)地應(yīng)了聲“是”，手腳麻利地動(dòng)了起來(lái)，仿佛聽(tīng)從她的指令是天經(jīng)地義的事。

沈月凝則找了個(gè)小杌子坐下，慢悠悠地整理著有些散亂的頭發(fā)。

額角的傷還在隱隱作痛，提醒著她這具身體的脆弱和所處的險(xiǎn)境。

但她心里卻異常平靜。

六十五年的風(fēng)浪都見(jiàn)過(guò)了，還能在陰溝里翻船？

當(dāng)務(wù)之急，是把這個(gè)小院子經(jīng)營(yíng)成自己的“根據(jù)地”，吃飽穿暖是第一步。

雞湯的香味漸漸從小廚房里彌漫出來(lái)，濃郁、鮮香，帶著食物最本真的溫暖力量。

這香味飄出西院，讓一些路過(guò)附近的下人都忍不住吸了吸鼻子，心里泛起了嘀咕：這冷灶今天怎么燒出這么勾人的味兒了？

與此同時(shí)，王妃在廚房徒手殺雞、震懾全場(chǎng)的消息，像長(zhǎng)了翅膀一樣，飛速在王府的下人圈里傳開(kāi)了。

“真的假的？

王妃親自動(dòng)手？”

“千真萬(wàn)確！

張嬤嬤的臉都嚇白了！

那手法，比王屠戶還利索！”

“我的老天爺……這、這還是那個(gè)說(shuō)話都不敢大聲的王妃嗎？”

“怕不是中邪了吧……噓！

小聲點(diǎn)！

我看吶，這王府要變天了……”各種猜測(cè)、恐懼、觀望的情緒在下人中蔓延。

但無(wú)論如何，一種無(wú)形的威懾己經(jīng)種下。

至少，短時(shí)間內(nèi)，沒(méi)人再敢明目張膽地克扣西院的份例。

雞湯燉好了，湯色清亮，金黃**。

沈月凝慢條斯理地喝了兩碗，又啃了個(gè)雞腿，滿足地*嘆一聲。

這年輕的身體，胃口就是好。

吃飽了，才有力氣打仗。

她讓翠濃也盛了些去吃，小丫頭受寵若驚，吃著吃著又紅了眼眶，這次卻是感動(dòng)的。

她覺(jué)得，小姐變了真好，再也不會(huì)被人欺負(fù)了。

（承）下午，沈月凝正指揮著翠濃把院里一塊荒著的地翻一翻，準(zhǔn)備種點(diǎn)小菜，外面忽然傳來(lái)通傳聲。

“王妃，王爺身邊的逐風(fēng)大人來(lái)了。”

沈月凝動(dòng)作一頓。

慕容錚的人？

來(lái)得倒快。

她拍了拍手上的灰，神色不變：“請(qǐng)進(jìn)來(lái)。”

逐風(fēng)是慕容錚的貼身侍衛(wèi)之一，面容冷硬，一身勁裝，行走間帶著煞氣。

他走進(jìn)院子，目光快速掃過(guò)正在翻土的翠濃和一臉淡然的沈月凝，最后落在沈月凝額角的傷布上，眼神微閃，抱拳行禮。

“屬下逐風(fēng)，參見(jiàn)王妃?！?br>
“何事？”

沈月凝語(yǔ)氣平和，既無(wú)受寵若驚，也無(wú)惶恐不安。

逐風(fēng)心中詫異，這位王妃確實(shí)與傳聞中大不相同。

他遞上一個(gè)精致的小瓷瓶：“王爺聽(tīng)聞王妃受傷，特命屬下送來(lái)宮中御制的‘玉露生肌膏’，對(duì)傷口愈合有奇效。”

沈月凝看了一眼那瓷瓶，沒(méi)有立刻去接，反而笑了笑：“有勞王爺掛心，也辛苦逐風(fēng)大人跑一趟。

翠濃，收下?！?br>
逐風(fēng)將藥瓶交給翠濃，卻并未立刻離開(kāi)，而是頓了頓，狀似無(wú)意地補(bǔ)充道：“王爺還說(shuō)，王妃若身體不適，便在院里好生靜養(yǎng)，無(wú)需為瑣事煩心，更不必……親涉庖廚之地，以免失了身份?！?br>
這話聽(tīng)起來(lái)是關(guān)心，實(shí)則帶著警告和試探。

讓她安分守己，別搞事情。

若是原主，只怕要嚇得跪地請(qǐng)罪了。

但沈月凝只是眉梢微挑，臉上依舊帶著那抹讓人捉摸不透的淺笑：“王爺體貼，本王妃心領(lǐng)了。

不過(guò)，‘民以食為天’，這吃飯可是頭等大事，算不得瑣事。

再者，”她目光掃過(guò)逐風(fēng)，“自己動(dòng)手，豐衣足食，靠誰(shuí)都不如靠自己，逐風(fēng)大人說(shuō)是不是這個(gè)理？”

逐風(fēng)被她不軟不硬地頂了回來(lái)，一時(shí)語(yǔ)塞。

這王妃，言辭竟如此犀利？

他沉默片刻，再次拱手：“王妃的話，屬下會(huì)如實(shí)回稟王爺。

屬下告退?！?br>
看著逐風(fēng)離開(kāi)的背影，翠濃緊張地湊過(guò)來(lái)：“小姐，您這么跟王爺?shù)娜苏f(shuō)話，會(huì)不會(huì)……怕什么？”

沈月凝拿過(guò)那瓶玉露生肌膏，打開(kāi)聞了聞，藥香清冽，確實(shí)是好東西。

“他送來(lái)，一是試探，二是警告。

我若戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，他反而覺(jué)得我心虛或有鬼。

我這樣不卑不亢，他倒摸不清我的底細(xì)了?！?br>
她將藥膏遞給翠濃：“收好了，好歹是御制的東西，值點(diǎn)錢(qián)?！?br>
（轉(zhuǎn)）就在沈月凝盤(pán)算著怎么用這塊小菜地實(shí)現(xiàn)蔬菜自由時(shí)，王府的管家周福帶著兩個(gè)小廝來(lái)了，態(tài)度恭敬了許多。

“王妃，王爺吩咐，將您院里的份例補(bǔ)齊。

這是這個(gè)月的月例銀子，以及之前短缺的布匹、茶葉等物?！?br>
周福遞上賬本和一小袋銀子，又讓小廝抬進(jìn)來(lái)兩個(gè)箱子。

沈月凝掃了一眼，銀子不多，東西也只能算普通，但比起之前的“清粥小菜”，己是天壤之別。

她知道，這是她白天“殺雞儆猴”的效果，也是慕容錚在初步回應(yīng)她的“不同”。

“有勞周管家?！?br>
她淡淡點(diǎn)頭，并未表現(xiàn)出太多欣喜，仿佛這一切理所應(yīng)當(dāng)。

周福看著她平靜無(wú)波的臉，心里那份輕視又收起了幾分。

這位王妃，寵辱不驚，深淺難測(cè)啊。

“另外，”周福補(bǔ)充道，“三日后，太后娘娘在宮中設(shè)‘賞芳宴’，邀請(qǐng)各府女眷。

帖子也送到了王府，王爺?shù)囊馑际恰蹂羯眢w允許，可代表王府出席?！?br>
賞芳宴？

沈月凝腦中迅速調(diào)取相關(guān)信息。

這是太后每年春天舉辦的宴會(huì)，名義上是賞花，實(shí)則是京城貴婦貴女們交流、攀比、甚至是暗中較勁的重要場(chǎng)合。

原主因?yàn)椴坏脤?，性格又懦弱，從未被允許出席過(guò)這種場(chǎng)合。

慕容錚這次讓她去，恐怕沒(méi)安什么好心，多半是想看她出丑，或者借此進(jìn)一步試探她的深淺。

危險(xiǎn)與機(jī)遇并存。

這對(duì)于現(xiàn)在的她來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是一個(gè)巨大的挑戰(zhàn)。

那里龍?zhí)痘⒀?，?guī)矩繁多，稍有不慎就會(huì)淪為笑柄。

但同樣，這也是一個(gè)機(jī)會(huì)，一個(gè)走出王府這個(gè)小天地，真正進(jìn)入這個(gè)時(shí)代權(quán)力中心視野的機(jī)會(huì)。

她若退縮，只怕會(huì)永遠(yuǎn)被圈禁在這西院，當(dāng)個(gè)名義上的王妃。

她若前往……沈月凝嘴角微不可察地?fù)P起一個(gè)弧度。

菜市場(chǎng)大媽什么場(chǎng)面沒(méi)見(jiàn)過(guò)？

砍價(jià)對(duì)線、分辨真假、應(yīng)付**……其心理素質(zhì)和應(yīng)變能力，未必就比這些深宅婦人差。

“回去稟告王爺，本王妃會(huì)準(zhǔn)時(shí)出席?！?br>
她語(yǔ)氣平穩(wěn)，聽(tīng)不出一絲波瀾。

周福眼中閃過(guò)一絲訝異，隨即躬身：“是，老奴告退。”

人走后，翠濃立刻慌了神：“小姐！

您怎么能答應(yīng)呢？

那賞芳宴……那些夫人小姐們最是會(huì)刁難人！

您以前都沒(méi)去過(guò)，萬(wàn)一……萬(wàn)一什么？”

沈月凝打斷她，眼神清亮，“兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩。

她們是長(zhǎng)了三頭六臂，還是會(huì)吃人？”

她走到那袋月例銀子前，拈了拈分量，心里有了盤(pán)算。

“翠濃，明天我們出府一趟?！?br>
“出府？！”

翠濃又是一驚。

“嗯，”沈月凝看向院外漸漸沉下的天色，目光深遠(yuǎn)，“去置辦身行頭，再買(mǎi)點(diǎn)‘防身’的東西。

總不能真穿著這身舊衣服，空著手去闖那龍?zhí)痘⒀ò桑俊?br>
（合）夜深人靜。

慕容錚在書(shū)房聽(tīng)完了逐風(fēng)和周福的匯報(bào)。

“她真這么說(shuō)的？

‘自己動(dòng)手，豐衣足食’？”

慕容錚放下手中的密報(bào)，指尖輕輕敲擊著桌面。

“是，王爺。

王妃……神態(tài)自若，不像偽裝?！?br>
逐風(fēng)老實(shí)回答。

“她還答應(yīng)了去賞芳宴？”

慕容錚看向周福。

“是的，王爺，王妃答應(yīng)得很干脆?！?br>
慕容錚揮揮手，讓兩人退下。

書(shū)房里只剩下他一人，燭火在他深邃的眼眸中跳躍。

沈月凝……他這位名義上的王妃，似乎真的變得很有趣。

那份面對(duì)威脅時(shí)的鎮(zhèn)定，那份談及“吃飯”時(shí)的理所當(dāng)然，還有那手匪夷所思的殺雞手藝……這絕不是一個(gè)六品小官家養(yǎng)出的懦弱女兒能有的。

她背后到底是誰(shuí)？

這番變化是偽裝，還是別有隱情？

賞芳宴上，她又能掀起什么風(fēng)浪？

慕容錚發(fā)現(xiàn)，自己竟隱隱有了一絲期待。

而西院里，沈月凝并沒(méi)有睡。

她正對(duì)著銅鏡，練習(xí)著明天出門(mén)該如何走路，如何說(shuō)話，如何表現(xiàn)得更像一個(gè)“正常”的、只是稍微變了性子的王妃。

她知道自己的一舉一動(dòng)都在慕容錚的監(jiān)視下，不能表現(xiàn)得太過(guò)，也不能露了怯。

（第二章 完）