菖蒲嘲朱宴 鵲橋泣紅綢------------------------------------------，賞荷宴設(shè)在趙府后園。，趙家池苑里的荷花已婷婷綻放，或粉或白，田田的荷葉鋪滿水面，沾著未晞的晨露，映著晴空，別有一番清雅景致。宴設(shè)在水榭之中，涼風(fēng)穿過(guò)水面拂來(lái)，帶著荷香與水汽，驅(qū)散了**的些許悶熱。，腰間系著羊脂玉帶鉤，打扮得十足世家公子模樣。趙少卿親自在垂花門(mén)迎接，言談間有意無(wú)意提起：“聽(tīng)說(shuō)令祖楊老大人當(dāng)年主持編纂《永樂(lè)大典》時(shí)，與先父頗有交情……”。楊明遠(yuǎn)含笑應(yīng)著，目光卻不由自主飄向園中那些錦衣華服的賓客。男人們聚在一處談朝局、論詩(shī)文，女眷們?cè)诹硪活^的涼亭里說(shuō)笑，時(shí)不時(shí)投來(lái)打量的目光。他知道，自己今日站在這兒，便如同貨架上的商品，任人評(píng)頭論足。，低聲道：“明遠(yuǎn)兄好福氣，趙小姐可是京城有名的才女，品貌雙全。”：“是啊，趙少卿在朝中頗有聲望，若能結(jié)這門(mén)親，明遠(yuǎn)兄日后前途不可限量?！保⒉唤釉?。他端起茶盞抿了一口，上好的雨前龍井，此刻喝來(lái)，卻只覺(jué)得淡淡的澀。，趙小姐出來(lái)奉茶。，穿著淺碧色繡纏枝蓮的紗衫，外罩月白紗比甲，頭發(fā)梳成閨中女兒常梳的雙鬟髻，簪一對(duì)點(diǎn)翠發(fā)釵。她舉止端莊，奉茶時(shí)指尖微微發(fā)顫，顯然也是緊張的。走到楊明遠(yuǎn)面前時(shí)，她垂著眼，不敢看他，只低聲道：“楊公子請(qǐng)用茶?！?，道了聲謝，抬眼時(shí)正對(duì)上姑娘躲閃的眼神——那眼神里有羞怯，有期待，還有幾分認(rèn)命般的順從。。？不過(guò)是父母之命、媒妁之言，不過(guò)是家族聯(lián)姻的一枚棋子。和他一樣，和她……也一樣?！皸罟佑X(jué)得這池中荷花如何？”趙少卿笑著問(wèn)，意在讓他夸贊幾句，好順?biāo)浦厶嵊H事。，望向滿池清荷。那些荷花開(kāi)得正好，亭亭玉立，出淤泥而不染。他想起蘇州盛家老宅后園的荷塘，也是這樣的**，晚湘總愛(ài)拉著他去采蓮，說(shuō)荷葉可以煮粥，蓮子清甜?！懊鬟h(yuǎn)哥哥，你看那朵并蒂蓮！”
“小心別掉下去?！?br>“怕什么，你會(huì)水呀！”
那時(shí)陽(yáng)光透過(guò)荷葉縫隙灑下，她笑得眉眼彎彎，鬢角被水汽沾濕，比任何荷花都要鮮活生動(dòng)。
“楊公子？”趙少卿又喚了一聲。
楊明遠(yuǎn)脫口而出的卻是：“花開(kāi)得再清雅，根仍扎在淤泥之中。倒是那岸邊幾叢無(wú)人留意的菖蒲，臨水自生，反得真正自在?！?br>話一出口，他便知失言。這分明是借題發(fā)揮，暗指這樁婚事如同池中被人精心栽培觀賞的荷花，看似高雅，實(shí)則束縛。
趙少卿臉色微僵，周遭幾位同僚也面面相覷。涼亭那邊，趙小姐低頭絞著帕子，眼圈似乎紅了。
宴會(huì)不歡而散。
回府的馬車(chē)上，母親一言不發(fā)，直到進(jìn)了二門(mén)，才冷冷丟下一句：“你今日這番話，趙家這門(mén)親事，怕是黃了?！?br>楊明遠(yuǎn)跪在祠堂里，對(duì)著祖父、父親的牌位，一夜未起。
燭火搖曳，將牌位上的金字映得忽明忽暗。香爐里插著的三炷香已燃盡，灰白的香灰斷落在銅爐里，像人的一生，燒完了，就只剩一堆殘灰。**夜間的悶熱，在祠堂厚重的門(mén)窗阻隔下，變成了一種凝滯的、令人窒息的潮氣。
他想起祖父臨終前拉著他的手說(shuō)：“明遠(yuǎn)，楊家世代清流，你切記，寧可清貧，不可濁富?！笨扇缃衲?？家道中落，族中叔伯虎視眈眈，母親日夜憂心……清流？在這京城里，沒(méi)有權(quán)勢(shì)傍身的清流，連活下去都艱難。
他又想起父親。父親是個(gè)溫和的人，一生謹(jǐn)小慎微。臨終前，父親拉著他的手說(shuō)：“明遠(yuǎn)，為父無(wú)能，沒(méi)能振興家門(mén)。日后……你要爭(zhēng)氣?！?br>爭(zhēng)氣。
怎么爭(zhēng)？
靠著聯(lián)姻****嗎？那和那些他看不起的趨炎附勢(shì)之徒，又有什么區(qū)別？
天快亮?xí)r，他伏在**上睡著了。夢(mèng)里大覺(jué)寺那日盛晚湘回頭看了他一眼——空茫茫的，什么情緒都沒(méi)有，卻比任何眼淚都讓他心慌。
驚醒時(shí)，額上全是冷汗，貼身的中衣已被汗水浸濕，黏膩地貼在身上。
窗外天色已蒙蒙亮，晨光熹微，透過(guò)窗欞滲入，祠堂里的燭火將熄未熄，只剩一點(diǎn)微弱的紅光，在漸漸清晰的晨色中掙扎。他緩緩起身，膝蓋因久跪而刺痛麻木，扶住供桌才勉強(qiáng)站穩(wěn)。
供桌上除了牌位，還擺著幾樣祭品：一盤(pán)桃子，一盤(pán)糕點(diǎn)，三杯清酒。**的桃子尚未完全熟透，泛著青，糕點(diǎn)也因潮氣有些發(fā)軟，清酒在杯中晃蕩，映出他憔悴疲憊的臉。
他伸手端起一杯酒，仰頭飲盡。酒是冷的，從喉嚨一路涼到胃里，卻壓不住心頭那股燥熱與郁結(jié)。
“祖父，父親，”他低聲說(shuō)，聲音在空曠寂靜的祠堂里顯得格外沙啞，“兒子……讓你們失望了?！?br>七月流火，轉(zhuǎn)眼便到了七夕。
京城暑熱未消，但黃昏時(shí)分忽起了風(fēng)，將那連日積攢的燠熱吹散了些。暮色四合時(shí)，東邊天際已隱隱現(xiàn)出一彎新月，細(xì)如銀鉤，斜斜掛在檐角。西邊卻還殘留著最后一抹絳紫的霞光，將整座皇城染上一層溫柔的暖色。
楊府坐落在城西榆樹(shù)巷，三進(jìn)院落，雖不及世家大族府邸宏闊，卻也清雅別致。今日府中張燈結(jié)彩，賓客盈門(mén)——楊家獨(dú)子楊明遠(yuǎn)，要在這七夕佳期迎娶新婦了。
門(mén)楣上掛著大紅綢花，那綢子是上好的杭緞，在晚風(fēng)里輕輕飄蕩，像一團(tuán)灼灼的火焰。檐下一溜兒懸著六角宮燈，紗罩上繪著鵲橋相會(huì)、銀河暗渡的圖樣，里頭燭火早早點(diǎn)燃了，暈開(kāi)一團(tuán)團(tuán)暖黃的光。連院中那株老槐樹(shù)，也被系上了紅綢帶，晚風(fēng)過(guò)處，枝葉與綢帶一同搖曳，沙沙作響。
楊明遠(yuǎn)穿著一身大紅喜服，站在正堂前的石階上迎客。那喜服是前幾日才趕制出來(lái)的，用的是蘇州進(jìn)貢的云錦，織著暗紋的并蒂蓮，在燈火下流轉(zhuǎn)著細(xì)膩的光澤。他臉上掛著得體的笑，朝每一位來(lái)客拱手還禮，聲音溫潤(rùn)，舉止從容?？扇艏?xì)看，便能瞧見(jiàn)他眼底那片揮之不去的空茫，像秋日深潭，表面平靜，底下卻沉著化不開(kāi)的寒霧。
“恭喜楊兄！今日這日子選得好，七夕佳節(jié)，牛女相會(huì)，正應(yīng)了這百年好合的吉兆！”一位同科進(jìn)士拱手笑道。
楊明遠(yuǎn)還禮：“張兄謬贊了。里面請(qǐng)?！?br>“明遠(yuǎn)兄大喜！”又一位舊友上前，拍著他的肩，“新娘子聽(tīng)說(shuō)性情極好，你可算讓老夫人放心了?！?br>“多謝李兄?！彼χ鴳?yīng)道，笑意卻未達(dá)眼底。
鞭炮聲噼里啪啦炸響，混著鑼鼓喧天，賀喜的人聲鼎沸，將這小小的院落填得滿滿當(dāng)當(dāng)，熱鬧得幾乎讓人恍惚。空氣中彌漫著酒菜的香氣，還有女眷們身上脂粉的甜膩，種種氣息交織在一起，織成一張繁華又虛幻的網(wǎng)。
楊明遠(yuǎn)站在網(wǎng)中央，覺(jué)得這一切都離自己很遠(yuǎn)。那些笑臉，那些祝福，那些喧囂，都像隔著一層琉璃，看得見(jiàn)，摸不著，也進(jìn)不到心里去。他心里空落落的，像被挖去了一塊最要緊的肉，留下個(gè)血淋淋的窟窿，冷風(fēng)從中呼嘯而過(guò)，寒徹骨髓。
吉時(shí)將至，喜娘笑吟吟地來(lái)請(qǐng)新郎入堂。
正堂里早已布置妥當(dāng)。正中掛著大紅喜幛，上頭金線繡著“天作之合”四個(gè)大字。案上供著天地牌位，兩旁紅燭高燒，燭淚緩緩淌下，在鎏金燭臺(tái)上積成小小的山丘。賓客分列兩側(cè)，目光都聚在門(mén)口，等著新人入堂。
楊明遠(yuǎn)踏進(jìn)堂中，一眼便看見(jiàn)母親坐在上首。楊老夫人今日穿了身絳紫團(tuán)花褂子，頭戴赤金抹額，面上帶著笑，可眼中卻**淚光——是欣慰的淚，也是心酸的淚。楊家這些年不容易，如今兒子總算成家立業(yè)，她這顆懸了多年的心，總算能稍稍放下了。
可楊明遠(yuǎn)看著母親眼中的淚，心里卻更空了。
喜樂(lè)聲起，新娘被攙扶著走進(jìn)來(lái)。一身大紅嫁衣，繡著百子千孫圖，鳳冠上的珍珠在燭火下閃著溫潤(rùn)的光。紅蓋頭遮住了面容，只能看見(jiàn)一截雪白的頸子，和緊緊攥著紅綢的手——那手很小，指節(jié)微微泛白，顯見(jiàn)是緊張的。
司儀高聲道：“一拜天地——”
楊明遠(yuǎn)牽著紅綢另一端，緩緩跪下，額頭觸地。
青石磚地冰涼，透過(guò)喜服傳到膝蓋。
可如今，他穿著大紅喜服，跪在喜堂上，新娘卻不是她。嫁衣不是她繡的，鳳冠上沒(méi)有東海明珠，喜堂里也沒(méi)有玉蘭花——只有滿眼刺目的紅，和空氣中甜膩得發(fā)慌的喜氣。
“二拜高堂——”
他轉(zhuǎn)向母親，再次跪拜。
楊老夫人抬手拭淚，嘴角卻向上彎著。他看在眼里，心中默念：這樣也好。楊家有了主母，母親可以安心。至于他自己……怎樣都好。就像這具皮囊，穿著喜服，行著大禮，內(nèi)里是空是滿，是喜是悲，又有什么要緊？
“夫妻對(duì)拜——”
他轉(zhuǎn)身，與新娘相對(duì)。紅蓋頭下，隱約可見(jiàn)精巧的下頜弧線，和緊緊抿著的唇。是個(gè)素未謀面的姑娘，只知道她姓周，閨名靜婉，今年十七歲。聽(tīng)母親說(shuō)，是個(gè)安靜乖巧的，女紅做得極好，也會(huì)識(shí)字?jǐn)辔摹T(mén)當(dāng)戶對(duì)，宜室宜家。
他彎腰，拜下去。
新娘也拜。兩人額頭幾乎相觸，又迅速分開(kāi)。紅綢在手中繃緊，像一道無(wú)法逾越的鴻溝。
“禮成——送入洞房！”
楊明遠(yuǎn)被賓客們簇?fù)碇?，一杯接一杯地敬酒。他?lái)者不拒，仰頭便干。酒是上好的女兒紅，入口綿甜，后勁卻足。幾杯下肚，眼前便開(kāi)始發(fā)暈，耳畔嗡嗡作響，那些賀喜聲、調(diào)笑聲、勸酒聲，都混成一團(tuán)模糊的喧囂。
“楊兄，再飲一杯！人生得意須盡歡?。　?br>“明遠(yuǎn)好福氣，新娘子聽(tīng)說(shuō)貌美又賢惠……”
“**一刻值千金，可別喝太多誤了正事！”
他統(tǒng)統(tǒng)笑著應(yīng)下，一杯接一杯。烈酒入喉，灼得五臟六腑都在燒，可心里那塊空落落的地方，卻愈發(fā)冷了。醉眼朦朧間，仿佛看見(jiàn)人群外站著一個(gè)人。
藕荷色衣衫，點(diǎn)翠步搖，靜靜地望著他。眉眼依稀是舊時(shí)模樣，只是眼底多了層霧靄，再不復(fù)當(dāng)年清澈。
他眨了眨眼，那人影便消散了，只剩滿堂晃動(dòng)的紅燭光暈，和一張張模糊的笑臉。
原來(lái)只是幻覺(jué)。
他仰頭，又灌下一杯。酒液滑過(guò)喉嚨，燙得他幾乎嗆出淚來(lái)。
夜空中，銀河已清晰可見(jiàn)，橫亙天際。牛郎星與織女星隔河相望，熠熠生輝。民間傳說(shuō)，今夜鵲橋相會(huì)，是一年一度重逢的日子。
看似近在咫尺，實(shí)則隔著迢迢銀漢，縱有鵲橋，也只能一年一遇。