肚兜，梳著雙丫髻，臉白得如紙糊一般，嘴角卻掛著一絲詭異的笑。它就那樣坐在供桌正中央，兩只漆黑的眼睛直勾勾盯著燕赤霞。

“媽呀！”燕赤霞雖然膽大，卻也嚇得魂飛魄散，轉(zhuǎn)身便往廟后跑去。

他推開(kāi)一扇半掩的木門(mén)，沖進(jìn)一間小屋，反手將門(mén)關(guān)上。屋內(nèi)漆黑一片，燕赤霞摸索著靠在墻角，大口喘息。

廟外，那孩童的笑聲隱約傳來(lái)：“嘻嘻……跑什么……來(lái)陪我們玩啊……”

二、祭孤魂

好容易捱到天明。

第一縷晨光從破窗透入時(shí)，燕赤霞才敢推開(kāi)那扇木門(mén)。廟內(nèi)空空如也，供桌上的菜肴還在，碗筷卻已不見(jiàn)蹤跡。

“赤霞兄，你、你怎會(huì)在此？”

燕赤霞轉(zhuǎn)頭，只見(jiàn)寧采臣從廟門(mén)外走入，一臉驚訝地看著他。

這寧采臣生得眉清目秀，一身青衫，雖是書(shū)生打扮，眉宇間卻隱隱有一股說(shuō)不出的陰郁之氣。

“采臣兄！是你約我來(lái)此的啊！”燕赤霞急忙從懷中取出那張紙條，“你看，這不是你的手書(shū)？”

寧采臣接過(guò)紙條，臉色大變：“這……這不是我寫(xiě)的??！”

“你說(shuō)什么？”

“我昨夜根本不在此處！”寧采臣急道，“我一直在城南客棧歇息，何曾寫(xiě)過(guò)什么紙條？”

燕赤霞愣住，將紙條翻來(lái)覆去看了又看：“可是這字跡，分明與你的無(wú)異?。俊?br>
“赤霞兄，你且想想，”寧采臣神色凝重，“你昨夜在廟中，可曾遇到什么？”

燕赤霞便將昨夜之事一一道來(lái)——筷子自鳴、桌下白臂、鬼童現(xiàn)身。

寧采臣聽(tīng)罷，長(zhǎng)嘆一聲：“赤霞兄，你這是撞見(jiàn)了‘祭孤魂’??！”

“祭孤魂？”

“此地有一習(xí)俗，”寧采臣壓低聲音，“凡有客死異鄉(xiāng)、無(wú)人祭祀的孤魂野鬼，常于荒野破廟中游蕩。一些積德行善之人，便會(huì)在荒廟設(shè)下祭席，請(qǐng)這些孤魂用餐，以免它們?yōu)榈溔碎g。這便是‘祭孤魂’?！?br>
“你是說(shuō)，那桌酒菜是請(qǐng)鬼吃的？”

“正是?！?a href="/tag/ningcaichen.html" style="color: #1e9fff;">寧采臣點(diǎn)頭，“我家族世代信奉此道，每月朔望之夜，便會(huì)在此荒廟設(shè)祭。請(qǐng)鬼用餐，生人須回避，否則……”

“否則怎樣？”

“否則便是擾了鬼宴。孤魂野鬼最重禮數(shù)，你