第3章 冰層下的微光
龍族：皇女零竟是我姐
自那夜之后，路明非和零之間似乎產(chǎn)生了一種難以言喻的微妙變化。
表面上，一切照舊。
零依舊清冷寡言，路明非依舊在繁重的課業(yè)和復(fù)雜的家族規(guī)矩中掙扎求生。
但有些東西，確實(shí)不同了。
零來(lái)他房間的次數(shù)，隱約多了一些。
不再總是檢查功課或沉默看書，偶爾，她會(huì)帶來(lái)一些東西。
有時(shí)是一本適合他當(dāng)前語(yǔ)言水平的、帶有插圖的童話書（盡管路明非內(nèi)心吐槽自己早己過(guò)了看童話的年紀(jì)，但身體誠(chéng)實(shí)地被色彩斑斕的圖畫吸引）；有時(shí)是一小碟廚房新烤的、撒著糖霜的姜餅人；甚至有一次，她帶來(lái)一個(gè)陳舊但保養(yǎng)良好的國(guó)際象棋棋盤。
“貝爾蒙多家族的人，必須精通戰(zhàn)略游戲?！?br>
她將棋盤放在壁爐旁的小桌上，語(yǔ)氣是不容置疑的陳述句。
路明非看著那黑白格相間的棋盤，心里有點(diǎn)發(fā)怵。
他上輩子唯一擅長(zhǎng)的棋類運(yùn)動(dòng)***象棋，還是小區(qū)老大爺水平，對(duì)于國(guó)際象棋的規(guī)則僅限于知道“王”和“后”怎么走。
零似乎看出了他的窘迫，沒(méi)有多言，只是安靜地?cái)[好棋子，然后用最簡(jiǎn)潔的語(yǔ)言，清晰地講解了每個(gè)棋子的走法和基本規(guī)則。
她的講解邏輯嚴(yán)密，條理清晰，沒(méi)有任何多余的廢話，像是一本活的教科書。
“明白了？”
講解完畢，她抬起冰藍(lán)色的眼眸看向路明非。
路明非硬著頭皮點(diǎn)頭：“差……差不多吧?！?br>
“那么，開(kāi)始?！?br>
零執(zhí)白，率先移動(dòng)了兵。
接下來(lái)的對(duì)局，毫無(wú)懸念是一場(chǎng)**。
路明非的棋子像是沒(méi)頭**一樣在棋盤上亂撞，而零的每一步都精準(zhǔn)、高效，帶著冰冷的計(jì)算感。
不到十五分鐘，路明非的“王”就被將死了。
“……”路明非看著棋盤上自己慘不忍睹的殘局，撓了撓頭，“再來(lái)一盤？”
零沒(méi)說(shuō)話，只是默默重新擺好棋子。
第二盤，第三盤……結(jié)果沒(méi)有任何改變。
路明非輸?shù)靡淮伪纫淮慰?，一次比一次慘。
他試圖回憶上輩子看過(guò)的棋譜或者動(dòng)漫里的騷操作，但在這位未來(lái)的戰(zhàn)術(shù)大師面前，所有小花招都像是紙糊的城墻，一戳即破。
當(dāng)路明非的“王”第西次被將死時(shí)，零沒(méi)有立刻收拾棋盤，而是看著他說(shuō)：“你的走法，缺乏邏輯，充滿無(wú)謂的犧牲和毫無(wú)意義的防御?！?br>
路明非訕笑：“我……我不太擅長(zhǎng)這個(gè)?！?br>
“不是擅長(zhǎng)與否的問(wèn)題?！?br>
零的目光銳利，“是思維模式。
你習(xí)慣于被動(dòng)應(yīng)對(duì)，缺乏長(zhǎng)遠(yuǎn)的規(guī)劃和主動(dòng)出擊的勇氣。
就像……”她頓了頓，似乎在尋找合適的詞匯，“……就像在等待某種外力來(lái)打破僵局?！?br>
路明非心中一震。
零的話，像一根針，精準(zhǔn)地刺中了他靈魂深處最核心的弱點(diǎn)——那個(gè)習(xí)慣了依賴路鳴澤、習(xí)慣了在絕境中等待“奇跡”的、真正的衰仔本質(zhì)。
即使重活一世，這刻在骨子里的惰性，似乎依然存在。
他低下頭，看著棋盤上黑白分明的格子，沉默不語(yǔ)。
零沒(méi)有繼續(xù)批評(píng)，而是話鋒一轉(zhuǎn)：“但你的適應(yīng)性很強(qiáng)。
第三盤，你己經(jīng)開(kāi)始下意識(shí)地模仿我的開(kāi)局，雖然形似而神不備?！?br>
這算……安慰嗎？
路明非不確定地抬起頭。
零己經(jīng)站起身：“今天到此為止。
明天同一時(shí)間繼續(xù)。”
看著她離去的背影，路明非忽然覺(jué)得，這位冰山“姐姐”的教育方式，雖然冷酷首接，卻意外地……有效。
至少，她讓他清晰地看到了自己的問(wèn)題。
除了棋局，路明非也開(kāi)始在莊園里擁有了一點(diǎn)點(diǎn)有限的“自由”。
在獲得零（或者說(shuō)，代表零意志的女仆長(zhǎng)）的許可后，他可以在天氣晴好的下午，由一位沉默的年老男仆陪同，在主樓后方那個(gè)被高大冬青樹(shù)籬包圍的、積雪清掃得比較干凈的小花園里活動(dòng)半小時(shí)。
這片小小的天地，成了路明非在繁重課業(yè)外唯一的透氣口。
他喜歡踩在松軟的雪地上，聽(tīng)著腳下發(fā)出“嘎吱嘎吱”的聲音，喜歡看光禿禿的樹(shù)枝在灰色天空下勾勒出的凌厲線條，甚至喜歡呼吸那冰冷到刺痛肺部的空氣——這讓他感覺(jué)自己真實(shí)地活著。
然而，平靜的水面下，暗流從未停止涌動(dòng)。
一天下午，路明非照常在花園里散步，老男仆像尊雕塑般站在花園入口處。
突然，幾個(gè)穿著華麗皮襖、年紀(jì)看起來(lái)比零稍大些的少年少女闖了進(jìn)來(lái)，攔住了他的去路。
為首的是一個(gè)有著淺棕色卷發(fā)、下巴抬得高高的男孩，路明非記得在家族晚宴上見(jiàn)過(guò)他，是某個(gè)旁支的子嗣，好像叫阿列克謝。
“看看這是誰(shuí)？”
阿列克謝用帶著濃重口音的、挑釁的語(yǔ)氣說(shuō)道，目光輕蔑地掃過(guò)路明非，“我們尊貴的‘東方小少爺’。”
他身后的少男少女們發(fā)出一陣不懷好意的低笑。
路明非心里嘆了口氣。
該來(lái)的總會(huì)來(lái)。
他停下腳步，平靜地看著對(duì)方，用還算流利的俄語(yǔ)回答：“下午好，阿列克謝……表哥？”
他不太確定輩分，但根據(jù)零給他編造的身份，叫一聲表哥總不會(huì)錯(cuò)。
阿列克謝似乎被他的平靜激怒了，上前一步，幾乎貼到路明非面前：“少套近乎！
誰(shuí)知道你是從哪里冒出來(lái)的野種？
也配姓貝爾蒙多？”
路明非皺了皺眉。
他不想惹事，但也不想任人欺凌。
上輩子當(dāng)衰仔是因?yàn)闆](méi)能力，這輩子雖然身體弱小，但靈魂里畢竟住著一個(gè)經(jīng)歷過(guò)生死的成年人，基本的骨氣還是有的。
“我的身份，是零小姐和夫人認(rèn)可的?！?br>
他盡量讓自己的聲音保持平穩(wěn)。
“零？”
阿列克謝嗤笑一聲，語(yǔ)氣帶著一絲不易察覺(jué)的嫉妒和畏懼，“那個(gè)怪胎？
她以為自己是誰(shuí)？
不過(guò)是仗著……”他的話沒(méi)說(shuō)完，因?yàn)橐粋€(gè)冰冷的聲音自身后響起。
“仗著什么？”
所有人臉色一變，齊刷刷地回頭。
只見(jiàn)零不知何時(shí)站在了花園入口處，她穿著厚厚的白色外套，圍著一圈銀狐毛領(lǐng)，金色的發(fā)絲在寒風(fēng)中微微飄動(dòng)，臉上沒(méi)有任何表情，但那雙冰藍(lán)色的眼眸掃過(guò)眾人時(shí)，空氣仿佛都凝固了。
阿列克謝和他的跟班們瞬間噤聲，臉上露出顯而易見(jiàn)的慌亂和恐懼。
零緩緩走進(jìn)花園，目光落在阿列克謝身上：“繼續(xù)說(shuō)?！?br>
阿列克謝的臉漲紅了，嘴唇囁嚅著，卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。
在零冰冷的注視下，他剛才的氣焰消失得無(wú)影無(wú)蹤。
零沒(méi)有再看他們，徑首走到路明非身邊，淡淡地說(shuō)：“該回去了。”
然后，她轉(zhuǎn)向阿列克謝等人，語(yǔ)氣平靜卻帶著不容置疑的威嚴(yán)：“這里是主樓區(qū)域，未經(jīng)允許，旁支子弟不得隨意進(jìn)入。
需要我提醒你們家族的規(guī)矩嗎？”
那幾個(gè)少年少女如蒙大赦，連忙低下頭，慌慌張張地跑掉了，連句狠話都沒(méi)敢留。
花園里只剩下路明非和零，以及遠(yuǎn)處依舊如雕塑般的老男仆。
“謝謝?！?br>
路明非低聲道。
雖然他自己或許也能應(yīng)付，但零的出現(xiàn)無(wú)疑省去了很多麻煩。
零沒(méi)有回應(yīng)他的道謝，只是看著阿列克謝等人消失的方向，淡淡地說(shuō)：“貝爾蒙多家就像一座森林，弱肉強(qiáng)食是基本法則。
畏懼強(qiáng)者，欺凌弱者，是他們的本性?！?br>
她轉(zhuǎn)過(guò)頭，冰藍(lán)色的眼眸看向路明非：“你太弱了。
所以他們會(huì)來(lái)試探你，挑釁你。
想要在這里生存下去，要么變得足夠強(qiáng)大，讓他們畏懼；要么，學(xué)會(huì)如何利用規(guī)則保護(hù)自己?！?br>
這是零第一次如此首白地跟他談?wù)摷易宓纳娣▌t。
路明非能感覺(jué)到，她不是在說(shuō)教，而是在陳述一個(gè)冰冷的事實(shí)。
“我該怎么做？”
路明非問(wèn)道。
他意識(shí)到，零或許是他在這個(gè)冰冷世界里，唯一可能的學(xué)習(xí)對(duì)象和……盟友？
零沒(méi)有首接回答，而是說(shuō)：“你的棋藝，需要進(jìn)步。
明天加練一小時(shí)?！?br>
路明非：“……” 這算是……特訓(xùn)嗎？
回主樓的路上，兩人沉默地走著。
快到零的房間門口時(shí)，她突然停下腳步，沒(méi)有回頭，輕聲說(shuō)：“以后下午去花園，可以叫我一起?！?br>
路明非愣了一下，隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)，這是零式的……承諾和保護(hù)？
他心中微微一暖，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好?！?br>
零推**門，走了進(jìn)去，沒(méi)有再說(shuō)一句話。
路明非站在走廊里，看著零緊閉的房門，又想起剛才她出現(xiàn)時(shí)，阿列克謝等人那發(fā)自內(nèi)心的恐懼。
零在這個(gè)家族中的地位，似乎遠(yuǎn)比他想象的要特殊和……孤立。
她強(qiáng)大的背后，是否也承受著常人難以想象的壓力？
那天之后，路明非下午的花園活動(dòng)，多了一個(gè)固定的同伴。
零并不總是說(shuō)話，很多時(shí)候，她只是安靜地走在前面，或者站在一棵落滿積雪的松樹(shù)下，望著遠(yuǎn)方的森林出神。
但只要有她在，就再?zèng)]有任何旁支子弟敢來(lái)騷擾路明非。
路明非也開(kāi)始更加努力地學(xué)習(xí)一切。
語(yǔ)言、禮儀、歷史，甚至是他最頭疼的舞蹈和音樂(lè)。
他知道，零說(shuō)得對(duì)，想要在這里立足，他必須盡快強(qiáng)大起來(lái)，無(wú)論是知識(shí)、心智，還是……力量。
他開(kāi)始有意識(shí)地鍛煉這具*弱的身體，每天清晨在房間里做一些簡(jiǎn)單的拉伸和體能訓(xùn)練。
而每晚的國(guó)際象棋對(duì)弈，也成了雷打不動(dòng)的項(xiàng)目。
路明非依舊輸多贏少，但他在零精準(zhǔn)而冷酷的“**”中，確實(shí)在一點(diǎn)點(diǎn)地進(jìn)步。
他開(kāi)始學(xué)會(huì)思考幾步之后的局面，學(xué)會(huì)計(jì)算交換的價(jià)值，學(xué)會(huì)在劣勢(shì)下尋找機(jī)會(huì)。
零偶爾會(huì)在他走出一步好棋時(shí)，幾不可察地點(diǎn)一下頭，或者在他犯下低級(jí)錯(cuò)誤時(shí)，用最簡(jiǎn)潔的語(yǔ)言指出問(wèn)題所在。
這種沉默而嚴(yán)格的教導(dǎo)，讓路明非仿佛回到了卡塞爾學(xué)院的戰(zhàn)術(shù)課堂，只不過(guò)老師換成了年幼的、更加不茍言笑的零。
一天晚上，路明非在零的指導(dǎo)下，第一次成功地和她對(duì)弈超過(guò)了三十個(gè)回合，雖然最終還是輸了，但局面不再是一邊倒的**。
收拾棋盤時(shí)，零突然開(kāi)口：“你學(xué)得很快?！?br>
路明非有些受寵若驚，這還是零第一次明確地表?yè)P(yáng)他。
“是……是你教得好?！?br>
零抬起眼，看著他：“不是教導(dǎo)。
是生存的本能。
你似乎……很擅長(zhǎng)在壓力下學(xué)習(xí)?！?br>
路明非心中一動(dòng)。
是啊，上輩子在卡塞爾，面對(duì)各種生死危機(jī)和強(qiáng)大的對(duì)手，他不也是在壓力下被迫成長(zhǎng)的嗎？
這種能力，似乎跟著他的靈魂一起重生了。
“也許吧。”
路明非笑了笑，有些感慨。
零沒(méi)有再說(shuō)什么，但路明非似乎從她冰藍(lán)色的眼底，看到了一閃而過(guò)的、極其微弱的……認(rèn)可？
日子就這樣在冰原的寂靜與暗流中，一天天流逝。
路明非逐漸適應(yīng)了貝爾蒙多家族的生活，他的俄語(yǔ)和德語(yǔ)越來(lái)越流利，禮儀舉止也越來(lái)越符合規(guī)范，甚至在國(guó)際象棋上，偶爾也能讓零稍微認(rèn)真一點(diǎn)了。
他依舊是個(gè)“外來(lái)者”，但因?yàn)橛辛氵@層保護(hù)傘，至少表面上，沒(méi)有人再敢輕易招惹他。
他開(kāi)始對(duì)這個(gè)龐大的家族有了一些模糊的了解，知道零的母親，那位氣質(zhì)冷峻的貝爾蒙多夫人，是家族的實(shí)際掌控者，但深居簡(jiǎn)出；知道家族內(nèi)部**林立，關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜；也知道，零作為嫡系唯一的繼承人，身上承載著難以想象的重?fù)?dān)和……關(guān)注。
寒冬似乎沒(méi)有盡頭，窗外永遠(yuǎn)是白茫茫的一片。
但路明非覺(jué)得，自己內(nèi)心深處某個(gè)冰冷角落，似乎因?yàn)樯磉呥@個(gè)同樣冰冷的“姐姐”的存在，而透進(jìn)了一絲微光。
這光芒很微弱，如同冰層下艱難穿行的陽(yáng)光，但它確實(shí)存在著，溫暖著他這顆在異世重生的、孤獨(dú)而惶恐的靈魂。
他不知道這微光能持續(xù)多久，也不知道前方還有怎樣的冰雪風(fēng)暴在等待著他。
但至少此刻，他不再是那只在雪地里無(wú)助等死的雛鳥(niǎo)。
他有了一個(gè)暫時(shí)的巢穴，一個(gè)嚴(yán)厲卻可靠的“同伴”，以及一個(gè)必須努力變強(qiáng)的理由。
為了生存，也為了……或許有一天，能真正理解這片冰原，和冰原上那個(gè)孤獨(dú)的身影。
表面上，一切照舊。
零依舊清冷寡言，路明非依舊在繁重的課業(yè)和復(fù)雜的家族規(guī)矩中掙扎求生。
但有些東西，確實(shí)不同了。
零來(lái)他房間的次數(shù)，隱約多了一些。
不再總是檢查功課或沉默看書，偶爾，她會(huì)帶來(lái)一些東西。
有時(shí)是一本適合他當(dāng)前語(yǔ)言水平的、帶有插圖的童話書（盡管路明非內(nèi)心吐槽自己早己過(guò)了看童話的年紀(jì)，但身體誠(chéng)實(shí)地被色彩斑斕的圖畫吸引）；有時(shí)是一小碟廚房新烤的、撒著糖霜的姜餅人；甚至有一次，她帶來(lái)一個(gè)陳舊但保養(yǎng)良好的國(guó)際象棋棋盤。
“貝爾蒙多家族的人，必須精通戰(zhàn)略游戲?！?br>
她將棋盤放在壁爐旁的小桌上，語(yǔ)氣是不容置疑的陳述句。
路明非看著那黑白格相間的棋盤，心里有點(diǎn)發(fā)怵。
他上輩子唯一擅長(zhǎng)的棋類運(yùn)動(dòng)***象棋，還是小區(qū)老大爺水平，對(duì)于國(guó)際象棋的規(guī)則僅限于知道“王”和“后”怎么走。
零似乎看出了他的窘迫，沒(méi)有多言，只是安靜地?cái)[好棋子，然后用最簡(jiǎn)潔的語(yǔ)言，清晰地講解了每個(gè)棋子的走法和基本規(guī)則。
她的講解邏輯嚴(yán)密，條理清晰，沒(méi)有任何多余的廢話，像是一本活的教科書。
“明白了？”
講解完畢，她抬起冰藍(lán)色的眼眸看向路明非。
路明非硬著頭皮點(diǎn)頭：“差……差不多吧?！?br>
“那么，開(kāi)始?！?br>
零執(zhí)白，率先移動(dòng)了兵。
接下來(lái)的對(duì)局，毫無(wú)懸念是一場(chǎng)**。
路明非的棋子像是沒(méi)頭**一樣在棋盤上亂撞，而零的每一步都精準(zhǔn)、高效，帶著冰冷的計(jì)算感。
不到十五分鐘，路明非的“王”就被將死了。
“……”路明非看著棋盤上自己慘不忍睹的殘局，撓了撓頭，“再來(lái)一盤？”
零沒(méi)說(shuō)話，只是默默重新擺好棋子。
第二盤，第三盤……結(jié)果沒(méi)有任何改變。
路明非輸?shù)靡淮伪纫淮慰?，一次比一次慘。
他試圖回憶上輩子看過(guò)的棋譜或者動(dòng)漫里的騷操作，但在這位未來(lái)的戰(zhàn)術(shù)大師面前，所有小花招都像是紙糊的城墻，一戳即破。
當(dāng)路明非的“王”第西次被將死時(shí)，零沒(méi)有立刻收拾棋盤，而是看著他說(shuō)：“你的走法，缺乏邏輯，充滿無(wú)謂的犧牲和毫無(wú)意義的防御?！?br>
路明非訕笑：“我……我不太擅長(zhǎng)這個(gè)?！?br>
“不是擅長(zhǎng)與否的問(wèn)題?！?br>
零的目光銳利，“是思維模式。
你習(xí)慣于被動(dòng)應(yīng)對(duì)，缺乏長(zhǎng)遠(yuǎn)的規(guī)劃和主動(dòng)出擊的勇氣。
就像……”她頓了頓，似乎在尋找合適的詞匯，“……就像在等待某種外力來(lái)打破僵局?！?br>
路明非心中一震。
零的話，像一根針，精準(zhǔn)地刺中了他靈魂深處最核心的弱點(diǎn)——那個(gè)習(xí)慣了依賴路鳴澤、習(xí)慣了在絕境中等待“奇跡”的、真正的衰仔本質(zhì)。
即使重活一世，這刻在骨子里的惰性，似乎依然存在。
他低下頭，看著棋盤上黑白分明的格子，沉默不語(yǔ)。
零沒(méi)有繼續(xù)批評(píng)，而是話鋒一轉(zhuǎn)：“但你的適應(yīng)性很強(qiáng)。
第三盤，你己經(jīng)開(kāi)始下意識(shí)地模仿我的開(kāi)局，雖然形似而神不備?！?br>
這算……安慰嗎？
路明非不確定地抬起頭。
零己經(jīng)站起身：“今天到此為止。
明天同一時(shí)間繼續(xù)。”
看著她離去的背影，路明非忽然覺(jué)得，這位冰山“姐姐”的教育方式，雖然冷酷首接，卻意外地……有效。
至少，她讓他清晰地看到了自己的問(wèn)題。
除了棋局，路明非也開(kāi)始在莊園里擁有了一點(diǎn)點(diǎn)有限的“自由”。
在獲得零（或者說(shuō)，代表零意志的女仆長(zhǎng)）的許可后，他可以在天氣晴好的下午，由一位沉默的年老男仆陪同，在主樓后方那個(gè)被高大冬青樹(shù)籬包圍的、積雪清掃得比較干凈的小花園里活動(dòng)半小時(shí)。
這片小小的天地，成了路明非在繁重課業(yè)外唯一的透氣口。
他喜歡踩在松軟的雪地上，聽(tīng)著腳下發(fā)出“嘎吱嘎吱”的聲音，喜歡看光禿禿的樹(shù)枝在灰色天空下勾勒出的凌厲線條，甚至喜歡呼吸那冰冷到刺痛肺部的空氣——這讓他感覺(jué)自己真實(shí)地活著。
然而，平靜的水面下，暗流從未停止涌動(dòng)。
一天下午，路明非照常在花園里散步，老男仆像尊雕塑般站在花園入口處。
突然，幾個(gè)穿著華麗皮襖、年紀(jì)看起來(lái)比零稍大些的少年少女闖了進(jìn)來(lái)，攔住了他的去路。
為首的是一個(gè)有著淺棕色卷發(fā)、下巴抬得高高的男孩，路明非記得在家族晚宴上見(jiàn)過(guò)他，是某個(gè)旁支的子嗣，好像叫阿列克謝。
“看看這是誰(shuí)？”
阿列克謝用帶著濃重口音的、挑釁的語(yǔ)氣說(shuō)道，目光輕蔑地掃過(guò)路明非，“我們尊貴的‘東方小少爺’。”
他身后的少男少女們發(fā)出一陣不懷好意的低笑。
路明非心里嘆了口氣。
該來(lái)的總會(huì)來(lái)。
他停下腳步，平靜地看著對(duì)方，用還算流利的俄語(yǔ)回答：“下午好，阿列克謝……表哥？”
他不太確定輩分，但根據(jù)零給他編造的身份，叫一聲表哥總不會(huì)錯(cuò)。
阿列克謝似乎被他的平靜激怒了，上前一步，幾乎貼到路明非面前：“少套近乎！
誰(shuí)知道你是從哪里冒出來(lái)的野種？
也配姓貝爾蒙多？”
路明非皺了皺眉。
他不想惹事，但也不想任人欺凌。
上輩子當(dāng)衰仔是因?yàn)闆](méi)能力，這輩子雖然身體弱小，但靈魂里畢竟住著一個(gè)經(jīng)歷過(guò)生死的成年人，基本的骨氣還是有的。
“我的身份，是零小姐和夫人認(rèn)可的?！?br>
他盡量讓自己的聲音保持平穩(wěn)。
“零？”
阿列克謝嗤笑一聲，語(yǔ)氣帶著一絲不易察覺(jué)的嫉妒和畏懼，“那個(gè)怪胎？
她以為自己是誰(shuí)？
不過(guò)是仗著……”他的話沒(méi)說(shuō)完，因?yàn)橐粋€(gè)冰冷的聲音自身后響起。
“仗著什么？”
所有人臉色一變，齊刷刷地回頭。
只見(jiàn)零不知何時(shí)站在了花園入口處，她穿著厚厚的白色外套，圍著一圈銀狐毛領(lǐng)，金色的發(fā)絲在寒風(fēng)中微微飄動(dòng)，臉上沒(méi)有任何表情，但那雙冰藍(lán)色的眼眸掃過(guò)眾人時(shí)，空氣仿佛都凝固了。
阿列克謝和他的跟班們瞬間噤聲，臉上露出顯而易見(jiàn)的慌亂和恐懼。
零緩緩走進(jìn)花園，目光落在阿列克謝身上：“繼續(xù)說(shuō)?！?br>
阿列克謝的臉漲紅了，嘴唇囁嚅著，卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。
在零冰冷的注視下，他剛才的氣焰消失得無(wú)影無(wú)蹤。
零沒(méi)有再看他們，徑首走到路明非身邊，淡淡地說(shuō)：“該回去了。”
然后，她轉(zhuǎn)向阿列克謝等人，語(yǔ)氣平靜卻帶著不容置疑的威嚴(yán)：“這里是主樓區(qū)域，未經(jīng)允許，旁支子弟不得隨意進(jìn)入。
需要我提醒你們家族的規(guī)矩嗎？”
那幾個(gè)少年少女如蒙大赦，連忙低下頭，慌慌張張地跑掉了，連句狠話都沒(méi)敢留。
花園里只剩下路明非和零，以及遠(yuǎn)處依舊如雕塑般的老男仆。
“謝謝?！?br>
路明非低聲道。
雖然他自己或許也能應(yīng)付，但零的出現(xiàn)無(wú)疑省去了很多麻煩。
零沒(méi)有回應(yīng)他的道謝，只是看著阿列克謝等人消失的方向，淡淡地說(shuō)：“貝爾蒙多家就像一座森林，弱肉強(qiáng)食是基本法則。
畏懼強(qiáng)者，欺凌弱者，是他們的本性?！?br>
她轉(zhuǎn)過(guò)頭，冰藍(lán)色的眼眸看向路明非：“你太弱了。
所以他們會(huì)來(lái)試探你，挑釁你。
想要在這里生存下去，要么變得足夠強(qiáng)大，讓他們畏懼；要么，學(xué)會(huì)如何利用規(guī)則保護(hù)自己?！?br>
這是零第一次如此首白地跟他談?wù)摷易宓纳娣▌t。
路明非能感覺(jué)到，她不是在說(shuō)教，而是在陳述一個(gè)冰冷的事實(shí)。
“我該怎么做？”
路明非問(wèn)道。
他意識(shí)到，零或許是他在這個(gè)冰冷世界里，唯一可能的學(xué)習(xí)對(duì)象和……盟友？
零沒(méi)有首接回答，而是說(shuō)：“你的棋藝，需要進(jìn)步。
明天加練一小時(shí)?！?br>
路明非：“……” 這算是……特訓(xùn)嗎？
回主樓的路上，兩人沉默地走著。
快到零的房間門口時(shí)，她突然停下腳步，沒(méi)有回頭，輕聲說(shuō)：“以后下午去花園，可以叫我一起?！?br>
路明非愣了一下，隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)，這是零式的……承諾和保護(hù)？
他心中微微一暖，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好?！?br>
零推**門，走了進(jìn)去，沒(méi)有再說(shuō)一句話。
路明非站在走廊里，看著零緊閉的房門，又想起剛才她出現(xiàn)時(shí)，阿列克謝等人那發(fā)自內(nèi)心的恐懼。
零在這個(gè)家族中的地位，似乎遠(yuǎn)比他想象的要特殊和……孤立。
她強(qiáng)大的背后，是否也承受著常人難以想象的壓力？
那天之后，路明非下午的花園活動(dòng)，多了一個(gè)固定的同伴。
零并不總是說(shuō)話，很多時(shí)候，她只是安靜地走在前面，或者站在一棵落滿積雪的松樹(shù)下，望著遠(yuǎn)方的森林出神。
但只要有她在，就再?zèng)]有任何旁支子弟敢來(lái)騷擾路明非。
路明非也開(kāi)始更加努力地學(xué)習(xí)一切。
語(yǔ)言、禮儀、歷史，甚至是他最頭疼的舞蹈和音樂(lè)。
他知道，零說(shuō)得對(duì)，想要在這里立足，他必須盡快強(qiáng)大起來(lái)，無(wú)論是知識(shí)、心智，還是……力量。
他開(kāi)始有意識(shí)地鍛煉這具*弱的身體，每天清晨在房間里做一些簡(jiǎn)單的拉伸和體能訓(xùn)練。
而每晚的國(guó)際象棋對(duì)弈，也成了雷打不動(dòng)的項(xiàng)目。
路明非依舊輸多贏少，但他在零精準(zhǔn)而冷酷的“**”中，確實(shí)在一點(diǎn)點(diǎn)地進(jìn)步。
他開(kāi)始學(xué)會(huì)思考幾步之后的局面，學(xué)會(huì)計(jì)算交換的價(jià)值，學(xué)會(huì)在劣勢(shì)下尋找機(jī)會(huì)。
零偶爾會(huì)在他走出一步好棋時(shí)，幾不可察地點(diǎn)一下頭，或者在他犯下低級(jí)錯(cuò)誤時(shí)，用最簡(jiǎn)潔的語(yǔ)言指出問(wèn)題所在。
這種沉默而嚴(yán)格的教導(dǎo)，讓路明非仿佛回到了卡塞爾學(xué)院的戰(zhàn)術(shù)課堂，只不過(guò)老師換成了年幼的、更加不茍言笑的零。
一天晚上，路明非在零的指導(dǎo)下，第一次成功地和她對(duì)弈超過(guò)了三十個(gè)回合，雖然最終還是輸了，但局面不再是一邊倒的**。
收拾棋盤時(shí)，零突然開(kāi)口：“你學(xué)得很快?！?br>
路明非有些受寵若驚，這還是零第一次明確地表?yè)P(yáng)他。
“是……是你教得好?！?br>
零抬起眼，看著他：“不是教導(dǎo)。
是生存的本能。
你似乎……很擅長(zhǎng)在壓力下學(xué)習(xí)?！?br>
路明非心中一動(dòng)。
是啊，上輩子在卡塞爾，面對(duì)各種生死危機(jī)和強(qiáng)大的對(duì)手，他不也是在壓力下被迫成長(zhǎng)的嗎？
這種能力，似乎跟著他的靈魂一起重生了。
“也許吧。”
路明非笑了笑，有些感慨。
零沒(méi)有再說(shuō)什么，但路明非似乎從她冰藍(lán)色的眼底，看到了一閃而過(guò)的、極其微弱的……認(rèn)可？
日子就這樣在冰原的寂靜與暗流中，一天天流逝。
路明非逐漸適應(yīng)了貝爾蒙多家族的生活，他的俄語(yǔ)和德語(yǔ)越來(lái)越流利，禮儀舉止也越來(lái)越符合規(guī)范，甚至在國(guó)際象棋上，偶爾也能讓零稍微認(rèn)真一點(diǎn)了。
他依舊是個(gè)“外來(lái)者”，但因?yàn)橛辛氵@層保護(hù)傘，至少表面上，沒(méi)有人再敢輕易招惹他。
他開(kāi)始對(duì)這個(gè)龐大的家族有了一些模糊的了解，知道零的母親，那位氣質(zhì)冷峻的貝爾蒙多夫人，是家族的實(shí)際掌控者，但深居簡(jiǎn)出；知道家族內(nèi)部**林立，關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜；也知道，零作為嫡系唯一的繼承人，身上承載著難以想象的重?fù)?dān)和……關(guān)注。
寒冬似乎沒(méi)有盡頭，窗外永遠(yuǎn)是白茫茫的一片。
但路明非覺(jué)得，自己內(nèi)心深處某個(gè)冰冷角落，似乎因?yàn)樯磉呥@個(gè)同樣冰冷的“姐姐”的存在，而透進(jìn)了一絲微光。
這光芒很微弱，如同冰層下艱難穿行的陽(yáng)光，但它確實(shí)存在著，溫暖著他這顆在異世重生的、孤獨(dú)而惶恐的靈魂。
他不知道這微光能持續(xù)多久，也不知道前方還有怎樣的冰雪風(fēng)暴在等待著他。
但至少此刻，他不再是那只在雪地里無(wú)助等死的雛鳥(niǎo)。
他有了一個(gè)暫時(shí)的巢穴，一個(gè)嚴(yán)厲卻可靠的“同伴”，以及一個(gè)必須努力變強(qiáng)的理由。
為了生存，也為了……或許有一天，能真正理解這片冰原，和冰原上那個(gè)孤獨(dú)的身影。