甲，外罩一件深灰色的狼毛披風(fēng)，腰間掛著一把造型古樸的長(zhǎng)刀。他的身材高大挺拔，每一步都帶著與生俱來(lái)的威壓，深褐色的眼睛像兩塊冰冷的琥珀，掃過(guò)之處，所有狼人都感到脊背發(fā)涼。
在他身后半步，跟著一個(gè)穿著深藍(lán)長(zhǎng)袍的男人。那是狼輔馬庫(kù)斯，狼王的貼身助理兼顧問(wèn)，負(fù)責(zé)處理狼群的日常事務(wù)。他不像凱恩那樣鋒芒畢露，但那雙總是含笑的眼睛里，藏著同樣不容小覷的精明。
凱恩在王座上落座，馬庫(kù)斯站在他身側(cè)。
“開(kāi)始吧。”凱恩的聲音不高，但每個(gè)字都清楚地傳進(jìn)了在場(chǎng)所有人的耳朵里。
成年確認(rèn)儀式并不復(fù)雜。年輕狼人一個(gè)個(gè)走上高臺(tái)，在狼王面前完成變身，然后接受狼王的目光審視。如果狼王點(diǎn)頭，就意味著他們正式成為狼群的一員。
“下一個(gè)，貝拉·月影?！?br>一個(gè)金發(fā)女孩走上高臺(tái)，她的臉上帶著自信的笑容。她閉上眼睛，身體開(kāi)始發(fā)生變化。骨骼拉長(zhǎng)，皮膚上冒出銀白色的毛發(fā)，幾秒鐘后，一頭漂亮的白色母狼出現(xiàn)在眾人面前。
凱恩微微點(diǎn)頭。
貝拉變回人形，臉上泛起紅暈，激動(dòng)得聲音都在顫抖：“感謝您，吾王。”
她退下后，又有幾個(gè)年輕狼人上去，都順利地完成了變身。
萊拉站在角落里，手指不自覺(jué)地絞緊了斗篷的邊緣。
“下一個(gè)，萊拉?！?br>聽(tīng)到自己的名字，萊拉深吸一口氣，邁步走向高臺(tái)。
人群自動(dòng)為她讓開(kāi)一條路，但不是出于尊重，而是像躲避什么骯臟的東西。她能聽(tīng)到四面八方傳來(lái)的竊竊私語(yǔ)。
“就是她，那個(gè)無(wú)狼的庶裔?！?br>“聽(tīng)說(shuō)她父母也是廢物，生下她之后就死在戰(zhàn)場(chǎng)上了。”
“活到現(xiàn)在都是浪費(fèi)族群的糧食。”
萊拉強(qiáng)迫自己不去聽(tīng)那些聲音，一步步走上高臺(tái)的臺(tái)階。
然后，她抬起頭，第一次如此近距離地面對(duì)狼王凱恩。
他的眼睛比她想象中更深邃，像是兩口望不見(jiàn)底的古井，里面藏著某種她看不懂的情緒。他就那樣居高臨下地看著她，宛如審視一只螻蟻。
“報(bào)上名字和血統(tǒng)?！瘪R庫(kù)斯的聲音響起。
“萊拉。父母……已故?！彼穆曇艉茌p，但沒(méi)有顫抖。
“開(kāi)始變身?！瘪R庫(kù)斯說(shuō)。
萊拉閉上