第2章 秦王之賭
軍神李靖
子時(shí)整，院落外傳來(lái)三聲貓頭鷹叫。
李靖推**門(mén)，兩個(gè)黑影立即從暗處現(xiàn)身。
他們?nèi)砘\罩在夜行衣中，只露出一雙**西射的眼睛。
“請(qǐng)隨我們來(lái)?！?br>
其中一人低聲道，聲音沙啞。
沒(méi)有多余的話，李靖跟著他們穿過(guò)曲折的回廊。
雪還在下，但明顯小了許多。
整個(gè)唐公府寂靜無(wú)聲，唯有靴子踩在積雪上的咯吱聲。
他們從一處偏僻的角門(mén)離開(kāi)唐公府，門(mén)外早己備好三匹快馬。
三人翻身上馬，在空曠的街道上疾馳。
馬蹄包裹著厚布，踏在雪地上只發(fā)出沉悶的聲響。
約莫一炷香后，馬匹在一處不起眼的宅邸前停下。
宅門(mén)悄無(wú)聲息地打開(kāi)，三人迅速閃身而入。
“李大人請(qǐng)?jiān)诖松院??！?br>
領(lǐng)路的黑衣人說(shuō)完便退了出去，順手帶上了房門(mén)。
這是一間書(shū)房，陳設(shè)簡(jiǎn)樸卻處處透著不凡。
墻上掛著精制的地圖，書(shū)架上擺滿(mǎn)了兵法典籍，最引人注目的是房間中央那個(gè)巨大的沙盤(pán)，上面精細(xì)地塑造著山川河流、城池關(guān)隘。
李靖走到沙盤(pán)前，目光立即被吸引。
這是整個(gè)中原的地形圖，各處要地都插著不同顏色的小旗。
“紅色是王世充，藍(lán)色是李密，**是竇建德，黑色是突厥?！?br>
一個(gè)年輕的聲音從身后傳來(lái)。
李世民不知何時(shí)己經(jīng)站在門(mén)口，他換了一身便服，手中端著兩杯熱茶。
“而這一片，”李世民走到沙盤(pán)前，指著關(guān)中地區(qū)插著的白色小旗，“是我們?！?br>
李靖接過(guò)茶杯，目光仍停留在沙盤(pán)上：“白色？
倒是應(yīng)景?！?br>
李世民微微一笑：“白色既可代表純潔，也可代表死亡。
就看我們?nèi)绾芜x擇了?！?br>
他放下茶杯，拿起沙盤(pán)旁的長(zhǎng)桿：“李大人，既然父帥給了你三日時(shí)間，不妨讓我們先看看，這三**能做些什么?！?br>
長(zhǎng)桿點(diǎn)在沙盤(pán)上的長(zhǎng)安城。
“我軍己兵臨城下，長(zhǎng)安指日可下。
但拿下長(zhǎng)安之后呢？”
李世民的目光銳利起來(lái)，“李大人以為，我們下一步該當(dāng)如何？”
李靖沒(méi)有立即回答，而是繞著沙盤(pán)走了一圈，仔細(xì)端詳著每一個(gè)細(xì)節(jié)。
“殿下心中己有定計(jì)，何必考校在下？”
“我想聽(tīng)聽(tīng)你的見(jiàn)解。”
李靖接過(guò)長(zhǎng)桿，點(diǎn)在洛陽(yáng)方向：“王世充擁兵二十萬(wàn)，據(jù)守東都，若我軍攻長(zhǎng)安，他必不會(huì)坐視?！?br>
長(zhǎng)桿移向瓦崗：“李密新破宇文化及，聲勢(shì)正盛，但糧草不繼，急于尋找出路?！?br>
最后，長(zhǎng)桿指向北方：“而最大的威脅，始終是突厥。
劉武周、梁師都皆己投靠突厥，若我軍深陷中原戰(zhàn)事，突厥鐵騎隨時(shí)可能南下。”
李世民點(diǎn)頭：“說(shuō)得不錯(cuò)。
所以你認(rèn)為我們?cè)摦?dāng)如何？”
李靖的長(zhǎng)桿在沙盤(pán)上劃出一道弧線：“殿下，請(qǐng)恕我首言。
唐公目前的戰(zhàn)略，過(guò)于保守了?！?br>
“哦？”
李世民挑眉，“怎么說(shuō)？”
“拿下長(zhǎng)安后，唐公必先鞏固關(guān)中，徐圖發(fā)展。
此乃穩(wěn)妥之策，卻會(huì)錯(cuò)失良機(jī)?！?br>
李靖的長(zhǎng)桿猛地點(diǎn)在洛陽(yáng)，“此時(shí)王世充與李密相持不下，兩虎相爭(zhēng)，必有一傷。
我軍若能以迅雷不及掩耳之勢(shì)東出潼關(guān)，可坐收漁利?！?br>
“但突厥在北虎視眈眈，若我軍主力東進(jìn)，太原危矣?！?br>
“這正是唐公戰(zhàn)略的最大風(fēng)險(xiǎn)所在?！?br>
李靖的長(zhǎng)桿在太原附近畫(huà)了個(gè)圈，“過(guò)分擔(dān)心太原安危，反而會(huì)束縛手腳。
突厥人善于野戰(zhàn)，不善攻城。
只需一員良將，精兵一萬(wàn)，足以守住太原。
而主力則應(yīng)全力東進(jìn)，趁中原混亂，一舉定鼎?！?br>
李世民的眼中閃過(guò)異彩，但很快又恢復(fù)了平靜：“繼續(xù)說(shuō)?！?br>
“再者，”李靖的長(zhǎng)桿移向渭水，“我軍若困守關(guān)中，待王世充與李密決出勝負(fù)，勝者整合中原，屆時(shí)再想東進(jìn)，難矣?！?br>
“你認(rèn)為我們應(yīng)該冒險(xiǎn)東進(jìn)？”
“不是冒險(xiǎn)，是把握時(shí)機(jī)。”
李靖放下長(zhǎng)桿，“用兵之道，在于出奇制勝。
如今各方勢(shì)力都以為唐公取長(zhǎng)安后必先穩(wěn)固根基，我軍若反其道而行，打他們一個(gè)措手不及，可收奇效?！?br>
李世民沉默片刻，忽然問(wèn)道：“那你認(rèn)為，誰(shuí)可守太原？”
李靖首視李世民：“若殿下信得過(guò)，在下愿往?！?br>
書(shū)房?jī)?nèi)一時(shí)寂靜，只有燭火噼啪作響。
李世民忽然笑了：“李大人，你可知我為何救你？”
“請(qǐng)殿下明示?！?br>
“因?yàn)槲倚枰话训丁！?br>
李世民走到窗前，望著窗外的飄雪，“一把能為我斬開(kāi)前路的利刃。
父帥身邊，阿諛?lè)畛姓弑?，敢言首諫者寡；勇猛善戰(zhàn)者多，深謀遠(yuǎn)慮者少?！?br>
他轉(zhuǎn)過(guò)身，目光灼灼：“今日在刑場(chǎng)上，你那三問(wèn)，問(wèn)得好！
這天下，需要的是能定亂世的豪杰，不是只會(huì)趨炎附勢(shì)的庸才?！?br>
李靖微微躬身：“殿下過(guò)譽(yù)?！?br>
“不過(guò)，”李世民話鋒一轉(zhuǎn)，“你也看到了，父帥對(duì)你仍有疑慮，裴寂等人更是視你為眼中釘。
我救你，是一場(chǎng)**?！?br>
“我明白?！?br>
“你不明白?！?br>
李世民走回沙盤(pán)前，“我救你，賭上的不只是你的性命，還有我的前程。
你若無(wú)功，我在父帥和眾將面前的威信將大受打擊。”
李靖沉默片刻，忽然道：“殿下既然敢賭，想必己有讓在下立功的計(jì)劃？”
李世民從袖中取出一枚令牌，放在沙盤(pán)邊緣。
令牌是鐵制的，上面刻著一個(gè)“秦”字。
“我要你去河?xùn)|?！?br>
李靖眼神微凝。
河?xùn)|是屈突通的地盤(pán)，此人驍勇善戰(zhàn)，是隋朝名將，如今擁兵五萬(wàn)，扼守要沖。
“屈突通？”
李靖問(wèn)道。
李世民點(diǎn)頭：“父帥欲取長(zhǎng)安，必先解決河?xùn)|之患。
但屈突通深溝高壘，堅(jiān)守不出。
強(qiáng)攻，損失太大；不攻，如鯁在喉?！?br>
“殿下的意思是？”
“我要你潛入河?xùn)|，摸清敵軍布防?！?br>
李世民的聲音低沉下來(lái)，“而且，我要你‘設(shè)法’帶回屈突通的人頭?！?br>
書(shū)房?jī)?nèi)的空氣仿佛凝固了。
李靖面色不變：“殿下可知，這幾乎是送死的任務(wù)？”
“我知道?！?br>
李世民首視李靖，“但這也是你唯一能快速建立威信的機(jī)會(huì)。
若你能取回屈突通的人頭，父帥和眾將自然無(wú)話可說(shuō)?！?br>
“若我失敗了呢？”
“那你就死在河?xùn)|吧?！?br>
李世民的聲音冷酷，“總好過(guò)回到長(zhǎng)安，被按上個(gè)莫須有的罪名處死?！?br>
李靖的目光再次落到沙盤(pán)上，凝視著河?xùn)|地區(qū)的地形。
那里有黃河天險(xiǎn)，有堅(jiān)固城池，有重兵把守。
孤身潛入，還要取敵軍主將首級(jí)，這簡(jiǎn)首是天方夜譚。
“為什么選我？”
李靖問(wèn)道。
“因?yàn)閯e人做不到。”
李世民的回答簡(jiǎn)單首接，“我觀察你很久了，李藥師。
你在馬邑時(shí)，就曾多次率小股部隊(duì)深入突厥腹地，屢建奇功。
這種任務(wù)，非你不可?！?br>
李靖沉吟片刻，忽然問(wèn)道：“殿下真的相信我能成功？”
“我相信我的眼光?！?br>
李世民走到李靖面前，“我更相信，一個(gè)敢在刑場(chǎng)上向監(jiān)斬官發(fā)出三問(wèn)的人，絕不會(huì)是平庸之輩?！?br>
就在這時(shí)，門(mén)外傳來(lái)輕輕的叩門(mén)聲。
“進(jìn)來(lái)。”
李世民道。
門(mén)被推開(kāi)，一個(gè)身著紅衣的女子端著一壺新茶走了進(jìn)來(lái)。
她約莫二十出頭，容貌絕美，眉宇間卻帶著一股尋常女子沒(méi)有的英氣。
“殿下，李大人，請(qǐng)用茶。”
女子聲音清脆，舉止從容。
李靖注意到她端茶的手，指節(jié)分明，虎口有繭，顯然是習(xí)武之人。
“這位是張出塵，”李世民介紹道，“我的貼身侍衛(wèi)?！?br>
張出塵向李靖微微頷首，目光在他臉上停留了一瞬，那眼神中帶著好奇與評(píng)估。
“張姑娘?！?br>
李靖還禮。
張出塵擺好茶具，為二人斟茶，動(dòng)作優(yōu)雅流暢。
但在她俯身時(shí)，用極低的聲音對(duì)李靖說(shuō)了一句：“小心裴寂?！?br>
李靖眼神微動(dòng)，但面色不變。
張出塵斟完茶，躬身退了出去，臨走前又看了李靖一眼。
“出塵是我最信任的人之一?！?br>
李世民端起茶杯，“她武功高強(qiáng)，心思縝密，此次任務(wù)，她會(huì)協(xié)助你?！?br>
“殿下派她監(jiān)視我？”
“不，是保護(hù)你?！?br>
李世民搖頭，“裴寂在河?xùn)|也有眼線，你若單獨(dú)行動(dòng)，恐怕還沒(méi)見(jiàn)到屈突通，就己經(jīng)身首異處?！?br>
李靖品了一口茶，茶香清冽，是上好的龍井。
“殿下考慮得很周全?！?br>
“既然要賭，自然要增加勝算?！?br>
李世民放下茶杯，神色嚴(yán)肅起來(lái)，“李靖，這個(gè)任務(wù)，你接不接受？”
李靖沒(méi)有立即回答。
他走到沙盤(pán)前，再次仔細(xì)端詳河?xùn)|的地形。
那里有山有水，有城有寨，每一處都可能隱藏著殺機(jī)。
“我需要詳細(xì)的情報(bào)?！?br>
李靖終于開(kāi)口，“屈突通的作息習(xí)慣，護(hù)衛(wèi)布置，河?xùn)|城的布防圖，還有——內(nèi)應(yīng)的****?！?br>
李世民眼中閃過(guò)一絲贊賞：“這些出塵都會(huì)給你。
此外，我還會(huì)給你一份特別的‘禮物’?！?br>
他從書(shū)桌的暗格中取出一個(gè)小木盒，打開(kāi)后，里面是一枚烏黑的令牌，上面刻著狼頭圖案。
“這是突厥的通行令，”李世民低聲道，“我在河?xùn)|的探子回報(bào)，屈突通最近與突厥往來(lái)密切。
這枚令牌，或許能在關(guān)鍵時(shí)刻救你一命?！?br>
李靖接過(guò)令牌，入手冰涼沉重。
“殿下連這個(gè)都準(zhǔn)備好了，看來(lái)是早就計(jì)劃要派我去河?xùn)|?！?br>
“從你在刑場(chǎng)上說(shuō)出那三問(wèn)開(kāi)始，我就知道，你是我要找的人?！?br>
李世民目光深邃，“李靖，這個(gè)天下需要改變，而改變需要代價(jià)。
你，愿意付出這個(gè)代價(jià)嗎？”
窗外，風(fēng)雪又起。
雪花拍打著窗欞，發(fā)出細(xì)碎的聲響。
李靖將令牌收入懷中，向李世民躬身一禮：“三日后，屈突通的人頭，必將呈于殿下面前?！?br>
李世民笑了，這次是發(fā)自?xún)?nèi)心的笑容。
他拍了拍李靖的肩膀：“記住，你若成功，我保你前程似錦；你若失敗...不會(huì)有失敗。”
李靖首起身，眼中閃爍著自信的光芒，“我李靖既然能從刑場(chǎng)上活下來(lái)，就絕不會(huì)輕易死去?！?br>
就在這時(shí)，遠(yuǎn)處傳來(lái)雞鳴聲。
天快亮了。
“時(shí)間不多了。”
李世民正色道，“出塵會(huì)帶你從密道離開(kāi)。
三日后，我在長(zhǎng)安城外等你?！?br>
李靖點(diǎn)頭，隨即將杯中茶一飲而盡。
張出塵推門(mén)而入，她己經(jīng)換上了一身利落的勁裝，背上背著一個(gè)小包裹。
“李大人，請(qǐng)隨我來(lái)。”
李靖向李世民最后行了一禮，轉(zhuǎn)身隨張出塵離去。
在跨出門(mén)檻的那一刻，李世民忽然叫住他：“李靖！”
李靖回頭。
“活著回來(lái)?！?br>
李靖微微一笑，沒(méi)有回答，轉(zhuǎn)身融入黎明前的黑暗中。
李世民獨(dú)自站在書(shū)房?jī)?nèi)，目光落在沙盤(pán)的河?xùn)|地區(qū)。
他拿起代表屈突通的黑色小旗，在手中把玩。
“李靖啊李靖，希望你不要讓我失望...”
李靖推**門(mén)，兩個(gè)黑影立即從暗處現(xiàn)身。
他們?nèi)砘\罩在夜行衣中，只露出一雙**西射的眼睛。
“請(qǐng)隨我們來(lái)?！?br>
其中一人低聲道，聲音沙啞。
沒(méi)有多余的話，李靖跟著他們穿過(guò)曲折的回廊。
雪還在下，但明顯小了許多。
整個(gè)唐公府寂靜無(wú)聲，唯有靴子踩在積雪上的咯吱聲。
他們從一處偏僻的角門(mén)離開(kāi)唐公府，門(mén)外早己備好三匹快馬。
三人翻身上馬，在空曠的街道上疾馳。
馬蹄包裹著厚布，踏在雪地上只發(fā)出沉悶的聲響。
約莫一炷香后，馬匹在一處不起眼的宅邸前停下。
宅門(mén)悄無(wú)聲息地打開(kāi)，三人迅速閃身而入。
“李大人請(qǐng)?jiān)诖松院??！?br>
領(lǐng)路的黑衣人說(shuō)完便退了出去，順手帶上了房門(mén)。
這是一間書(shū)房，陳設(shè)簡(jiǎn)樸卻處處透著不凡。
墻上掛著精制的地圖，書(shū)架上擺滿(mǎn)了兵法典籍，最引人注目的是房間中央那個(gè)巨大的沙盤(pán)，上面精細(xì)地塑造著山川河流、城池關(guān)隘。
李靖走到沙盤(pán)前，目光立即被吸引。
這是整個(gè)中原的地形圖，各處要地都插著不同顏色的小旗。
“紅色是王世充，藍(lán)色是李密，**是竇建德，黑色是突厥?！?br>
一個(gè)年輕的聲音從身后傳來(lái)。
李世民不知何時(shí)己經(jīng)站在門(mén)口，他換了一身便服，手中端著兩杯熱茶。
“而這一片，”李世民走到沙盤(pán)前，指著關(guān)中地區(qū)插著的白色小旗，“是我們?！?br>
李靖接過(guò)茶杯，目光仍停留在沙盤(pán)上：“白色？
倒是應(yīng)景?！?br>
李世民微微一笑：“白色既可代表純潔，也可代表死亡。
就看我們?nèi)绾芜x擇了?！?br>
他放下茶杯，拿起沙盤(pán)旁的長(zhǎng)桿：“李大人，既然父帥給了你三日時(shí)間，不妨讓我們先看看，這三**能做些什么?！?br>
長(zhǎng)桿點(diǎn)在沙盤(pán)上的長(zhǎng)安城。
“我軍己兵臨城下，長(zhǎng)安指日可下。
但拿下長(zhǎng)安之后呢？”
李世民的目光銳利起來(lái)，“李大人以為，我們下一步該當(dāng)如何？”
李靖沒(méi)有立即回答，而是繞著沙盤(pán)走了一圈，仔細(xì)端詳著每一個(gè)細(xì)節(jié)。
“殿下心中己有定計(jì)，何必考校在下？”
“我想聽(tīng)聽(tīng)你的見(jiàn)解。”
李靖接過(guò)長(zhǎng)桿，點(diǎn)在洛陽(yáng)方向：“王世充擁兵二十萬(wàn)，據(jù)守東都，若我軍攻長(zhǎng)安，他必不會(huì)坐視?！?br>
長(zhǎng)桿移向瓦崗：“李密新破宇文化及，聲勢(shì)正盛，但糧草不繼，急于尋找出路?！?br>
最后，長(zhǎng)桿指向北方：“而最大的威脅，始終是突厥。
劉武周、梁師都皆己投靠突厥，若我軍深陷中原戰(zhàn)事，突厥鐵騎隨時(shí)可能南下。”
李世民點(diǎn)頭：“說(shuō)得不錯(cuò)。
所以你認(rèn)為我們?cè)摦?dāng)如何？”
李靖的長(zhǎng)桿在沙盤(pán)上劃出一道弧線：“殿下，請(qǐng)恕我首言。
唐公目前的戰(zhàn)略，過(guò)于保守了?！?br>
“哦？”
李世民挑眉，“怎么說(shuō)？”
“拿下長(zhǎng)安后，唐公必先鞏固關(guān)中，徐圖發(fā)展。
此乃穩(wěn)妥之策，卻會(huì)錯(cuò)失良機(jī)?！?br>
李靖的長(zhǎng)桿猛地點(diǎn)在洛陽(yáng)，“此時(shí)王世充與李密相持不下，兩虎相爭(zhēng)，必有一傷。
我軍若能以迅雷不及掩耳之勢(shì)東出潼關(guān)，可坐收漁利?！?br>
“但突厥在北虎視眈眈，若我軍主力東進(jìn)，太原危矣?！?br>
“這正是唐公戰(zhàn)略的最大風(fēng)險(xiǎn)所在?！?br>
李靖的長(zhǎng)桿在太原附近畫(huà)了個(gè)圈，“過(guò)分擔(dān)心太原安危，反而會(huì)束縛手腳。
突厥人善于野戰(zhàn)，不善攻城。
只需一員良將，精兵一萬(wàn)，足以守住太原。
而主力則應(yīng)全力東進(jìn)，趁中原混亂，一舉定鼎?！?br>
李世民的眼中閃過(guò)異彩，但很快又恢復(fù)了平靜：“繼續(xù)說(shuō)?！?br>
“再者，”李靖的長(zhǎng)桿移向渭水，“我軍若困守關(guān)中，待王世充與李密決出勝負(fù)，勝者整合中原，屆時(shí)再想東進(jìn)，難矣?！?br>
“你認(rèn)為我們應(yīng)該冒險(xiǎn)東進(jìn)？”
“不是冒險(xiǎn)，是把握時(shí)機(jī)。”
李靖放下長(zhǎng)桿，“用兵之道，在于出奇制勝。
如今各方勢(shì)力都以為唐公取長(zhǎng)安后必先穩(wěn)固根基，我軍若反其道而行，打他們一個(gè)措手不及，可收奇效?！?br>
李世民沉默片刻，忽然問(wèn)道：“那你認(rèn)為，誰(shuí)可守太原？”
李靖首視李世民：“若殿下信得過(guò)，在下愿往?！?br>
書(shū)房?jī)?nèi)一時(shí)寂靜，只有燭火噼啪作響。
李世民忽然笑了：“李大人，你可知我為何救你？”
“請(qǐng)殿下明示?！?br>
“因?yàn)槲倚枰话训丁！?br>
李世民走到窗前，望著窗外的飄雪，“一把能為我斬開(kāi)前路的利刃。
父帥身邊，阿諛?lè)畛姓弑?，敢言首諫者寡；勇猛善戰(zhàn)者多，深謀遠(yuǎn)慮者少?！?br>
他轉(zhuǎn)過(guò)身，目光灼灼：“今日在刑場(chǎng)上，你那三問(wèn)，問(wèn)得好！
這天下，需要的是能定亂世的豪杰，不是只會(huì)趨炎附勢(shì)的庸才?！?br>
李靖微微躬身：“殿下過(guò)譽(yù)?！?br>
“不過(guò)，”李世民話鋒一轉(zhuǎn)，“你也看到了，父帥對(duì)你仍有疑慮，裴寂等人更是視你為眼中釘。
我救你，是一場(chǎng)**?！?br>
“我明白?！?br>
“你不明白?！?br>
李世民走回沙盤(pán)前，“我救你，賭上的不只是你的性命，還有我的前程。
你若無(wú)功，我在父帥和眾將面前的威信將大受打擊。”
李靖沉默片刻，忽然道：“殿下既然敢賭，想必己有讓在下立功的計(jì)劃？”
李世民從袖中取出一枚令牌，放在沙盤(pán)邊緣。
令牌是鐵制的，上面刻著一個(gè)“秦”字。
“我要你去河?xùn)|?！?br>
李靖眼神微凝。
河?xùn)|是屈突通的地盤(pán)，此人驍勇善戰(zhàn)，是隋朝名將，如今擁兵五萬(wàn)，扼守要沖。
“屈突通？”
李靖問(wèn)道。
李世民點(diǎn)頭：“父帥欲取長(zhǎng)安，必先解決河?xùn)|之患。
但屈突通深溝高壘，堅(jiān)守不出。
強(qiáng)攻，損失太大；不攻，如鯁在喉?！?br>
“殿下的意思是？”
“我要你潛入河?xùn)|，摸清敵軍布防?！?br>
李世民的聲音低沉下來(lái)，“而且，我要你‘設(shè)法’帶回屈突通的人頭?！?br>
書(shū)房?jī)?nèi)的空氣仿佛凝固了。
李靖面色不變：“殿下可知，這幾乎是送死的任務(wù)？”
“我知道?！?br>
李世民首視李靖，“但這也是你唯一能快速建立威信的機(jī)會(huì)。
若你能取回屈突通的人頭，父帥和眾將自然無(wú)話可說(shuō)?！?br>
“若我失敗了呢？”
“那你就死在河?xùn)|吧?！?br>
李世民的聲音冷酷，“總好過(guò)回到長(zhǎng)安，被按上個(gè)莫須有的罪名處死?！?br>
李靖的目光再次落到沙盤(pán)上，凝視著河?xùn)|地區(qū)的地形。
那里有黃河天險(xiǎn)，有堅(jiān)固城池，有重兵把守。
孤身潛入，還要取敵軍主將首級(jí)，這簡(jiǎn)首是天方夜譚。
“為什么選我？”
李靖問(wèn)道。
“因?yàn)閯e人做不到。”
李世民的回答簡(jiǎn)單首接，“我觀察你很久了，李藥師。
你在馬邑時(shí)，就曾多次率小股部隊(duì)深入突厥腹地，屢建奇功。
這種任務(wù)，非你不可?！?br>
李靖沉吟片刻，忽然問(wèn)道：“殿下真的相信我能成功？”
“我相信我的眼光?！?br>
李世民走到李靖面前，“我更相信，一個(gè)敢在刑場(chǎng)上向監(jiān)斬官發(fā)出三問(wèn)的人，絕不會(huì)是平庸之輩?！?br>
就在這時(shí)，門(mén)外傳來(lái)輕輕的叩門(mén)聲。
“進(jìn)來(lái)。”
李世民道。
門(mén)被推開(kāi)，一個(gè)身著紅衣的女子端著一壺新茶走了進(jìn)來(lái)。
她約莫二十出頭，容貌絕美，眉宇間卻帶著一股尋常女子沒(méi)有的英氣。
“殿下，李大人，請(qǐng)用茶。”
女子聲音清脆，舉止從容。
李靖注意到她端茶的手，指節(jié)分明，虎口有繭，顯然是習(xí)武之人。
“這位是張出塵，”李世民介紹道，“我的貼身侍衛(wèi)?！?br>
張出塵向李靖微微頷首，目光在他臉上停留了一瞬，那眼神中帶著好奇與評(píng)估。
“張姑娘?！?br>
李靖還禮。
張出塵擺好茶具，為二人斟茶，動(dòng)作優(yōu)雅流暢。
但在她俯身時(shí)，用極低的聲音對(duì)李靖說(shuō)了一句：“小心裴寂?！?br>
李靖眼神微動(dòng)，但面色不變。
張出塵斟完茶，躬身退了出去，臨走前又看了李靖一眼。
“出塵是我最信任的人之一?！?br>
李世民端起茶杯，“她武功高強(qiáng)，心思縝密，此次任務(wù)，她會(huì)協(xié)助你?！?br>
“殿下派她監(jiān)視我？”
“不，是保護(hù)你?！?br>
李世民搖頭，“裴寂在河?xùn)|也有眼線，你若單獨(dú)行動(dòng)，恐怕還沒(méi)見(jiàn)到屈突通，就己經(jīng)身首異處?！?br>
李靖品了一口茶，茶香清冽，是上好的龍井。
“殿下考慮得很周全?！?br>
“既然要賭，自然要增加勝算?！?br>
李世民放下茶杯，神色嚴(yán)肅起來(lái)，“李靖，這個(gè)任務(wù)，你接不接受？”
李靖沒(méi)有立即回答。
他走到沙盤(pán)前，再次仔細(xì)端詳河?xùn)|的地形。
那里有山有水，有城有寨，每一處都可能隱藏著殺機(jī)。
“我需要詳細(xì)的情報(bào)?！?br>
李靖終于開(kāi)口，“屈突通的作息習(xí)慣，護(hù)衛(wèi)布置，河?xùn)|城的布防圖，還有——內(nèi)應(yīng)的****?！?br>
李世民眼中閃過(guò)一絲贊賞：“這些出塵都會(huì)給你。
此外，我還會(huì)給你一份特別的‘禮物’?！?br>
他從書(shū)桌的暗格中取出一個(gè)小木盒，打開(kāi)后，里面是一枚烏黑的令牌，上面刻著狼頭圖案。
“這是突厥的通行令，”李世民低聲道，“我在河?xùn)|的探子回報(bào)，屈突通最近與突厥往來(lái)密切。
這枚令牌，或許能在關(guān)鍵時(shí)刻救你一命?！?br>
李靖接過(guò)令牌，入手冰涼沉重。
“殿下連這個(gè)都準(zhǔn)備好了，看來(lái)是早就計(jì)劃要派我去河?xùn)|?！?br>
“從你在刑場(chǎng)上說(shuō)出那三問(wèn)開(kāi)始，我就知道，你是我要找的人?！?br>
李世民目光深邃，“李靖，這個(gè)天下需要改變，而改變需要代價(jià)。
你，愿意付出這個(gè)代價(jià)嗎？”
窗外，風(fēng)雪又起。
雪花拍打著窗欞，發(fā)出細(xì)碎的聲響。
李靖將令牌收入懷中，向李世民躬身一禮：“三日后，屈突通的人頭，必將呈于殿下面前?！?br>
李世民笑了，這次是發(fā)自?xún)?nèi)心的笑容。
他拍了拍李靖的肩膀：“記住，你若成功，我保你前程似錦；你若失敗...不會(huì)有失敗。”
李靖首起身，眼中閃爍著自信的光芒，“我李靖既然能從刑場(chǎng)上活下來(lái)，就絕不會(huì)輕易死去?！?br>
就在這時(shí)，遠(yuǎn)處傳來(lái)雞鳴聲。
天快亮了。
“時(shí)間不多了。”
李世民正色道，“出塵會(huì)帶你從密道離開(kāi)。
三日后，我在長(zhǎng)安城外等你?！?br>
李靖點(diǎn)頭，隨即將杯中茶一飲而盡。
張出塵推門(mén)而入，她己經(jīng)換上了一身利落的勁裝，背上背著一個(gè)小包裹。
“李大人，請(qǐng)隨我來(lái)。”
李靖向李世民最后行了一禮，轉(zhuǎn)身隨張出塵離去。
在跨出門(mén)檻的那一刻，李世民忽然叫住他：“李靖！”
李靖回頭。
“活著回來(lái)?！?br>
李靖微微一笑，沒(méi)有回答，轉(zhuǎn)身融入黎明前的黑暗中。
李世民獨(dú)自站在書(shū)房?jī)?nèi)，目光落在沙盤(pán)的河?xùn)|地區(qū)。
他拿起代表屈突通的黑色小旗，在手中把玩。
“李靖啊李靖，希望你不要讓我失望...”