被抹掉了。
姜升把鑰匙遞給族叔。
姜敬和沒有接。
他讓姜懷接。
“你看著。”
姜懷低聲應(yīng)是。
他的手有點(diǎn)抖。
我看見他袖口沾了朱砂。
不是剛才濺上的。
顏色更暗。
和斷筆里的朱砂一樣。
這時(shí)，祠堂外傳來急腳聲。
一個(gè)穿青布長衫的中年男人被族丁領(lǐng)進(jìn)門。
他進(jìn)門先向姜元禮拱手，又看我一眼，眉頭壓低。
我認(rèn)得他。
南街米行周掌柜。
上一世，我按押之后，他第二日來送庚帖。
他說姜氏女戶雖孤，勝在懂賬，能替米行管內(nèi)庫。
后來我被奪田，他再?zèng)]來過。
姜敬和像早料到他會(huì)到。
“周掌柜來得正好。原說今日修譜后，把阿澄的婚書也一并定下。她如今當(dāng)眾折筆，周家若要退，我不怪你?！?br>周掌柜的眼神落在斷筆和族譜污點(diǎn)上。
他不問田契，也不問舊賬。
他只問：“姜姑娘，族叔說你拒按宗譜？”
我說：“我拒的是假押?！?br>“外頭聽不懂真假，只聽得懂你折了祠堂朱砂筆?！?br>他從袖中取出一張紅紙。
紅紙折得方正，上面寫著我的生辰。
他沒有遞給我。
他遞給姜敬和。
“米行不敢攀這門親。庚帖退回，嫁妝單也作罷?！?br>屏風(fēng)后有人低呼。
姜敬和沒有接，任那張庚帖落在長案邊。
紅紙擦過朱砂點(diǎn)，沾了一道暗痕。
我看著那道痕，掌心被斷筆劃出的傷口開始發(fā)疼。
婚配保護(hù)也沒了。
好。
少一條繩。
東坡祖田在祠堂外三里。
**剛退，田埂上還留著濕泥。
族里男丁走在前面，女眷照規(guī)矩不能同往。
可沈氏撐著一把舊竹傘跟上了。
姜敬和回頭。
“二嫂，田間泥重，女眷不必去?！?br>沈氏停住。
她沒有看族叔，只看我。
她手里握著一串舊木牌。
那是租谷簽押牌。
每年收租，佃戶交谷后按牌對(duì)賬。
上一世，我從沒見過這些牌。
沈氏把竹傘往肩上一斜。
“我去給阿澄撐傘?！?br>“今日無雨?！?br>“日頭晃眼?！?br>她只說這四個(gè)字。
屏風(fēng)后的女人，走出了祠堂門。
幾個(gè)族丁想攔。
姜元禮咳了一聲。
“驗(yàn)田契，不是出殯，跟著吧。”
沈氏跟在我身后。
竹傘沒打開。
傘骨敲著泥路，一聲一聲，像算盤珠落盤。
我輕聲問：“二伯母為何有租谷牌？”
她目視前方。
“**走前，把一份交給我。說若有一**問到東坡田，我再拿出來。”
我的鼻尖發(fā)酸。
沈氏又說：“她也說，沒問到，就別害你。”
我沒有說話。
泥路旁的麥苗被風(fēng)壓低。
我指甲又敲了敲算盤墜。
這次沒有數(shù)到七。
周掌柜也跟來了。
他走在男人堆后面，手里還捏著退回的庚帖。
那張紅紙被風(fēng)吹得一角一角翻。
像一只不肯落地的紅蟬。
姜敬和讓他來，不只是退親。
他要讓所有人看見，我一折筆，宗族的體面、婚事、往后的依靠，都會(huì)一并離開。
東坡田邊的泥很深。
我每走一步，鞋跟都往下陷。
沈氏低聲問：“后悔嗎？”
我看著遠(yuǎn)處兩棵老槐。
“若一張庚帖要拿母親的田換，就不叫保護(hù)?！?br>她沒再說話。
竹傘尖在泥里劃出一道細(xì)線。
東坡田邊已經(jīng)有人等著。
里正陳惟站在界石旁，手里拿著魚鱗冊(cè)副本。
他身邊是陸嬸。
陸嬸年輕時(shí)是我**佃戶媳婦，現(xiàn)在替祠堂洗祭器。
她低著頭，袖口補(bǔ)了三層。
姜敬和看見她，眉心輕輕一動(dòng)。
“誰叫你來的？”
陸嬸沒敢說話。
我替她答：“我。”
其實(shí)我只托祠堂小丫頭去請(qǐng)里正。
陸嬸會(huì)來，不在我安排里。
她抬頭看我一眼，又很快低下去。
手指在袖中攥著什么。
姜升甩開丈量繩。
紅麻結(jié)落在田埂上。
“東坡這片，按去年新界，是二十三畝半。其余三畝半早歸西坡祠田，賬上有記?！?br>我看向他手里的繩。
繩結(jié)新，麻纖沒起毛。
“去年新界，誰量的？”
姜升看了姜敬和一眼。
“祠堂量的?！?br>“里正見過嗎？”
陳惟翻冊(cè)。
“官冊(cè)仍記二十七畝，未見改界呈報(bào)?！?br>姜敬和笑道：“鄉(xiāng)間小界，祠內(nèi)自調(diào)，未必事事勞煩里正?！?br>“祠內(nèi)自調(diào)？”我蹲下，撥開界石