#肅州城，三月初三。
春日最深的時節(jié)，城西的千紅巷里，柳絮飄得像一場漫無目的的雪。巷子深處有一棟朱漆小樓，樓上掛著一塊金字招牌，三個字寫得**婉轉(zhuǎn)——“千紅閣”。
這是肅州城里最負(fù)盛名的銷金窟。
閣中姑娘個個色藝雙絕，琴棋書畫樣樣拿得出手，連京城來的貴公子都曾慕名來訪。但這千紅閣最出名的，還不是姑娘們的美貌，而是她們的主人——人稱“千紅娘子”的柳千紅。據(jù)傳這位娘子生得傾國傾城，見過她真容的人卻少之又少。她常年以一柄紫檀木折扇半遮面，只露出一雙秋水般的眼睛，便足以讓無數(shù)男人神魂顛倒。
此刻，千紅閣后院的一棵老槐樹上，蹲著一個穿著夜行衣的人影。此人約莫二十出頭，五官端正，眉眼間帶著一股懶洋洋的笑意，看起來不像一個正經(jīng)的夜行人，倒像一個溜出來看熱鬧的街溜子。他把自己藏在密密麻麻的槐樹葉子里，嘴里叼著一根草莖，透過枝葉的縫隙，饒有興致地打量著下方燈火通明、人聲鼎沸的宴會大廳。
今夜，千紅閣設(shè)宴款待一位貴客——*****的肅州刺史，趙大人。絲竹聲聲，觥籌交錯，一派紙醉金迷的熱鬧景象。樹上的黑衣人一邊看一邊咂嘴，心里盤算著賬——這些酒菜得花多少銀子？夠他下多少頓館子了？
此人**，單名一個澈字，江湖人稱“浪子江澈”。無門無派，無牽無掛，靠一手妙手空空的絕技行走天下，偶爾也幫人做一些“取物”、“送信”、“探路”的零活，賺點散碎銀兩，喝幾壺好酒。三年前他在江南偷了一位鹽商的家傳玉佩，事后才發(fā)現(xiàn)那玉佩是鹽商準(zhǔn)備送給某位權(quán)貴的賄賂之物。他順手把那玉佩捐給了一家粥鋪，換了一個冬天的熱粥和饅頭，自己倒落得一身輕松。他自認(rèn)不是什么大俠，也不是什么君子，只是一個愛喝酒、愛看熱鬧、不喜歡**束的閑散之人。
他今晚出現(xiàn)在千紅閣的后院，是因為半個月前他在賭桌上輸光了一個月的酒錢，只好接了一單活——有人出五十兩銀子，讓他從千紅閣里偷一件東西。具體偷什么，雇主沒說，只告訴他東西在千紅娘子的閨房里，是一枚羊脂白玉佩，讓他取來就是。他接了定錢，在千紅閣對面那座酒樓的屋頂上守了三個晚上，今晚終于讓他逮到了一個機會——千紅娘子在前廳陪那位趙大人飲宴，后院閨房無人看守，正是下手的好時機。
他無聲地從樹上滑落，像一只貓一樣落在院中，貼著墻根的陰影，潛行至后院那座最精致的小樓前。他只用了一根鐵絲和一息功夫，便撥開了門閂，閃身而入，順手又將門無聲地合上。
閨房內(nèi)陳設(shè)雅致，一張紫檀木雕花大床，一架玉石屏風(fēng)，一張梳妝臺上整齊地擺放著各種胭脂水粉和珠翠首飾，空氣中彌漫著一股若有若無的花香氣。江澈的目光掠過滿屋的精致物件，徑直落在梳妝臺最里層的那個小抽屜上——憑他多年的經(jīng)驗，值錢的小物件通常都藏在這種地方。
他輕輕地拉開抽屜，果然看到一枚羊脂白玉佩靜靜地躺在紅色的絨布襯墊上，質(zhì)地溫潤，雕工細(xì)膩，在透過窗紙的朦朧月光下泛著柔和的微光。他伸手去拿——
就在這時，身后傳來一個聲音，像是一顆圓潤的珠子落進(jìn)了瓷盤里，清脆，從容，帶著一絲慵懶的笑意：
“公子的手，似乎伸錯了地方?！?br>江澈的手僵在了半空中。
他沒有立刻回過頭去。他在心里快速地盤算了一下——從門口到梳妝臺的距離，他一共走了十二步。他確信自己進(jìn)來之后隨手把門帶上了，沒有發(fā)出任何聲響。他確信自己進(jìn)來之前，這座小樓周圍沒有任何人的呼吸聲，確信那位千紅娘子此刻還在前廳陪那位趙大人喝酒。
但他錯了。而且錯得很徹底。
他緩緩地轉(zhuǎn)過頭去，看到月光映照的窗欞下，一個穿著緋紅色衣裙的女子正斜倚在一張美人榻上。她手中握著一柄紫檀木折扇，扇面半開，遮住了下半張臉，只露出一雙彎彎的、帶著笑意的眼睛。那雙眼睛在月光下亮得像兩汪浸透了銀輝的秋水，仿佛早已洞悉了一切。
她什么時候進(jìn)來的