初見(jiàn)------------------------------------------，辛邪莊的青瓦上籠著層薄霧，檐角銅鈴被打濕了，搖出的聲兒都帶著水汽。正廳里，燭火映著滿桌菜肴，燉得酥爛的肉丸子在青瓷碗里滾著，泛著油光。，目光落在女兒辛湄身上。再過(guò)月余，這丫頭便滿十六了，可婚事還沒(méi)半點(diǎn)著落，他這心里火燒火燎的，夾菜的手都有些發(fā)顫。“小湄啊，”他清了清嗓子，盡量讓語(yǔ)氣聽(tīng)著隨意，“你看你大師兄如何？那小子身板壯實(shí)，性子又憨實(shí)，你嫁過(guò)去，保管沒(méi)人敢欺負(fù)你。”，聞言手一抖，丸子“骨碌”滾回碗里，濺起幾滴湯汁。她眨了眨眼，腮幫還塞著半口飯，含混道：“……也成?！保T外“哐當(dāng)”一聲巨響，像是水盆翻倒在青石板上。辛湄推開雕花木窗，只見(jiàn)大師兄捂著臉，跌跌撞撞往練功場(chǎng)跑，背影透著十二分的驚慌，連草鞋跑掉了一只都沒(méi)察覺(jué)。“這是作甚？”辛雄探頭看了眼，滿臉納悶。，大師兄又踉蹌著跑回來(lái)，“噗通”跪在廳前石階上，額頭抵著濕滑的青石板，聲音帶著哭腔：“師父！弟子……弟子早有心儀之人了！求師父千萬(wàn)別把師妹塞給弟子啊！”，又去夾那丸子，這次沒(méi)拿穩(wěn)，丸子直接滾到地上，在青磚上撞了個(gè)正著，滾到桌腿邊不動(dòng)了。她盯著那丸子，忽然覺(jué)得沒(méi)什么胃口了。，見(jiàn)大弟子這般模樣，只得擺擺手：“罷了罷了，不勉強(qiáng)你?！?。眼看著五月越來(lái)越近，檐外的石榴花都要開了，辛雄坐在飯桌前，眉頭皺得更緊。這天晚飯，他瞅著二弟子給辛湄遞過(guò)一碟醬鴨，又開了口：“小湄，那二師兄呢？你看他皮膚白凈，嘴又甜，跟著他，保準(zhǔn)你天天樂(lè)呵呵的?！保肓讼?，還是那兩個(gè)字：“……也成。哐當(dāng)——”。這次是二師兄，跑得比大師兄還快，青色道袍的下擺掃過(guò)廊下的青苔，轉(zhuǎn)眼就沒(méi)了影。，終于嘆了口氣。他這莊院說(shuō)大不大，說(shuō)小不小，青磚黛瓦圍出三進(jìn)院落，后院豢養(yǎng)的靈獸個(gè)個(gè)精怪，販賣給修仙門派時(shí)，銀錢流水般來(lái)，日子過(guò)得殷實(shí)。按說(shuō)，他就這么個(gè)寶貝女兒，又不吝嗇嫁妝，想找個(gè)女婿該多容易?！龄貏倽M月那陣，他不知哪根筋搭錯(cuò)了，竟請(qǐng)了娑羅山的玉清仙人來(lái)批命。那老神仙掐著手指算了半日，最后搖著頭說(shuō)：“令愛(ài)命格奇特，紅鸞星半實(shí)半虛，未來(lái)夫婿需是半人半鬼，且……恐有克夫之相。”
這話不知怎么就傳了出去，如今城里誰(shuí)不知道辛邪莊的姑娘是克夫命？別說(shuō)正經(jīng)人家的后生，就是街邊的貨郎見(jiàn)了辛湄，都繞著道走。
雨還在下，打在窗欞上沙沙響。辛雄看著女兒低頭吃飯的樣子，她鬢邊別著支素銀簪，是她娘留下的遺物。他這輩子沒(méi)續(xù)弦，就盼著女兒能嫁個(gè)好人家，可如今……難道真要讓她守著這莊院，與靈獸作伴一輩子？
辛湄忽然抬頭，見(jiàn)爹望著自己出神，便夾了個(gè)丸子遞過(guò)去：“爹，吃啊，快涼了?！?br>辛雄接過(guò)丸子，塞進(jìn)嘴里，卻覺(jué)得沒(méi)什么滋味。窗外的石榴花在雨里紅得發(fā)亮，他心里卻沉甸甸的——這克夫的名聲不破，小湄的婚事，怕是真要懸了。
辛邪莊的燈籠在暮色里亮了，橘黃的光透過(guò)雕花木窗，在青磚地上投下細(xì)碎的花紋。辛雄背著手在廳里踱了半晌，忽然停在辛湄面前，臉上堆著笑，眼角的細(xì)紋都擠在了一起：“小湄，崇靈谷要一批靈獸，爹這幾日腰酸得厲害，怕是走不開。你也大了，該學(xué)著打理莊里的事，就勞你跑一趟，去那邊交個(gè)貨，順便……見(jiàn)見(jiàn)世面?！?br>辛湄瞅著他眼神躲閃，嘴角的笑比院里的假花還假，心里透亮——爹這是又在打她婚事的主意。她捻著袖口的銀線，小聲道：“其實(shí)……我覺(jué)著自己還小呢?！?br>“小什么小！”辛雄急了，往椅上一坐，震得桌子都晃了晃，“**十六歲時(shí)都生你了！如今的姑娘家，十六歲還沒(méi)尋著人家，那就是老姑娘了！”
辛湄被他說(shuō)得沒(méi)法，只好順著他的意思：“那……我多在外頭待幾日，結(jié)識(shí)些……呃，外地的少俠，這樣成不？”
辛雄眼睛一亮，忙不迭點(diǎn)頭，手都拍紅了：“好極好極！若是遇著合眼的，趕緊給爹捎個(gè)信，不必回來(lái)，就在當(dāng)?shù)匕鸦槭罗k了！”
辛湄心里暗笑，琢磨著這次得多帶些銀錢。城里常有外地來(lái)買媳婦的，想來(lái)相公也是能買的。她別的沒(méi)有，辛邪莊這些年靠販靈獸攢下的家底，足夠她挑個(gè)順眼的了。
隔日天剛亮，辛湄就換了身月白短打，腰里別著個(gè)錢袋，沉甸甸的晃得人眼暈。她站在院壩里，對(duì)著那只蹲在屋頂?shù)木搌B喊：“秋月，下來(lái)！”
那鵜鶘撲棱棱展翅，翅膀展開竟比屋梁還寬，灰撲撲的羽毛看著丑極了，當(dāng)年她第一次見(jiàn)，當(dāng)場(chǎng)就嚇哭了。辛邪莊的靈獸個(gè)個(gè)光鮮，有仙鶴踏云，有鸞鳥銜花，偏爹送她這么個(gè)“丑東西”。
可這些年用下來(lái)，辛湄倒覺(jué)出它的好。秋月性子沉穩(wěn)，任你什么場(chǎng)面都不慌，平時(shí)就團(tuán)在角落睡覺(jué)，安靜得很。飛起來(lái)更是又穩(wěn)又快，比那些晃悠悠的靈鳥靠譜多了，遇著不長(zhǎng)眼的飛賊，一翅膀扇過(guò)去，能把人扇得暈頭轉(zhuǎn)向。
“走了?！毙龄剀S上秋月寬厚的背，身后跟著幾個(gè)裝著靈獸的籠子，被秋月用喙叼著，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)。
巨鳥振翅而起，沖破晨霧，往崇靈谷的方向飛去。辛湄低頭望去，辛邪莊的青磚黛瓦越來(lái)越小，爹還站在門口揮手，身影在晨光里縮成個(gè)小黑點(diǎn)。她摸了摸腰間的錢袋，心里琢磨著——這次定要找個(gè)能讓爹安心的，管他是人是鬼呢。
風(fēng)從耳邊掠過(guò)，帶著山野的清氣。秋月飛得平穩(wěn)，辛湄靠在它厚實(shí)的羽毛上，竟有些犯困。她想著崇靈谷的風(fēng)光，想著那些素未謀面的“外地少俠”，嘴角忍不住翹了起來(lái)——說(shuō)不定，這次出門，真能撞上點(diǎn)什么新鮮事呢。
挽瀾山的夜霧帶著草木的濕冷，纏上辛湄的衣襟。她靠在秋月肥厚的羽毛上，聽(tīng)著籠中靈獸低低的哼唧，忽然悟透了什么——男人跟這鵜鶘似的，好看頂什么用？得好用才行。當(dāng)然，若能既好看又好用，那便是再好不過(guò)了。
崇靈谷遠(yuǎn)在千里之外，中間隔著萬(wàn)里挽瀾山。秋月飛得雖快，身后那群靈獸卻嬌氣慣了，天一擦黑便支支吾吾地叫喚，非得喝溫好的靈泉水，吃篩過(guò)的靈谷米。辛湄沒(méi)法子，只得在林間尋了塊背風(fēng)的平地，支起篝火，銅壺在火上咕嘟作響，映得她側(cè)臉暖融融的。
夜?jié)u深，山林靜得能聽(tīng)見(jiàn)松針落地的聲響。秋月的羽毛又厚又軟，像床暖褥，辛湄抵不住困意，眼皮越來(lái)越沉，沒(méi)多久便靠著巨鳥的脖頸睡了過(guò)去。
不知過(guò)了多久，一陣徹骨的寒風(fēng)刮來(lái)，凍得她猛地打了個(gè)寒顫。睜眼一看，身旁空蕩蕩的——秋月沒(méi)了，裝靈獸的籠子也沒(méi)了，只剩她孤零零蜷縮在地上，篝火早已燃盡，只剩幾點(diǎn)殘星般的火星。