分家之后，荒地起航------------------------------------------、搬家的早晨，王劉氏給的期限到了。，秦昭兒就把所有人叫了起來。不是用喊的，是用一片木板敲鍋底——“當當當”的聲音又脆又響，比公雞打鳴管用多了。，眼睛還沒睜開，手已經(jīng)摸到了剪刀。。，小臉還帶著病后的蒼白，但眼神比前兩天清亮了許多。她看了看四周，又看了看秦昭兒，小聲說了一句：“娘，天亮了嗎？天亮了，該走了?！鼻卣褍赫f著，把一個包袱放在小草身邊，“自己的東西自己拿，拿不動的讓你哥幫忙。”，里面是兩件補了又補的衣裳、一雙快要散架的布鞋，還有一塊她娘留下的手帕——手帕已經(jīng)看不出原來的顏色了，但小草一直藏著，沒讓原主發(fā)現(xiàn)。秦昭兒是在床底下的老鼠洞里找到的。，吸了吸鼻子，沒有說話。，轉(zhuǎn)身去搬其他東西。：一床破棉被、兩床爛褥子、一口鐵鍋、幾個碗、兩把豁了口的菜刀、一把柴刀、一個木桶、半袋粗糧、一小包鹽。全部打包完，也就兩個包袱加一個背簍。，看著這些東西，臉上的表情說不上是悲還是喜?！白甙伞！鼻卣褍喊驯澈t背起來，率先走出了院門。，石頭上抱著那口鍋，鍋比他腦袋還大，他得歪著頭才能看見路。小草拎著她的小包袱，走兩步歇一步，但咬著嘴唇?jīng)]喊累。，扛著木桶和柴刀。
他們走的是村口的路。早上這個時候，村里人剛起來，不少人站在自家門口刷牙、喂雞、倒夜壺?？匆娺@一家五口背著包袱往村口走，一個個都伸長了脖子看。
“哎喲，真搬走了？”
“王劉氏真把大柱一家攆出來了？”
“那個秦氏也真敢要那塊地，那地能住人嗎？”
“聽說要養(yǎng)豬，連豬都沒有，養(yǎng)什么？”
議論聲像**一樣嗡嗡嗡地飛過來，秦昭兒充耳不聞，步伐穩(wěn)健，眼睛看著前方的荒地。
石頭被這些話弄得臉紅了，低著頭，恨不得把腦袋塞進鍋里。
鐵蛋面無表情，但步子加快了幾分。
倒是王大柱，走在最后面，聽著村里人的議論，腰越來越彎，像是被那些話壓彎的。
秦昭兒沒有回頭看他。她走路的時候從來不看身后，只看前面。
二、荒地上的第一個早晨
村口荒地，到了。
今天的荒地和三天前沒什么兩樣——坑坑洼洼的地面，積著水的凹坑，枯黃的野草在晨風中瑟瑟發(fā)抖，遠處有一座低矮的土丘，光禿禿的，上面只有幾叢荊棘。
但棚子已經(jīng)搭好了。
說是棚子，其實就是三根木樁撐起來的一個三角架子，上面鋪了茅草，三面用蘆葦席圍著，留了一面當門。里面鋪了一層干草，干草上再鋪褥子，就是睡覺的地方。
棚子不夠大，五個人擠在一起，翻身都困難。秦昭兒在棚子外面用幾塊石頭壘了一個簡易灶臺，鍋架在上面，柴火堆在灶臺旁邊。
她先燒了一鍋水。不是說閑話的時候，得先把早飯做了。
野菜粥——野菜是昨天在荒地邊上挖的，蒲公英和薺菜混在一起，洗干凈了切碎，和粗糧一起煮。沒有油，只有鹽，但煮出來有一種野菜特有的清香。
五個人一人一碗，蹲在棚子前面喝粥。
太陽從土丘后面升起來，金黃的光灑在荒地上，把枯草和爛泥都照得像鍍了一層金。
小草蹲在秦昭兒旁邊，小口小口地喝粥，喝完了舔舔碗底，然后把碗放在地上，仰起頭看著秦昭兒。
“娘，”小草的聲音細細的，“我們以后就住在這里嗎？”
“對?！?br>“不回去了？”
“不回去了?！?br>小草沉默了一會兒，忽然說了一句讓所有人都停下筷子的話：“那……那我就不會掉井里了?！?br>秦昭兒端著碗的手頓了一下。
鐵蛋把碗重重地放在地上，站起來走了。
石頭低下頭，肩膀一聳一聳的，在無聲地哭。
王大柱把臉埋在碗里，沒有抬頭，但他的筷子在抖。
秦昭兒看著小草。六歲的孩子說出這句話，不是因為她聰明，是因為她真的害怕。在原主打罵的兩年里，三個孩子中最怕的就是小草。鐵蛋會跑，石頭會躲，但小草太小了，跑不動也躲不開。她唯一的保護色就是“乖”——被打不哭，被罵不回嘴，像一只被剪掉爪子的貓，把所有的恐懼都咽進肚子里。
“小草，”秦昭兒放下碗，看著她，“這口井在哪里？”
小草指了指遠處的村口：“那邊，老槐樹下面。”
“好?！鼻卣褍赫f，“以后你不去那邊，就不會掉井里。你要是想去，我陪你去。我不會讓你掉下去?！?br>小草看著她，眼睛里有淚光，但沒有哭出來。她點了點頭，把碗端起來，繼續(xù)喝粥。
秦昭兒發(fā)現(xiàn)，這個孩子的愈合能力比她想象的要強。不是因為堅強，是因為她太需要一個“可以相信的人”了。以前的秦昭兒是魔鬼，所以她怕?，F(xiàn)在的秦昭兒給了她一口熱粥、一件干凈的衣裳、一句“我陪你去”，她就想相信了。
這種“迫不及待地想相信”的勁頭，讓秦昭兒心里有點發(fā)緊。
不是因為感動，是因為壓力。一個女人，不值得被這樣信任。
但她沒有說出來。
有些話，說出來就沒意思了。
三、開工
喝完粥，秦昭兒開始分配任務。
“鐵蛋，跟我去砍樹。”
“石頭，把灶臺旁邊的地平整一下，把鍋碗瓢盆放好?！?br>“小草，你待在棚子里，哪里都不許去。如果有人來找茬，你就喊你哥?！?br>鐵蛋皺了皺眉：“砍什么樹？”
“搭**。”
鐵蛋看著她，像是在確認她是不是認真的。秦昭兒的表情告訴他：她很認真。
鐵蛋拿起柴刀，跟在她后面，兩個人一前一后往土丘后面走。
土丘后面是一片小樹林，大多是碗口粗的松樹和槐樹，不算多大，但搭一個簡易**綽綽有余。秦昭兒挑了幾棵長得直、粗細均勻的槐樹，讓鐵蛋砍。
鐵蛋揮起柴刀，“咔嚓咔嚓”地砍，動作麻利，一看就是干慣了的。
秦昭兒在旁邊幫著撿樹枝，把砍下來的樹拖到一邊，去掉枝葉，只留主干。
兩個人干了一個時辰，砍了十幾棵樹，堆在一起。
鐵蛋的額頭上全是汗，衣服濕透了，貼在前胸后背上。他把柴刀往地上一插，一**坐在樹樁上，大口大口地喘氣。
“夠了沒有？”他問。
“夠了?！鼻卣褍簲?shù)了數(shù)，“明天開始打樁。先把棚子加固，然后在棚子旁邊搭一個小**?！?br>鐵蛋看著她，忽然問了一句：“你真要養(yǎng)豬？”
“不然呢？你以為我砍樹是蓋房子??？”
“你哪來的豬？”
“會有的。”秦昭兒蹲下來，用樹枝在地上畫了一個簡易的圈，“先把**建好，等著豬來。機會是留給有準備的人的?！?br>鐵蛋聽不懂后半句，但他聽懂了一個意思：這個女人不是嘴上說說，她是真的要干。
“我娘以前也說要養(yǎng)豬，”鐵蛋的聲音不大，“說了兩年，一頭都沒養(yǎng)?！?br>“**養(yǎng)不養(yǎng)，跟我沒關系?！?br>“你就是我娘?！辫F蛋的語氣硬邦邦的。
秦昭兒站起來，看著他。鐵蛋也看著她，兩個人的目光在空中撞在一起，誰都不讓誰。
“我不是**。”秦昭兒一字一句地說，“你親娘死了。我是你后娘。你叫不叫我娘，隨便你。但你得干活，干活才有飯吃，這一點沒得商量?！?br>鐵蛋的嘴唇抿成一條線，眼睛里的火像是要燒出來。
但最后，他先移開了目光。
“你比我娘厲害。”他小聲說了一句，拿起來柴刀，繼續(xù)砍樹。
秦昭兒看著他的背影，嘴角微微翹了一下。
“厲害”這個詞，從鐵蛋嘴里說出來，比任何夸獎都有分量。
四、石頭的細心
中午，他們回到棚子，石頭已經(jīng)把飯做好了。
說是做飯，其實就是把早上的剩粥熱了一下，又加了一把野菜。灶臺旁邊的地面被他掃得干干凈凈，鍋碗瓢盆擺得整整齊齊，連柴火都按粗細分了三堆——一堆細的引火用，一堆中等的燒水做飯用，一堆粗的留著晚上取暖用。
秦昭兒蹲下來看了看那些柴火的分堆方式，心里對這個九歲的孩子重新評估了一遍。
鐵蛋是“戰(zhàn)士”，有攻擊性，有防御心，適合做前鋒。
石頭是“管家”，心思細，善于觀察，適合做后勤。
小草是“粘合劑”，雖然小，但兩個孩子都愿意保護她，她就是團隊的凝聚力。
這三個人加起來，就是一個完美的團隊。
而她，就是這個團隊的CEO。
“石頭，你做得很好?！鼻卣褍赫f。
石頭愣了一下，像是不敢相信自己的耳朵。以前的原主從來不會夸人，只會罵“死孩子懶骨頭賠錢貨”?，F(xiàn)在這個后娘說他“做得很好”，他第一反應不是高興，是害怕——是不是說反話？是不是要打他？
但秦昭兒沒有下一步動作，只是坐下來喝粥。
石頭觀察了她一會兒，確認不是反話，臉上的表情從警惕變成了小心翼翼的喜悅。
“娘，”石頭試探著叫了一聲，“下午我還要做什么？”
“下午你跟小草待著，別亂跑。我跟鐵蛋要把樹拖回來?！?br>“我能幫忙嗎？”石頭問。
“你太小了，拖不動。但你可以看著小草，別讓她摔了?！?br>石頭點點頭，像是接到了一個光榮的任務。
小草縮在棚子角落里，抱著她那個小包袱，眼睛跟著秦昭兒轉(zhuǎn)。秦昭兒走到哪里，她的眼睛就轉(zhuǎn)到哪里，像一只剛出殼的雛鳥，本能地盯著第一個出現(xiàn)在視野里的活物。
秦昭兒注意到了那道目光，但沒有回應。
她現(xiàn)在回應了，小草就會黏上她。黏上了，她就不好做事了。
保持距離，是管理者的基本修養(yǎng)。
五、王大柱的猶豫
下午，王大柱來了。
他一個人來的，沒有帶東西，空著手，站在棚子外面，不知道該不該進去。
秦昭兒正在和鐵蛋一起拖樹。她拖著一根碗口粗的槐樹干，一步一步地往前走，臉漲得通紅，額頭上青筋暴起。鐵蛋拖著一根稍細的，跟在后面，兩個人的節(jié)奏出奇地一致。
王大柱站了一會兒，走上去，從秦昭兒手里接過樹干：“我來?！?br>秦昭兒沒有跟他搶，松了手，站在一邊喘氣。
王大柱一個人拖著那根樹干，比秦昭兒快多了。他畢竟是干慣了農(nóng)活的人，力氣大，一根樹干在他手里像根筷子。
他來回拖了好幾趟，把所有的樹干都運到了棚子旁邊，整整齊齊地碼好，然后還去砍了一捆柴，堆在灶臺旁邊。
干完這些，他站到秦昭兒面前，低著頭說：“我在那邊……待不下去?！?br>秦昭兒知道他說的是王家。搬走之后，王大柱就住在王家老宅的柴房里，每天被王劉氏指桑罵槐地罵。他說“待不下去”，不是受不了，是不想再待了。
“那就待這邊。”秦昭兒說。
王大柱抬起頭，看著她，嘴唇哆嗦了一下：“可是……我娘說，我要是在這邊待，她就不認我。”
“你已經(jīng)在那邊待了三天，她認你了嗎？”
王大柱說不出話。
“王大柱，”秦昭兒的聲音不大，但每個字都說得很清楚，“你三十歲了，不是三歲。**認不認你，是你的事，不是她的事。你要是覺得認娘比養(yǎng)孩子重要，你回去。你要是覺得養(yǎng)孩子重要，你就留下來，**該干的事。”
王大柱站了很久。
太陽從頭頂慢慢挪到西邊，影子從腳下拉長到地上。
最后，他蹲下來，拿起柴刀，開始削樹皮。
他沒說“我留下來”，但秦昭兒知道他的答案了。
六、第一頓飯
晚上的飯，是王大柱做的。
不是秦昭兒偷懶，是王大柱主動要求的——“你一個女人，別累著了。”秦昭兒沒有說話，讓他做，因為她還不太會用這個時代的灶臺。泥巴壘的灶，火力不好控制，煮粥容易糊。
王大柱做飯比她強。他把粗糧磨成粉，加上水和成團，貼在鍋邊烙成餅。餅很硬，牙齒不好的人咬不動，但鐵蛋和石頭吃得嘎嘣脆，像吃餅干一樣。
秦昭兒注意到，王大柱烙了六張餅——三個孩子一人一張，秦昭兒一張，他自己一張，多一張留著明天早上給小草當早飯。
小草病還沒好透，不能吃硬的。王大柱把那張多余的餅掰碎了泡在熱水里，攪成糊糊，端給小草。
“慢慢吃，別噎著。”他的語氣笨拙，但很溫柔。
小草接過碗，小口小口地吃，吃了幾口，忽然說：“爹，你也吃?！?br>“爹吃過了。”王大柱撒了一個很容易被拆穿的謊。
小草沒有拆穿他，低下頭繼續(xù)吃。
秦昭兒靠在棚子的木樁上，一邊嚼著硬餅，一邊看著這四個人。
這是她穿越以來，第一次認真觀察這個“家”。
王大柱笨拙但肯干，鐵蛋倔強但有責任心，石頭細心但有小心思，小草脆弱但正在恢復。
四個完全不同的個體，因為各種原因聚在一起。
沒有愛，沒有信任，只有共同的利益——活下去。
但利益有時候比愛更牢固。
七、夜訪
月亮升起來的時候，秦昭兒沒有睡。
她坐在棚子外面的石頭上，借著月光看那塊荒地。白天看是爛泥地，晚上看反而順眼一些，月光把坑坑洼洼的影子拉長了，像一幅抽象畫。
她正在腦子里規(guī)劃**的布局，遠處傳來腳步聲。
不是一個人，是兩個人。
秦昭兒的手不動聲色地摸到了放在石頭旁邊的柴刀。
腳步聲近了，月光下映出兩個人的輪廓——一個矮胖，一個高大。矮胖的那個是秦大牛，高大的是個陌生的男人，三十來歲，穿一身灰色短褐，腰間別著一把鐮刀。
秦大牛上次在**挖洞被抓了現(xiàn)行，被趙里正罰了十板子，消停了幾天。今晚又來，而且?guī)Я藥褪帧?br>秦昭兒沒有動，也沒有出聲。
她看著那兩個人走到荒地邊上，秦大牛伸手指了指棚子的方向，低聲說了句什么。那個高大的男人點了點頭，兩個人分開走——秦大牛繞到棚子后面，高大的男人從正面靠近。
前后夾擊。
秦昭兒在心里罵了一句：這頭牛，真是不長記性。
她站起來，提著柴刀，沒有喊人，沒有打草驚蛇，而是悄無聲息地走到了棚子的東側(cè)——那里有一堆白天砍下來的樹枝，密密麻麻地堆著，是個天然的掩體。
她蹲在樹枝后面，等著。
秦大牛繞到棚子后面，趴在地上，聽了一會兒，確認里面的人都睡了，然后從腰間摸出一把短刀——不是上次那把，新買的。
他的目標不是偷豬——因為她還沒有豬。
他的目標是偷糧食。
秦昭兒聽見棚子后面?zhèn)鱽砀O窸窣窣的聲音，是秦大牛在翻放糧食的袋子。她沉住氣，沒有動。現(xiàn)在沖出去，秦大牛跑了，她抓不住。她得等兩個人都靠近了，一次性解決。
高大的男人從正面靠近棚子，腳步聲很輕，但秦昭兒的耳朵比正常人靈敏——在現(xiàn)代的時候，她能通過豬的腳步聲判斷它是便秘還是拉稀，人的腳步聲更不在話下。
她在心里倒數(shù)：三、二、一——
高大的男人掀開了棚子的蘆葦門簾。
秦昭兒從樹枝堆后面沖出來，柴刀橫在胸前，擋在了棚子門口。
“找誰？”她的聲音不高不低，但在夜里格外清晰。
高大的男人嚇了一跳，本能地往后退了兩步。
棚子里的鐵蛋被驚醒了，一骨碌爬起來，從枕頭底下摸出剪刀，沖到秦昭兒身后。
王大柱也醒了，**眼睛出來，看見門口站著個大漢，又聽見棚子后面有動靜，立刻明白是怎么回事了。
“誰在棚子后面？”王大柱大喝一聲。
秦大牛從棚子后面探出頭來，手里還攥著半袋子粗糧。
月光下，他的臉白得像紙。
“大、大柱，我……我就是來看看你們……”
“你把糧食放下?！蓖醮笾穆曇舯绕綍r大了很多，像是體內(nèi)某個沉睡的東西終于醒了。
秦大牛猶豫了一下，沒有放。
王大柱走過去，一把從他手里搶過糧食袋子。秦大牛想反抗，但看見王大柱的眼神，手軟了。
那個高大的男人見勢不妙，轉(zhuǎn)身就跑。
秦昭兒沒有追。她知道這種隨時能抓回來的人，不急。
重要的是糧食沒丟。
秦昭兒放下柴刀，看著秦大牛，笑了一下——很冷的那種。
“秦大牛，這是我第二次抓到你。第一次趙里正罰了你十板子。你猜第二次，他會不會罰你二十？”
秦大牛的臉更白了。
“我、我這就走，這就走……”他轉(zhuǎn)身要跑。
“等等，”秦昭兒叫住他，“你幫我?guī)Ь湓??！?br>秦大牛站住了，不敢動。
“告訴你背后的人，”秦昭兒的聲音平靜得像一潭死水，但每一個字都帶著刀子，“再來，我不報官了。我自己動手。我殺過幾百頭豬，不差一個。”
秦大牛連滾帶爬地跑了。
鐵蛋站在秦昭兒身后，手里握著那把剪刀，手還在抖。
剛才那一刻，他以為會打起來，他甚至做好了沖上去拼命的準備。但秦昭兒沒有打架，她只是站在門口，說了幾句話，那兩個人就跑了。
他突然覺得，這個后**“厲害”，跟他想的不太一樣。
不是力氣大，不是武器多。
是她站在那里，本身就讓人害怕。
八、第二天的太陽
秦昭兒一夜沒睡。
不是怕，是在想事情。
秦大牛不是主使。他后面有人，而且不是婆婆。婆婆只是貪，她想要的是秦昭兒離開王家，不是偷她的糧食。偷糧食這種事，婆婆不屑于做——她要什么直接拿，不用偷。
秦大牛背后是誰？
秦昭兒回憶了一下原主的記憶，想起了一個人——鎮(zhèn)上肉鋪的老板，孫老虎。
孫老虎壟斷了青山村周圍三個村的豬肉生意，誰家想賣豬都得經(jīng)過他。他不允許任何人自己找銷路，誰敢不聽話，他就在路上攔，或者在豬身上做手腳。
原主曾經(jīng)想養(yǎng)豬，但被孫老虎的人警告過：你敢養(yǎng)，我讓你一頭都賣不出去。
所以原主不敢養(yǎng)。
現(xiàn)在秦昭兒要養(yǎng)豬，最大的障礙不是沒錢、沒**、沒糧食——是孫老虎。
秦大牛偷糧食，大概率是孫老虎指派的。不是為了糧食，是為了試探她?？此裁捶磻?。
如果她怕了，就不敢養(yǎng)豬了。
如果她不怕——孫老虎還有后招。
秦昭兒在腦子里分析完這些，忍不住笑了。
不是苦笑，是覺得有意思。
在現(xiàn)代的時候，她也遇到過類似的事。某個大型養(yǎng)殖集團想壟斷市場，打壓小養(yǎng)殖戶。她當時就是個研究員，沒資格跟人家斗。但現(xiàn)在不一樣了，她可以放手一搏。
孫老虎的弱點是什么？
壟斷。
壟斷最怕的不是競爭，是規(guī)則。
他是一個屠戶，不是官府。他壟斷靠的是地痞手段，不是正當經(jīng)營。只要有人打破他的“潛規(guī)則”，把市場變成公開競爭，他就完了。
但怎么打破？
秦昭兒想到了一個人——趙里正。
趙里正不是單純的里正，他還有一個身份：青山村商會的負責人。村里人賣豬、賣糧食、賣布匹，都要經(jīng)過商會。商會的規(guī)矩是：公平買賣，不得欺詐。
孫老虎的壟斷，違反了商會的規(guī)矩。
但因為沒人敢告，所以趙里正裝著不知道。
如果有人告了，而且有證據(jù)——趙里正就必須管。不管，他的威信就沒了。
秦昭兒靠在木樁上，看著東邊漸漸亮起來的天際。
太陽要出來了。
新的一天，新的戰(zhàn)斗。
她對著漸漸變亮的天空說了一句：“孫老虎，你等著。”
九、小草的第一步
早上，小草自己從棚子里走了出來。
這是她生病以來第一次主動走出棚子。她光著腳踩在泥地上，瞇著眼睛看太陽，像一只剛從洞里探出頭來的小老鼠。
“娘，太陽好大?！?br>秦昭兒正在灶臺邊煎餅——不是烙餅，是煎餅。她把粗糧粉調(diào)成糊狀，在鍋底薄薄地刷一層，煎成金黃酥脆的薄餅。
這種吃法，王大柱沒見過，鐵蛋沒見過，石頭也沒見過。
小草更沒見過。
她蹲在灶臺邊，看著鍋里的餅從白色變成金**，香味鉆進鼻子里，肚子咕咕地叫。
“娘，這是什么？”
“煎餅?！?br>“好吃嗎？”
“你嘗嘗。”
秦昭兒把第一張煎餅卷起來，遞給她。小草接過去，咬了一口，眼睛一下子瞪大了。
“好好吃！”她嚼著餅，說話含混不清。
鐵蛋和石頭聞著香味也過來了。秦昭兒一人給了一張，兩個孩子蹲在灶臺邊，像兩只小狗一樣嘎嘣嘎嘣地嚼。
王大柱也拿了一張，但他沒急著吃，看了看餅，又看了看秦昭兒。
“你怎么想到這么做的？”
“不這么做，粗糧咽不下去?！鼻卣褍赫f的不是實話，但這不重要。
重要的是，這種煎餅省糧食——一碗粗糧粉能煎七八張餅，比蒸窩頭省一半。
在糧食緊張的時候，省糧就是**。
十、荒地的新主人
吃完早飯，秦昭兒開始干一件大事——豎界碑。
她從樹林里找來一塊平整的石頭，用柴刀在上面刻了幾個歪歪扭扭的字：“王宅”。
不是因為她姓王，是因為這個時代的規(guī)矩——家產(chǎn)是以男人的名義登記的。寫“王宅”，趙里正認，村里人認。寫“秦宅”，誰都不認。
她把石頭的背面也刻了一行字：“荒**人，養(yǎng)豬種地，外人莫入。”
刻完，她讓鐵蛋幫忙，把石頭立在荒地的入口處。
“你刻這些干什么？”鐵蛋問。
“宣示**?！?br>鐵蛋聽不懂“**”是什么意思，但他看懂了那幾個字的意思：這是我們的地，誰都不許亂進。
他忽然覺得，這個光禿禿的荒地，因為這塊石頭，變得不一樣了。
不是地不一樣了。
是他們——住在這里的人——不一樣了。
以前在王家老宅，他們寄人籬下，被趕來趕去，連一口井的水都不能自己打。
現(xiàn)在這里是他們的地，這個棚子是他們的家。
雖然破，雖然小，雖然四面漏風。
但這是他們的。
鐵蛋把界碑立好，退后兩步，看著那塊石頭，嘴角微微動了一下。
那是他十二年來，第一次為自己擁有的東西感到一點點驕傲。
十一、趙里正的新態(tài)度
下午，趙里正又來了。
他不是空手來的，帶了兩捆竹子——都是三年以上的老竹，結(jié)實，耐腐，用來搭**正好。
“聽說昨晚有人來鬧事？”趙里正一邊把竹子從肩上放下來，一邊問。
秦昭兒正在用草木灰腌鴨蛋——這是她的一個小副業(yè)?；牡嘏赃呌袀€小水塘，里面有幾只野鴨，下了蛋沒人撿，她全撿回來了，一共十三個。
“秦大牛來偷糧食，被我趕走了?！鼻卣褍侯^也不抬地繼續(xù)抹灰。
“沒報官？”
“沒?！?br>趙里正蹲下來，看著她腌鴨蛋的手法，看了一會兒，忽然說：“你這腌蛋的法子，跟別人不一樣?！?br>“是不一樣?！鼻卣褍簺]有解釋。
趙里正笑了笑，也不追問。他站起來，走到棚子后面，看了看昨天打好的地基樁，又看了看那些樹干和竹子。
“你真要在這種地方養(yǎng)豬？”
“已經(jīng)在做了。”
“豬呢？”
“會來的?！?br>趙里正轉(zhuǎn)過身，看著秦昭兒。她穿一件補了無數(shù)次的灰布衣裳，頭發(fā)用一根樹枝隨便挽著，手上全是草木灰，臉上也沾了幾道灰印子。但她的眼睛很亮，亮得不像一個剛被趕出家門的窮媳婦。
“秦氏，”趙里正叫她的名字，語氣比之前鄭重了許多，“我當里正二十年，見過不少人。有的人窮一輩子，是因為懶。有的人窮一輩子，是因為笨。你不懶，也不笨。但窮不光是懶和笨的事，還有命?！?br>“我不信命。”秦昭兒抬起頭。
趙里正跟她對視了三秒，點了點頭：“我也不信。但這世上大多數(shù)人都信。你跟別人不一樣，別人會怕你。怕你，就會害你。你明白嗎？”
“明白?！?br>“所以你要小心。不只是小心秦大牛那種人，更要小心那些表面上對你好的人。”
秦昭兒知道趙里正在說什么。他在提醒她，村長王德貴對她示好，不是因為欣賞她，是因為覺得她“有用”。有用的人隨時可能變成“沒用”，沒用就會被拋棄。
“謝謝里正?！鼻卣褍赫f。
趙里正擺擺手，走了。
走到荒地入口，他看見了那塊刻著“王宅”的石頭，停下來看了一會兒。
“這字誰刻的？”他問。
“我?！?br>“歪歪扭扭的，像雞刨的。”趙里正嘴上這么說，但沒有笑。他轉(zhuǎn)過去看了石頭的背面——那行“外人莫入”讓他皺了皺眉。
“外人莫入”，這話太硬了。
但趙里正沒有說什么。他把石頭擺正，壓了一塊小石頭在底部讓它更穩(wěn)當，然后直起腰，繼續(xù)往前走。
走出荒地，他回頭看了一眼。
秦昭兒還在腌鴨蛋，鐵蛋在削竹子，石頭在燒火，小草蹲在旁邊看。
五個人，各干各的，沒有人閑聊，沒有人偷懶。
趙里正活了六十年，第一次看到這樣的人家。
他說不上來哪里不對勁。
但他知道，這家人，會不一樣。
十二、夜話
晚上，秦昭兒沒有像前幾天那樣一個人坐在外面。
她進了棚子。
棚子里很擠。五個人睡在干草上，中間隔著一條巴掌大的空隙。王大柱在最外面，挨著門的位置，說是“萬一有人來，我先擋著”。鐵蛋在最里面，靠著墻，懷里揣著剪刀。石頭和小草在中間，挨在一起睡。
秦昭兒的位置在鐵蛋和石頭之間。
她不習慣跟人挨著睡，但她沒有選擇。天越來越冷了，五個人擠在一起，體溫可以互相取暖，這是最原始的保暖方式。
她躺下來，閉著眼睛，但沒有睡著。
棚子外面的風呼呼地吹，蘆葦席被吹得嘩嘩響。遠處傳來野狗的叫聲，一聲接一聲，像在互相傳話。
“你睡了嗎？”
是鐵蛋的聲音，從墻那邊傳過來，很小聲。
秦昭兒沒有睜眼：“沒有?！?br>“你說你會養(yǎng)豬。你什么時候養(yǎng)？”
“等**建好?！?br>“建好了，豬從哪里來？”
“問得好?！鼻卣褍罕犻_眼睛，看著棚頂?shù)拿┎荩拔倚枰业揭粋€不用花錢就能得到豬的辦法?！?br>“天底下哪有這種好事？”
“有。僵豬?！?br>“什么是僵豬？”
“長不大的豬。不管怎么喂都不長肉的那種?！?br>鐵蛋沉默了一會兒：“那種豬誰要？白送都不要。”
“我要。”
“為什么？”
“因為我能讓它長大。”
鐵蛋又沉默了。這次沉默得更久，久到秦昭兒以為他睡著了。
然后他開口了，聲音更小了，小到像是怕被別人聽見。
“你要是真能把那種豬養(yǎng)大……我就叫**。”
秦昭兒轉(zhuǎn)過頭，看著鐵蛋的方向。棚子里太黑了，她看不清他的臉，但她知道他說這話的時候一定在臉紅。
“我不稀罕你叫我娘。”秦昭兒說。
鐵蛋噎了一下。
“干活就干活，不用套近乎。”秦昭兒說完，轉(zhuǎn)過身，背對著他。
但她嘴角翹了一下。
不是因為感動，是因為她終于找到了鐵蛋的七寸。
這個孩子嘴上硬，心里軟。他需要的不是無條件的愛，而是一個“值得”的人。你只要證明你配得上他的尊重，他會把命都交出來。
秦昭兒不想要他的命。
她只是想要一個得力的幫手。
十三、夢
那天晚上，秦昭兒做了一個夢。
夢里她還在現(xiàn)代的實驗室里，穿著白大褂，戴著橡膠手套，正在給一頭病豬做檢查。那頭豬很大，大到她整個人都沒有它的頭高。它的眼睛是金色的，像兩顆銅鈴，直直地盯著她。
秦昭兒在夢里沒有害怕，因為豬是她最熟悉的動物。
她伸手摸了摸豬的鼻子，豬哼了一聲，然后開口說話了——對，一頭豬，開口說話了。
“秦昭兒，”豬說，“你要的那個品種，我給你留好了?！?br>“什么品種？”
“你猜?！?br>豬笑了。一頭會笑的豬，笑得整張臉都皺起來，像個包子。
秦昭兒被笑醒了。
她睜開眼睛，天還沒亮，棚子外面一片漆黑。
她躺了一會兒，回味了一下那個夢，然后笑了。
不是因為夢好笑。
是因為她忽然想到了一個辦法——一個不用花錢就能搞到豬崽的辦法。
這個辦法需要一點膽量，一點心機，以及一頭現(xiàn)成的、正在生產(chǎn)的小母豬。
而這個院子里，就有一頭。
老**的。
那頭在第一章配合她“演出”的母豬。
秦昭兒在黑暗中咧開嘴，笑了。
那頭豬幾天前剛下了崽。十頭，活蹦亂跳的。
如果她能讓老李把其中一頭長得最不像樣的豬崽給她——
不是買，是“送”——幫她處理掉“廢品”。
老李不會拒絕的。
因為那頭豬崽本身也養(yǎng)不活。
秦昭兒閉上眼睛，帶著笑重新入睡。
夢里的那頭金眼大豬又出現(xiàn)了，這次它沒說話，只是沖著她搖尾巴——一頭豬搖尾巴，那畫面詭異極了。
但秦昭兒覺得很親切。
“豬神娘娘，”她在夢里嘀咕了一句，“你是不是真的存在??？”
豬沒回答，只是眨了眨眼。
那眼神，像極了趙里正看她的樣子。
審視中帶著一絲期待。
好像在說：我看好你，別讓我失望。
**章完