連鳥鳴聲都聽不到。
沈清婉在院門外站定，正猶豫著該如何敲門，里面忽然傳來一個(gè)低弱的聲音——
"門外何人？"
她心頭一跳，沒想到對方警覺性如此之高。
"二哥，是我，清婉。"
沉默片刻，門吱呀一聲開了。
出現(xiàn)在門口的是一個(gè)面色蒼白的少年，看起來不過十七八歲，身形單薄得仿佛一陣風(fēng)就能吹倒。他披著一件青灰色長袍，手里握著一卷書，一雙眼睛卻意外地清亮有神。
沈清河上下打量了她一眼，眉頭微皺："你來做什么？"
"有事相求。"沈清婉也不廢話，直截了當(dāng)?shù)氐溃?想請二哥幫我看看一樣?xùn)|西。"
"什么東西？"
"一幅畫。"
沈清河眼中閃過一絲訝異，隨即又恢復(fù)了冷淡："我這里不看畫。你走吧。"
說著就要關(guān)門。
"二哥且慢。"沈清婉抬手抵住門框，壓低聲音道，"是前朝宮廷畫師的仕女圖。據(jù)說大姐從國子監(jiān)帶回來的那幅。"
沈清河的動(dòng)作頓住了。
他抬起眼簾，第一次認(rèn)真地看向沈清婉，目光中帶著幾分審視。
"你怎么知道這幅畫？"
"二哥不需要知道我怎么知道，"沈清婉迎著他的目光，一字一句地道，"只需要知道，我能幫你得到它。"
沈清河沉默了許久，終于側(cè)身讓開了一條路："進(jìn)來吧。"
墨香苑內(nèi)比想象中更加簡陋。屋內(nèi)的陳設(shè)幾乎可以用"寒酸"來形容——一張舊書桌、一把椅子、幾個(gè)書架，僅此而已。墻上掛著一幅字，寫著四個(gè)龍飛鳳舞的大字：**難得糊涂**。
"坐吧。"沈清河指了指唯一的椅子，自己則靠在書桌旁。
沈清婉沒有坐，而是開門見山地問道："二哥想要那幅畫，是因?yàn)楫嫳旧?，還是因?yàn)楫嫳澈蟛氐臇|西？"
沈清河瞳孔驟縮。
他盯著沈清婉，眼神復(fù)雜難辨。良久，他才緩緩開口："你……到底是誰？"
"我是你的庶妹，沈清婉。"她微微一笑，"一個(gè)從今天起，愿意與二哥合作的人。"
"合作？"沈清河冷笑一聲，"就憑你？一個(gè)不受寵的庶女？"
"正因?yàn)槭遣皇軐櫟氖?，所以才最安全?沈清婉走近他，聲音壓得更低，"二哥，你我都是這府中的邊緣人。你被夫人嫌棄體弱無能，我被所有人視如草芥。我們聯(lián)手，或許還能殺出一條血路。"
沈清河沉默了。
窗外的竹影搖曳，在他蒼白的臉上投下斑駁的光影。過了許久，他才嘆了口氣："那幅畫……確實(shí)有問題。"
"什么問題？"
"畫中藏著一封信。"沈清河的聲音低得幾乎聽不見，"一封足以顛覆朝局的信。"
沈清婉心中巨震。
她隱約猜到事情遠(yuǎn)比想象中復(fù)雜，卻沒想到竟?fàn)砍兜匠帧?br>"什么信？"
"先帝遺詔。"沈清河看著她的眼睛，一字一頓地說，"真正的遺詔。"
空氣仿佛凝固了。
沈清婉感覺自己的心跳漏了一拍。先帝遺詔？真正的？
這意味著——當(dāng)今皇帝的皇位，可能來路不正！
"你如何知道的？"她強(qiáng)壓下心中的驚濤駭浪。
"我偶然間發(fā)現(xiàn)的線索。"沈清河沒有細(xì)說，只是警告道，"這件事牽扯太大，知道的人越多越危險(xiǎn)。你既然已經(jīng)知道了，我便不能裝作不知。但我必須提醒你——一旦踏入這個(gè)漩渦，就再也沒有回頭路了。"
"我不怕。"沈清婉斬釘截鐵地說，"二哥，告訴我所有的一切。我們一起查清楚。"
沈清河深深地看了她一眼，最終點(diǎn)了點(diǎn)頭。
就在這時(shí)，院門外突然傳來一陣腳步聲，伴隨著一個(gè)尖利的女聲——
"二少爺，夫人在榮禧堂等著呢，請您速速過去！"
是王夫人的貼身嬤嬤張嬤嬤。
沈清婉與沈清河對視一眼，都從彼此眼中看到了警惕。
"快走。"沈清河推了她一把，"從后門出去，別讓人看見。"
沈清婉沒有猶豫，轉(zhuǎn)身便往后門跑去。
身后傳來張嬤嬤的聲音："咦？剛才好像看見這邊有人影晃動(dòng)……"
她沒有回頭，一路狂奔穿過竹林，直到確信沒人追上來，才放慢腳步，靠在一棵老槐樹下喘息。
先帝遺詔。
真正的遺詔。
這三個(gè)字在她腦海中反復(fù)回響。
原來這鎮(zhèn)國公府的秘密，遠(yuǎn)