鶴江樓里初相識(shí)------------------------------------------，南為烏胥，北稱越京。，被綿綿煙雨裹著。蕭理站在鶴江樓下，看著這座傳說(shuō)中的江南第一城。，烏篷船搖著櫓，欸乃聲混著雨聲。遠(yuǎn)處稻田萬(wàn)頃，桑田間蠶婦捻絲，茶山新翠，官窯的煙囪冒著青煙。他的目光掠過(guò)青磚黛瓦的街巷，落在碼頭上——那里商船云集，魚蝦鮮氣隨水波飄散。。憑稻米、絲綢、茶葉、瓷器、漁業(yè)五大命脈，冠絕天下。。那里苦寒、貧瘠，百姓以農(nóng)耕畜牧為生，國(guó)力遠(yuǎn)遜于烏胥。兩國(guó)因茶馬絲榭之利對(duì)峙多年，貿(mào)易壁壘森嚴(yán)?！笆捜保砻媸乔笊?，實(shí)則為越京謀求一條生路。，一名店小二走過(guò)來(lái)：“公子，這邊請(qǐng)?！?，邁步走向頂樓最大的那間雅閣。，天江城。，總被綿綿煙雨裹著。淅淅瀝瀝的雨絲，斜斜掠過(guò)青灰色的飛檐，墜在鶴江樓雕花的瓦當(dāng)，凝成晶瑩的水珠，滴滴答答砸在樓下青石板上，濺起細(xì)碎的水花。樓外垂柳被煙雨潤(rùn)得愈發(fā)青翠，枝條輕垂，拂過(guò)粼粼河面，烏篷船搖著櫓，欸乃聲混著雨聲，漫過(guò)整條長(zhǎng)街。，是八安堂專屬議事之地，隔絕了樓外的喧囂，只余下沉穩(wěn)的氣息。，梨花木長(zhǎng)案上鋪著卷邊的商貿(mào)賬冊(cè)，硯臺(tái)里墨色溫潤(rùn)，墻邊博古架上擺著上等瓷瓶與茶餅，處處透著江南商號(hào)的底蘊(yùn)。，她穿了一件月白色的交領(lǐng)襦裙，外罩一件淡青色的半臂，腰間系著一條藕荷色的絲絳。烏黑的長(zhǎng)發(fā)垂在腰間，露出一截天鵝般修長(zhǎng)白皙的頸。她的面容極精致——眉如遠(yuǎn)山含黛，眼若秋水橫波，鼻梁挺秀如削，唇若含丹，唇形飽滿，上唇唇峰微微翹起。睫毛濃密而微翹，襯得那雙眼睛愈發(fā)深邃。，她以“江姑娘”的身份執(zhí)掌八安堂，暗中操控著烏胥與越京之間所有的商貿(mào)命脈。，她指尖輕叩案面，指節(jié)修長(zhǎng)白皙，眼神沉靜銳利，目光掃過(guò)下方躬身而立的八安堂管事，語(yǔ)聲清冷平緩，卻字字帶著不容置疑的力道：“越京邊境榷場(chǎng)再度封鎖，絲綢、瓷器銷量削減三成，所有商鋪嚴(yán)守定價(jià)，不得私通北地商販，賬目三日內(nèi)全部匯總，不得有錯(cuò)?！?br>“是，江姑娘?！币槐姽苁慢R聲應(yīng)下，無(wú)人敢怠慢。
八安堂，是江南第一商號(hào)，掌控天下商貿(mào)消息，觸角遍布各行各業(yè)。而這位神秘的江姑娘，便是八安堂幕后東家，外人并不知曉她是烏胥長(zhǎng)公主，只知她算無(wú)遺策、手腕凌厲，是商界無(wú)人敢小覷的存在。話音剛落，雅閣房門被輕輕叩響，侍從躬身入內(nèi)，語(yǔ)氣恭敬：“江姑娘，越京來(lái)的蕭三公子在門外求見(jiàn)，慕名姑娘棋藝，想請(qǐng)您賜教一局?！?br>江卿蘅眉峰微不可察地蹙起。
八安堂消息遍布天下，她早已知曉這位蕭三公子的名號(hào)。此人數(shù)月前現(xiàn)身天江城，出手闊綽，眼光毒辣，短短時(shí)間便在江南商界站穩(wěn)腳跟，一心謀求南北通商，行事沉穩(wěn)，卻無(wú)人知曉其底細(xì)。南北商貿(mào)對(duì)峙，她本不欲相見(jiàn)，可鬼使神差般，她淡淡開(kāi)口：“請(qǐng)他進(jìn)來(lái)?！?br>門被徹底推開(kāi)的一瞬，一股裹著雨水清冽氣息的風(fēng)先涌了進(jìn)來(lái)，將雅間里龍井茶的幽香吹散了幾分。
這時(shí)，她正捏著一枚白子準(zhǔn)備落下。她的手指修長(zhǎng)纖細(xì)，骨節(jié)秀美，指甲修剪得圓潤(rùn)整齊，透著自然的粉色，捏棋子的手勢(shì)優(yōu)雅極了——食指和中指輕輕夾住棋子的邊沿，手腕微微轉(zhuǎn)動(dòng)，將棋子穩(wěn)穩(wěn)地放在棋盤上，發(fā)出一聲清脆的“嗒”。
江卿蘅抬起眼。
她愣住了。
門口站著一個(gè)22歲左右的年輕男子，身量頎長(zhǎng)，肩寬腰窄，像一株挺拔的白楊。他穿一件竹青色的暗紋長(zhǎng)袍，外罩一件深灰色的鶴氅，發(fā)束銀冠，腰間系著一條墨色的革帶，革帶上掛著一枚白玉佩。他的面容極為英俊——眉骨高而鋒利，眉尾斜飛入鬢，一雙狹長(zhǎng)的鳳眼，眼尾微微上挑，眼底像是藏著千山萬(wàn)水。鼻梁高挺，薄唇微抿，唇線分明，下頜線條利落干凈。
他的目光落在她身上，也怔住了——像是被什么東西釘在了原地，動(dòng)彈不得。
蕭理看著眼前的女子，煙雨浸染下，她眉眼清絕，目若寒星，明明是溫婉的江南骨相，周身卻透著運(yùn)籌帷幄的凌厲氣場(chǎng)，素衣玉簪，不染塵俗，卻自有風(fēng)華。心頭猛地一顫，一種莫名的熟悉感席卷而來(lái)，仿佛前世便已相識(shí)，明明是初見(jiàn)，卻像是在茫茫人海中，尋了許久的人，驟然出現(xiàn)在眼前。他眼底掠過(guò)一絲不易察覺(jué)的驚艷，心跳竟不受控制地快了半拍。
江卿蘅亦是如此。
眼前的男子，有著北地男兒的俊朗挺拔，眉眼溫潤(rùn)，眼神澄澈，沒(méi)有尋常商人的市儈，更無(wú)權(quán)貴的驕縱，周身氣質(zhì)沉穩(wěn)內(nèi)斂，卻藏著不容忽視的鋒芒。那一眼對(duì)望，她素來(lái)平靜的心湖，無(wú)端泛起圈圈漣漪，指尖微微蜷縮，清冷的眼底掠過(guò)一絲極淡的慌亂。
窗外雨聲淅淅瀝瀝，銅鈴在風(fēng)中叮當(dāng)作響，樓下的喧囂聲像隔了一層紗，模模糊糊地傳上來(lái)。雅間里安靜得能聽(tīng)見(jiàn)燭火跳動(dòng)的聲音。
江卿蘅的手指無(wú)意識(shí)地攥緊了袖口。她的心跳毫無(wú)來(lái)由地加速了，那種感覺(jué)像是有一根細(xì)細(xì)的絲線從她心底最深處牽出來(lái)，穿過(guò)時(shí)間和空間，系在了這個(gè)陌生人身上。
他回過(guò)神來(lái)，喉結(jié)滾動(dòng)了一下，喉嚨發(fā)緊，像被人掐住了脖子，一時(shí)間竟忘了呼吸。他的耳朵開(kāi)始發(fā)燙，那熱度從耳尖蔓延到耳垂，又順著脖頸往下，他知道自己紅了，紅得不像一個(gè)見(jiàn)過(guò)大場(chǎng)面的人。
他深吸一口氣，邁步走進(jìn)雅間。步子比平時(shí)慢了些，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)自己的腿有一瞬間的發(fā)軟。他走到棋桌前，微微欠身行了一禮，動(dòng)作優(yōu)雅而不諂媚，姿態(tài)謙遜而不卑微。
“在下蕭三，久仰江姑娘棋名，冒昧來(lái)訪，想請(qǐng)姑娘賜教一局。”他的聲音低沉而清潤(rùn)，像泉水流過(guò)青石板，每個(gè)字都咬得清晰圓潤(rùn)。
江卿蘅松開(kāi)攥緊的袖口，垂下眼簾遮住眼底那一瞬的恍惚，再抬起眼時(shí)，目光已經(jīng)恢復(fù)了慣常的平靜從容。她的嘴角微微上揚(yáng)——是一種讓人捉摸不透的、恰到好處的禮貌。
“蕭公子，請(qǐng)坐?！彼穆曇羧岫蝗?，語(yǔ)速不快不慢，每一個(gè)字都像珍珠落在玉盤上。
蕭理在她對(duì)面坐下。
桌子不大，兩個(gè)人之間的距離不過(guò)兩尺。江卿蘅能聞到他身上帶著的雨水氣息，清冽而干凈，混著一種淡淡的松木香，不像商人常用的香料，倒像是北方山林里松脂被太陽(yáng)曬化后散發(fā)出的味道。
阿黎端了新沏的明前龍井上來(lái)，茶湯嫩綠清澈，白霧裊裊地從杯口升起，在兩人之間形成一道若有若無(wú)的薄幕。蕭理伸手去接茶盞時(shí)，和江卿蘅的指尖不經(jīng)意地碰到了一起。
只是一觸，像蝴蝶翅膀擦過(guò)花瓣。
兩人的手指同時(shí)縮了回去。
江卿蘅的指尖像被燙了一下，一道**從指尖沿著手臂竄上來(lái)，直直地撞進(jìn)胸腔里，讓她的心猛地跳了一下。她垂下眼簾，睫毛微微顫動(dòng)，耳尖以肉眼可見(jiàn)的速度染上了一層粉紅。她端起茶盞低頭抿了一口，借著茶杯的遮擋，悄悄呼出一口氣，那口氣是熱的，燙得她的嘴唇都在發(fā)麻。
蕭理的耳朵已經(jīng)紅透了。他端起茶盞灌了一大口，茶水燙得舌尖發(fā)疼，他卻顧不上，因?yàn)樗淖⒁饬θ趯?duì)面的女子身上。他看見(jiàn)她垂下的睫毛在微微發(fā)顫，像雨中被風(fēng)吹動(dòng)的蝶翼；看見(jiàn)她鎖骨的位置隨著呼吸輕輕起伏。
他的喉嚨又緊了。他強(qiáng)迫自己把目光從她唇上移開(kāi)，落在棋盤上。
“江姑娘，請(qǐng)?！彼f(shuō)，聲音比剛才啞了幾分。
江卿蘅放下茶盞，伸手拈起一枚白子。
棋局開(kāi)始了。
起初兩人下得很快，落子如飛，像兩把出鞘的劍在半空中你來(lái)我往地交鋒，碰撞出看不見(jiàn)的火花。江卿蘅的棋風(fēng)凌厲而縝密，每一步都像是精心算過(guò)的，黑子剛落下，白子就已經(jīng)跟了上來(lái)，像影子一樣甩不掉。蕭理的棋風(fēng)沉穩(wěn)而機(jī)變，不急不躁，步步為營(yíng)，看似在退讓，實(shí)則暗藏殺機(jī)。
下到五十手的時(shí)候，節(jié)奏漸漸慢了下來(lái)。
江卿蘅捏著一枚白子，久久沒(méi)有落下。
她的目光在棋盤上緩緩掃過(guò)，腦子里飛速運(yùn)轉(zhuǎn)著，像一架精密的織機(jī)在編織一匹看不見(jiàn)的錦緞。她的嘴唇抿得更緊了，唇角的弧度收緊了，眉心擰出一道淺淺的川字紋，整個(gè)人像一尊被施了定身術(shù)的玉像，只有眼珠在緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)。她的呼吸變得又輕又慢，胸口的起伏幾乎看不出來(lái)，只有額前垂落的一縷碎發(fā)隨著她細(xì)微的呼吸輕輕顫動(dòng)。
蕭理沒(méi)有催她。
他趁她思考的時(shí)候，悄悄地看著她。
看垂落的睫毛，看微抿的嘴唇，看額前那縷不安分的碎發(fā)，看因?yàn)閷Ｗ⒍⑽⒎杭t的腮邊。燭光在她臉上跳躍，將她的輪廓鍍上一層暖黃的光，她的皮膚像瓷器一樣細(xì)膩，找不到一絲瑕疵。他的目光最后落在她的唇上——唇形飽滿，唇線分明，上唇的唇峰像一張小小的弓，下唇圓潤(rùn)而柔軟，泛著自然的玫瑰色。
蕭理猛地移開(kāi)目光，喉結(jié)劇烈地滾動(dòng)了一下，咽了一口口水。他端起已經(jīng)涼透的茶又灌了一口。
他又忍不住抬起了眼睛。
這一次，他撞上了江卿蘅的目光。
她不知道什么時(shí)候已經(jīng)看完了棋盤，正抬著頭看他。那雙清亮的眼睛里有一絲促狹的笑意，嘴角微微上揚(yáng)，帶著貓捉老鼠般的狡黠。
被抓了個(gè)正著。
蕭理的臉“唰”地紅了，從脖子一直紅到額頭，像一塊燒紅的鐵。他張了張嘴想解釋什么，卻發(fā)現(xiàn)自己什么都說(shuō)不出來(lái)，喉嚨像被什么東西堵住了。
江卿蘅看著他那副又窘迫又努力維持鎮(zhèn)定的模樣，心底忽然就軟了。
“蕭公子，”她聲音很輕，帶著一絲自己都沒(méi)察覺(jué)的笑意，“這局棋，你輸了。”
蕭理愣了一下，低頭看棋盤——在他發(fā)呆的工夫，她已經(jīng)落下了一子**。白子落在黑棋大龍的要害處，像一把**精準(zhǔn)地**了鎧甲的縫隙——他輸了。
他的目光在白子和黑子之間來(lái)回移動(dòng)了好幾次，才終于確認(rèn)了這個(gè)事實(shí)。
他輸了。輸?shù)脧貜氐椎?，輸?shù)眯姆诜?br>他長(zhǎng)出一口氣，靠在椅背上，仰頭看著天花板。木質(zhì)的頂板上繪著一幅水墨山水，煙雨迷蒙，遠(yuǎn)山如黛，和他此刻的心情一樣，看不清是喜是悲。
“江姑**棋，”他聽(tīng)見(jiàn)自己的聲音，帶著一絲苦笑，“果然名不虛傳?！?br>江卿蘅看著他坦蕩認(rèn)輸?shù)哪?，嘴角的弧度又大了一些?br>“蕭公子也沒(méi)有輸?！彼p聲說(shuō)，伸手將棋盤上的白子一枚一枚地收進(jìn)棋盒，動(dòng)作慢而優(yōu)雅，手指在黑白相間的棋子間穿梭，像兩只靈巧的白鳥(niǎo)在草叢中覓食，“只是這局棋沒(méi)有再下下去的必要了。公子的中路布局非常有章法，如果再下三十手，勝負(fù)還未可知?！?br>他的手指動(dòng)了動(dòng)，又緊緊地攥成了拳頭。
“江姑娘，”他說(shuō)，聲音低了下來(lái)，“日后是否有幸再與姑娘對(duì)弈？”
江卿蘅的手指停了一下。
她抬起頭，對(duì)上他的目光。那雙鳳眼里有一種很深很沉的認(rèn)真。那里沒(méi)有貪婪，沒(méi)有**，只有一種她看不懂的東西——像是一盞燈，在黑暗中亮著，溫暖而明亮。
她的心又跳快了。
“自是可以。”她說(shuō)，聲音輕得像一片落在水面上的花瓣。
蕭理的眼睛亮了一下，像黑暗中忽然亮起的一盞燈。
“好?！彼淖旖锹蠐P(yáng)，那笑容不大，但真誠(chéng)得讓人心口發(fā)軟，“一言為定?！?br>他站起身，向她行了一禮，轉(zhuǎn)身走向門口?？邕^(guò)門檻時(shí)，他停了一下，側(cè)過(guò)頭來(lái)看了一眼——她還坐在棋桌前，手邊放著那枚他帶來(lái)的白子，逆光的輪廓柔得像一彎新月，月白色的衣裙在燭光下泛著柔和的光澤，像一尊瓷做的美人。
他又多看了一眼，才轉(zhuǎn)身走了。
阿黎從門外走進(jìn)來(lái)，小心翼翼地問(wèn)：“姑娘，那位蕭公子……還要查嗎？”
“查，”她說(shuō)，聲音很輕，“但不要驚動(dòng)他?！?br>阿黎應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身出去了。
江卿蘅靠在椅背上，閉上眼睛。腦海中浮現(xiàn)的是他那雙鳳眼——深邃的、溫和的、在偷看被發(fā)現(xiàn)后紅透了耳朵的。她想起他說(shuō)“一言為定”時(shí)嘴角那個(gè)真誠(chéng)的、像孩子一樣的笑容。
她的嘴角不自覺(jué)地翹了起來(lái)。
窗外的雨不知什么時(shí)候停了，一縷陽(yáng)光從云層的縫隙中漏下來(lái)，落在窗欞上，金色的光斑在木紋上跳躍。遠(yuǎn)處傳來(lái)商販的叫賣聲和孩童的笑鬧聲，人間煙火氣從樓下涌上來(lái)，溫暖而嘈雜。
江卿蘅從八安堂回公主府，剛走進(jìn)門。
“長(zhǎng)公主殿下！臣可算等到您了。”
趙子梁從廊柱后閃出來(lái)，一身絳紫錦袍繡金線，腰佩美玉，發(fā)束金冠，渾身上下寫滿了“尊貴”二字。他笑嘻嘻地湊上前，躬身一禮：“最近臣新得了一壇外邦來(lái)的好酒，臣想著殿下素日操勞，想請(qǐng)您賞光到家中作客——”
“趙公子?！苯滢磕_步未停，聲音清淡如水，“本宮很忙?！?br>“那明日呢？后日也行——”
她側(cè)目看了他一眼。那一眼極淡，淡到趙子梁的笑容僵在了臉上。
“不必了?！?br>她說(shuō)完便走。阿黎小跑著跟上，回頭瞥了一眼——趙子梁站在原地，臉上還掛著那副笑容，但眼底已換上了另一種東西。不是氣餒，而是勢(shì)在必得。
“公主，他又來(lái)了。這都第幾次了？”阿黎憤憤地說(shuō)道。
“無(wú)須在意?！苯滢空Z(yǔ)氣很淡。
她并未放在心上。而是快步回到了書房，拿起了今日的賬簿翻看了起來(lái)。