從養(yǎng)心殿到慈寧宮，要穿過三道宮門、兩條長巷。
秦淵走在前面，龍袍下擺被夜風(fēng)吹得往后飄。
雨化田跟在他右后方半步的位置，左手提著翠屏的后頸衣領(lǐng)，像拎一只死雞。
翠屏雙腳在地上拖出兩道長長的痕跡，想喊喊不出來，下巴已經(jīng)被雨化田卸了。
這是出養(yǎng)心殿之前，秦淵吩咐的。
雨化田當(dāng)時(shí)看了他一眼，沒問為什么，伸手就辦了。
秦淵的理由很簡(jiǎn)單：這女人知道太多，萬一路上咬舌自盡，到了慈寧宮就沒了人證。下巴脫臼，舌頭使不上力，想咬也咬不動(dòng)。
除了下巴，雨化田還順手封了翠屏的幾處穴道。
不能動(dòng)，不能喊，不能死。
三樣全堵死了。
經(jīng)過第二道宮門時(shí)，兩名值夜的禁衛(wèi)攔住了去路。
“什么人！宮禁時(shí)分，不得……”
話沒說完，禁衛(wèi)的目光落在秦淵身上，愣了一下。
“陛……陛下？”
秦淵沒停步，徑直從他們中間走過去。
“讓開?！?br>兩名禁衛(wèi)對(duì)視一眼，又看了看雨化田手里提著的翠屏，臉色變了幾變，最終還是閃到了兩邊。
他們不是不想攔，而是不知道該不該攔。
皇帝深夜出行，帶著一個(gè)來路不明的黑袍人，手里還提著個(gè)半死不活的宮女，這種場(chǎng)面，宮規(guī)里沒寫過該怎么處理。
秦淵也懶得跟他們解釋。
慈寧宮到了。
宮門前的燈籠還亮著，暖**的光映在朱紅色的門柱上。
一名小太監(jiān)正靠在門框上打盹，聽到腳步聲猛地驚醒。
“誰？”
他揉了揉眼睛，看清來人，嚇了一跳。
“皇……皇上？”
“去通報(bào)?！?br>秦淵停下腳步，站在宮門前。
小太監(jiān)手忙腳亂地跑進(jìn)去了。
不到半盞茶的工夫，慈寧宮正殿的燈火全亮了起來。
很快，一名年紀(jì)稍長的嬤嬤匆匆走出來，在宮門前福了一禮，臉上掛著得體的笑。
“陛下，這么晚了，怎么過來了也不提前知會(huì)一聲？太后娘娘剛歇下，奴婢去稟報(bào)一聲，您稍等?！?br>秦淵沒搭理她，抬腳就往里走。
嬤嬤愣了一下，趕緊小跑著跟上去，嘴里還在說：“陛下，您等等，太后她……”
秦淵回了一句：“朕來看太后，還需要等？”
嬤嬤的話噎在嗓子眼里，不敢再說了。
正殿。
蘇太后坐在妝臺(tái)前，剛換了一身家常的素色衣裙。
翠屏出去送桂花糕到現(xiàn)在還沒回來，她正想著差不多該有消息了。
那個(gè)小皇帝應(yīng)該已經(jīng)把糕點(diǎn)吃下去了吧？
他從小就怕她。她給什么他吃什么，從來不敢說半個(gè)不字。
外面?zhèn)鱽砑贝俚哪_步聲，小太監(jiān)推門進(jìn)來，臉色發(fā)白。
“太后……太后娘娘，皇上來了！”
蘇太后的手一頓。
“什么？”
“皇上……已經(jīng)進(jìn)了宮門，正往正殿來了……攔不住?！?br>蘇太后的眉頭擰了起來。
這個(gè)時(shí)辰跑來慈寧宮？
什么規(guī)矩？
她壓下心中的不快，站起身，理了理衣襟，走到正殿的主位坐下。
“讓他進(jìn)來。”
殿門被推開。
秦淵走了進(jìn)來。
蘇太后剛準(zhǔn)備開口，視線越過秦淵，落在他身后那個(gè)人身上。
黑色蟒袍，白玉拂塵，面如冠玉，陰柔冷艷。
她不認(rèn)識(shí)這個(gè)人。
但這不是重點(diǎn)。
重點(diǎn)是，這個(gè)人的左手里提著一個(gè)人。
翠屏。
她的貼身宮女翠屏，此刻像一條破麻袋一樣被人拎著后頸。
下巴歪向一邊，嘴角還掛著血，眼睛翻白，一副半死不活的樣子。
雨化田進(jìn)了殿，隨手一甩。
翠屏的身體在地磚上滑出去兩尺遠(yuǎn)，悶聲砸在蘇太后面前的地面上，卷起一片灰。
“砰?！?br>這一聲不大，但在寂靜的慈寧宮里格外刺耳。
蘇太后猛地站了起來。
她看著地上的翠屏，又看了看秦淵身后那個(gè)陌生男人，臉上的表情在一瞬間經(jīng)歷了震驚、憤怒，最后定格在一種冰冷的威嚴(yán)上。
帝威點(diǎn)+12000
秦淵感受到識(shí)海中那本古書的震動(dòng)，面上不動(dòng)聲色。
“秦淵！”
蘇太后直接叫了他的名字，連“皇帝”兩個(gè)字都省了。
“你在做什么！深更半夜闖進(jìn)慈寧宮，帶著一個(gè)來路不明的人，把哀家的宮女扔在地上，你眼里還有沒有規(guī)矩！還有沒有孝道！”
她的聲音又急又厲，一口氣搬出了三頂大**：規(guī)矩、孝道、宮禁。
“大乾祖制，后宮不得有陌生男子擅入。你帶這個(gè)人進(jìn)慈寧宮，是要置哀家的清譽(yù)于何地？”
蘇太后指著雨化田，手指都在發(fā)抖。
“說！你到底想干什么！”
她在賭。
賭秦淵解釋不清楚，賭他心虛，賭他像以前一樣被她幾句話壓回去。
只要皇帝認(rèn)錯(cuò)退讓，她就有理由把這件事上升到“忤逆太后”的高度，順理成章地關(guān)他禁閉，然后在朝堂上大做文章。
殿內(nèi)的幾名宮女太監(jiān)已經(jīng)嚇得跪了一地。
秦淵站在原地，等蘇太后說完。
他沒有解釋，也沒有辯駁。
因?yàn)楦静恍枰?br>“說完了？”秦淵問。
蘇太后一愣。
秦淵偏了偏頭。
雨化田會(huì)意，往前走了一步。
他從袖中取出那根驗(yàn)過毒的銀針，和半塊碎開的桂花糕，托在掌心。
“太后娘娘?！?br>雨化田的聲音不急不緩，甚至帶著幾分笑意。
“您方才提到了規(guī)矩。奴才斗膽，也想跟您聊聊規(guī)矩?！?br>他把桂花糕碎塊舉到蘇太后面前。
“這是方才太后娘娘命這賤丫頭送去養(yǎng)心殿給陛下的桂花糕。里頭加了慢性心蝕之毒，無色無味，銀針不變。每日服用少許，一個(gè)月內(nèi)心脈衰竭而亡，外人看來就是先天體弱、油盡燈枯。”
雨化田的笑容大了一些。
“好精巧的手段。奴才想請(qǐng)教太后，這毒，太后娘娘您知不知道呢？”
殿內(nèi)死寂。
蘇太后的瞳孔劇烈收縮了一下。
帝威點(diǎn)+15000
她沒想到秦淵查出來了。
更沒想到他查出來之后，不去找御醫(yī)驗(yàn)毒、不去找大臣商議、不留任何回旋余地，直接帶著人和證據(jù)殺上門來。
蘇太后沉默了三息。
三息之后，她的表情恢復(fù)了正常。
“荒唐?！?br>蘇太后坐回椅子上，語氣突然變得平淡。
“哀家給皇帝送的桂花糕，用的是御膳房的食材，怎么可能有毒？一定是這個(gè)不長眼的東西自作主張！”
她低頭看了一眼地上昏死過去的翠屏，嘴角扯出一絲無奈的笑。
“這丫頭跟了哀家八年，哀家一直當(dāng)她是半個(gè)女兒。沒想到她竟然敢在糕點(diǎn)里動(dòng)手腳……皇帝，這件事是哀家御下不嚴(yán)，哀家向你賠個(gè)不是?！?br>蘇太后站起身，朝秦淵微微欠了欠身。
“不過念在她伺候哀家多年，哀家想替她求個(gè)情。罰她去浣衣局做苦役，或者打幾十板子，都行?！?br>她的語氣溫和極了。
“畢竟是條人命，皇帝您從小就仁慈、心善，您就饒她這一次吧。以后哀家身邊的人，絕不會(huì)再出這種差錯(cuò)?！?br>一頂“仁慈”的**扣過來。
秦淵聽完這番話，沒有猶豫，甚至沒有思考。
“不饒?！?br>蘇太后的笑容凝住了。
秦淵低頭看著地上的翠屏，聲音很平，像是在說一件微不足道的小事。
“她往天子的食物里下毒。不管是受誰指使，不管跟了誰多少年。按大乾律，謀害天子，當(dāng)誅。”
他抬起頭，看向雨化田。
“動(dòng)手?！?br>雨化田等的就是這句話。
拂塵一揮，一道無形的劍氣從指尖射出。
天絕劍氣。
無聲。無光。無形。
翠屏的身體在地上微微一顫，然后徹底不動(dòng)了。
她的脖頸處多了一道極細(xì)的血線，血緩緩滲出來，沿著脖子流到地磚上，洇開一小片暗紅。
干凈利落。
蘇太后看著地上那灘正在擴(kuò)大的血跡，臉上的血色一點(diǎn)一點(diǎn)褪去。
帝威點(diǎn)+23000
殿內(nèi)跪著的宮女太監(jiān)們渾身發(fā)抖，有人已經(jīng)軟倒在地上，連哭都不敢出聲。
秦淵轉(zhuǎn)過身，朝殿門走去。
走到門口，他停了一下。
沒有回頭。
“太后好好歇著。以后送到朕面前的東西，朕都會(huì)讓人查一遍?！?br>他邁出殿門，消失在夜色中。
殿內(nèi)只剩下蘇太后和一地碎了的端莊。
她站在原地，盯著翠屏的**，嘴唇抿成了一條線，胸口劇烈起伏。
一雙保養(yǎng)得當(dāng)?shù)氖郑讣咨钌钇M(jìn)了掌心的肉里。