永安十四年，秋。
西北的急報(bào)如雪片般飛入太極殿，沈清辭跪在沈府后院的佛堂里，手中攥著一封染血的家書。那是父親沈懷遠(yuǎn)從宮中托人帶出來(lái)的，只有八個(gè)字——“為父死諫，汝自珍重。”
沈懷遠(yuǎn)，官拜左諫議大夫，一生以直諫聞名。先帝在位時(shí)，他因**權(quán)貴被貶三次，卻從未折過(guò)腰。如今天子**十四年，前七年尚算勤勉，后七年卻像換了個(gè)人一般，迷上了方士丹藥，寵信宦官李輔國(guó)，將朝政盡數(shù)托付，自己則躲在蓬萊殿里日夜與嬪妃飲酒作樂，大肆修建瓊林苑、瑤臺(tái)池，國(guó)庫(kù)早已被掏空。
更致命的是，皇帝**十四年，后宮嬪妃無(wú)數(shù)，卻無(wú)一人生下皇子。先帝留下的幾位皇子也在這些年間先后“意外”夭折，如今皇帝膝下空空，沒有一個(gè)子嗣。國(guó)本動(dòng)搖，朝野上下人心惶惶，李輔國(guó)趁機(jī)把持朝政，甚至暗中從宗室中挑選幼童養(yǎng)在宮中，美其名曰“為陛下分憂”。
今年入夏以來(lái)，西北連降暴雨，黃河決堤，三州十六縣淪為澤國(guó)，災(zāi)民逾百萬(wàn)。**好不容易從牙縫里擠出八十萬(wàn)兩賑災(zāi)銀，押送至州府時(shí)卻只剩二十萬(wàn)——層層克扣，到災(zāi)民手中每人不足一碗粥錢。**遍野，易子而食的慘狀被地方官粉飾為“民心安定，賑務(wù)有序”。父親得知此事后，連寫三道奏疏，請(qǐng)求皇帝親查賑災(zāi)**案，削減宮中用度以充賑濟(jì)。三道奏疏如泥牛入海，皇帝連看都沒看，只讓李輔國(guó)回了句：“朕知道了。”
于是父親決定用自己的命，來(lái)?yè)Q皇帝看一眼真相。
沈清辭站起身，推開佛堂的門。秋日的陽(yáng)光刺得她眼睛生疼，府里的下人已經(jīng)亂作一團(tuán)，管家老劉頭跌跌撞撞跑過(guò)來(lái)，滿臉是淚：“大小姐，老爺他……他今日早朝，在太極殿前撞柱死諫，血流滿地！陛下震怒，說(shuō)老爺以死要挾君上，大不敬，命人將尸首拖出午門，不準(zhǔn)收殮！”
沈清辭深吸一口氣，指甲深深嵌入掌心。“備車，去午門?！?br>“大小姐！萬(wàn)萬(wàn)不可??！陛下正在氣頭上，您去了只怕……”
“我說(shuō)，備車?！?br>她的聲音很輕，卻像一把刀，冷冽鋒利。老劉頭從未見過(guò)大小姐這副模樣。沈家世代書香，沈清辭自幼便被