：霧鳴村篇—埃爾卡拉的古堡（上）------------------------------------------，他已經(jīng)快到第一站的目的地——幽邃古城。，眼前豁然開(kāi)朗。然而眼前的景象卻讓他倒吸一口涼氣——一座巨大的、突兀的山巒憑空出現(xiàn)在前方，像一頭匍匐的黑色巨獸，將一座古舊的城池緊緊環(huán)抱在懷中。山體漆黑，寸草不生，與周?chē)粲羰[蔥的森林形成了詭異的對(duì)比?！斑@就是幽邃古城？”秋愚喃喃自語(yǔ)，聲音在死寂的空氣中顯得格外清晰。。就在腳尖觸地的瞬間，天色驟然暗了下來(lái)。不是自然的黃昏，而是一種病態(tài)的、令人窒息的昏暗，仿佛有無(wú)數(shù)肉眼不可見(jiàn)的灰塵懸浮在空氣中，遮蔽了天光。陰冷的氣息從四面八方涌來(lái)，鉆進(jìn)衣領(lǐng)，滲透皮膚，直達(dá)骨髓。。城墻是暗灰色的石材壘成，許多地方已經(jīng)坍塌，露出內(nèi)部黑黢黢的缺口。城門(mén)只剩半扇，歪斜地掛在那里，隨著不知從何而來(lái)的陰風(fēng)輕輕搖晃，發(fā)出“吱呀——吱呀——”的**?！翱雌饋?lái)比想象的還要破敗?！?a href="/tag/qiuyu20.html" style="color: #1e9fff;">秋愚緊了緊衣領(lǐng)，“不過(guò)……真大啊。”，殘破的建筑一直延伸到視野盡頭，在昏暗中像一群沉默的、等待獵食的怪物。，一個(gè)人影從城門(mén)旁的陰影中踉蹌走出。，看起來(lái)并不老，但臉上沒(méi)有一絲血色，眼眶深陷，嘴唇干裂起皮。他穿著一件破舊的麻布衣，赤著腳，腳上滿(mǎn)是泥土和細(xì)小的傷口。他看見(jiàn)秋愚，渾濁的眼睛里閃過(guò)一絲微弱的光，踉蹌著走近，伸出顫抖的手。“給點(diǎn)……東……東西吃吧……”聲音虛弱得像蚊蚋，每個(gè)字都像是用盡了全身力氣。，男人身體一軟，直挺挺地向前倒去，“噗通”一聲砸在地上，揚(yáng)起一小片灰塵。，下意識(shí)后退半步：“不是！現(xiàn)在都流行這么碰瓷的嗎？”。男人一動(dòng)不動(dòng)，連呼吸的起伏都看不見(jiàn)。秋愚皺起眉，又等了一會(huì)兒——還是毫無(wú)動(dòng)靜?！斑@么敬業(yè)的嗎？”他小聲嘀咕，終于還是走上前，蹲下身，伸手去扶男人的肩膀?！?br>一道寒光毫無(wú)征兆地從斜刺里閃過(guò)！
秋愚本能地向后仰倒，冰冷的劍鋒擦著他的鼻尖劃過(guò)，削斷了幾根飛揚(yáng)的發(fā)絲。他狼狽地翻滾，在塵土中穩(wěn)住身形，抬頭看去。
一個(gè)人影不知何時(shí)出現(xiàn)在他和倒地的男人之間。
那人穿著深灰色的斗篷，兜帽低垂，遮住了大半張臉，只露出線(xiàn)條分明的下頜和一張沒(méi)有任何表情的薄唇。他臉上戴著一副純白的面具，沒(méi)有任何花紋，只在眼睛處挖了兩個(gè)空洞，透過(guò)空洞，能看見(jiàn)一雙冷得像萬(wàn)年寒冰的眼睛。
“你不該來(lái)這。”聲音透過(guò)面具傳來(lái)，平淡，沒(méi)有起伏，卻帶著一種不容置疑的冰冷。
秋愚的心臟劇烈跳動(dòng)，血液沖上頭頂。他強(qiáng)迫自己冷靜，迅速掃視周?chē)獩](méi)有第三個(gè)人，這個(gè)戴面具的神秘人是突然出現(xiàn)的，就像從空氣中凝結(jié)出來(lái)一樣。
“我只是——”
話(huà)沒(méi)說(shuō)完。
神秘人動(dòng)了。
不，不是“動(dòng)”，是“消失”。沒(méi)有預(yù)兆，沒(méi)有殘影，就像被橡皮擦從現(xiàn)實(shí)中抹去一樣，連帶著地上那個(gè)昏迷的男人，一起不見(jiàn)了。
秋愚猛地站起來(lái)，環(huán)顧四周。城門(mén)、廢墟、陰沉的天空——除了他自己，什么都沒(méi)有。那兩個(gè)人就像從未存在過(guò)。
“這……”秋愚的喉結(jié)滾動(dòng)了一下，“剛剛的人……怎么突然消失了？”
一陣更冷的陰風(fēng)吹過(guò)，他打了個(gè)寒顫。不是錯(cuò)覺(jué)，這里的溫度正在急劇下降，呼出的氣息在空氣中凝成白霧。他看向神秘人剛才站立的地方——塵土上沒(méi)有任何腳印，但地上有一件東西。
是一件深灰色的斗篷，和神秘人身上那件一模一樣，只是更破舊些，邊角已經(jīng)磨損發(fā)白。應(yīng)該是那個(gè)昏迷男人留下的。
秋愚走過(guò)去，撿起斗篷。布料粗糙，帶著一股淡淡的、說(shuō)不清的霉味。他猶豫了一下，還是將它披在身上。意外的，斗篷雖然破舊，卻似乎能抵擋一些寒意。
他將兜帽拉起，深吸一口氣，邁步走進(jìn)了幽邃古城。
踏入城門(mén)的瞬間，寒意驟增。
那不是普通的寒冷，而是一種深入骨髓的、帶著濕氣的陰冷，像無(wú)數(shù)細(xì)小的冰**進(jìn)皮膚。秋愚的身體不受控制地哆嗦起來(lái)，牙齒開(kāi)始打顫。他蜷縮起身子，將斗篷裹得更緊，但效果甚微。
“我靠……冷死了……”他喃喃自語(yǔ)，聲音都在發(fā)抖，“難怪外面一個(gè)人都沒(méi)有……”
街道空曠得可怕。兩旁是歪斜的房屋，有些屋頂已經(jīng)塌陷，露出黑洞洞的內(nèi)部。窗戶(hù)大多破損，像一只只空洞的眼睛，在昏暗中沉默地注視著這個(gè)不速之客。沒(méi)有燈光，沒(méi)有人聲，甚至連蟲(chóng)鳴鳥(niǎo)叫都沒(méi)有，只有風(fēng)穿過(guò)廢墟縫隙時(shí)發(fā)出的嗚咽，像某種生物的悲鳴。
秋愚顫抖著走向最近的一間屋子。門(mén)是木質(zhì)的，已經(jīng)腐朽，上面布滿(mǎn)了裂痕。他抬手敲門(mén)。
“咚咚咚——”
聲音在死寂的街道上傳得很遠(yuǎn)，帶著詭異的回響。
“有人嗎？”他喊道，聲音被寒風(fēng)撕碎。
沒(méi)有回應(yīng)。
他又敲了幾下，一次比一次用力。腐朽的木門(mén)發(fā)出不堪重負(fù)的**，但屋里依然一片死寂。
“沒(méi)人嗎？”秋愚轉(zhuǎn)身，目光投向下一間屋子。
這間看起來(lái)稍微完整些，至少門(mén)還完好。他走過(guò)去，抬手——
“吱呀——”
門(mén)開(kāi)了。
不是他敲開(kāi)的。是門(mén)從里面被拉開(kāi)了一條縫。
一張布滿(mǎn)皺紋的臉從門(mén)縫中探出。是個(gè)老婦人，頭發(fā)全白，在腦后挽成一個(gè)松散的發(fā)髻。她的眼睛在昏暗中顯得格外渾濁，此刻正警惕地盯著秋愚，目光在他身上那件破斗篷上停留了片刻。
“小伙子，別喊了?！崩蠇D人的聲音沙啞，語(yǔ)速很快，帶著明顯的緊張，“會(huì)把他引來(lái)的?！?br>秋愚連忙上前兩步，但沒(méi)敢靠得太近：“老人家，你說(shuō)的‘他’是誰(shuí)？”
老婦人上下打量著他，渾濁的眼睛里閃過(guò)一絲疑惑：“小伙子，你不是古城的人吧……”
“對(duì)，我是從林子外來(lái)的?！?a href="/tag/qiuyu20.html" style="color: #1e9fff;">秋愚點(diǎn)頭，寒氣讓他說(shuō)話(huà)時(shí)噴出大團(tuán)白霧，“這有什么問(wèn)題嗎？”
老婦人抬頭看了看天色。太陽(yáng)已經(jīng)完全看不見(jiàn)了，天空是一種病態(tài)的深紫色，幾顆慘白的星星已經(jīng)開(kāi)始閃爍。她打了個(gè)寒顫，不是冷的，是恐懼。
“你先進(jìn)來(lái)吧?！彼龑㈤T(mén)拉開(kāi)一些，側(cè)身讓出通道，“晚上……不安全?！?br>秋愚沒(méi)有猶豫，閃身進(jìn)了屋。老婦人立刻關(guān)上門(mén)，還插上了門(mén)閂——那是一根粗壯的木棍，看起來(lái)經(jīng)常使用，表面已經(jīng)被磨得光滑。
屋里比外面暖和些，但也有限。房間不大，陳設(shè)簡(jiǎn)陋：一張木床，一張桌子，兩把椅子，一個(gè)簡(jiǎn)陋的灶臺(tái)。墻上掛著一些曬干的草藥，散發(fā)著淡淡的苦澀氣味。唯一的光源是桌上的一盞油燈，豆大的火苗跳躍著，將兩人的影子投在斑駁的墻壁上，隨著火光搖曳，像某種詭異的舞蹈。
老婦人示意秋愚坐下，自己也顫巍巍地坐到床沿。她看起來(lái)七十多歲，背佝僂得厲害，雙手的關(guān)節(jié)粗大變形，布滿(mǎn)了老人斑。
“所以……老人家，你的意思是……”秋愚**手，試圖讓凍僵的手指恢復(fù)知覺(jué)。
老婦人深深嘆了口氣，那嘆息里包含了太多東西——疲憊、恐懼，還有某種深沉的悲哀。
“這里已經(jīng)很久沒(méi)有林子外的人來(lái)了……”她緩緩說(shuō)道，眼睛盯著跳動(dòng)的燈焰，仿佛能從那里看到過(guò)去的影子。
秋愚猜測(cè)道：“是因?yàn)檫@里很偏僻嗎？”
“不……”老婦人搖頭，抬起頭，用那雙渾濁的眼睛直視秋愚，“你知道這里為什么叫‘古城’嗎？”
“為什么？”秋愚不解。
“因?yàn)椤崩蠇D人頓了頓，聲音壓得更低，仿佛在說(shuō)一個(gè)可怕的秘密，“我們本不是這個(gè)藍(lán)星上的人?！?br>秋愚愣住了。
“等等！”他猛地坐直身體，寒意似乎都被這突如其來(lái)的話(huà)語(yǔ)驅(qū)散了一些，“‘這個(gè)藍(lán)星’？老人家，你的意思是……”
“也不能完全不算吧?！崩蠇D人的表情復(fù)雜，有無(wú)奈，也有認(rèn)命，“我們時(shí)間線(xiàn)的藍(lán)星，與你們時(shí)間線(xiàn)重合了。所以你們時(shí)間線(xiàn)本沒(méi)有的東西，在我們的時(shí)間線(xiàn)里存在，就出現(xiàn)了。這已經(jīng)是一年前的事了?！?br>秋愚的世界觀(guān)在那一刻受到了劇烈的沖擊。時(shí)間線(xiàn)重合？平行世界？這些概念他只在一些殘破的舊書(shū)里見(jiàn)過(guò)，一直以為是瘋子的臆想。
“你是說(shuō)……已經(jīng)一年了？”他聽(tīng)到自己的聲音有些干澀。
“沒(méi)錯(cuò)?！崩蠇D人點(diǎn)頭，“之前也有像你一樣林外人進(jìn)來(lái)過(guò)，但是……沒(méi)多久就都消失了?！?br>“消失了？”秋愚抓住了***，“怎么消失的？去哪了？”
老婦人沒(méi)有直接回答，而是移開(kāi)了目光，看向緊閉的木門(mén)，仿佛那扇門(mén)外有什么可怕的東西正在窺視。
秋愚察覺(jué)到她的恐懼，換了個(gè)問(wèn)題：“對(duì)了，老人家，你還沒(méi)回答我。你說(shuō)的‘他’是誰(shuí)？”
老婦人的身體明顯僵了一下。她放在膝蓋上的手開(kāi)始微微顫抖，眼神閃躲，不敢看秋愚。
“這個(gè)……你還是不要知道的好……”
“老人家，你怎么了？”秋愚察覺(jué)到不對(duì)勁，語(yǔ)氣放得更柔，“告訴我，也許我能幫你?！?br>“沒(méi)……沒(méi)什么?！崩蠇D人連連擺手，但那動(dòng)作更像是想揮開(kāi)什么不祥的東西。她的呼吸變得急促，胸口劇烈起伏。
秋愚知道再問(wèn)下去也不會(huì)有結(jié)果，便換了個(gè)話(huà)題：“老人家，那你認(rèn)識(shí)一個(gè)穿斗篷、戴白面具的人嗎？大概這么高，聲音很冷?！?br>他比劃了一下神秘人的身高。
老婦人想了想，渾濁的眼睛里閃過(guò)一絲微光：“她啊……她和你一樣，是外面來(lái)的人。這已經(jīng)是很早之前的事了。要不是她，我們也不知道我們的世界和你們的世界相連了……”
“她是第一個(gè)進(jìn)來(lái)的人？”秋愚追問(wèn)，“那她為什么沒(méi)有消失？”
“這個(gè)我也不是很清楚。”老婦人搖頭，但嘴角卻浮現(xiàn)出一絲難得的、溫和的笑意，“不過(guò)這姑娘對(duì)這里的人都很友好。經(jīng)常給我們帶吃的，幫我們修房子……是個(gè)好人?！?br>“好人？”秋愚咀嚼著這個(gè)詞，想到了那雙冰冷得不帶感情的眼睛。
“對(duì)了，”老婦人補(bǔ)充道，“她是個(gè)姑娘。雖然總戴著面具，但聽(tīng)聲音能聽(tīng)出來(lái)，年紀(jì)應(yīng)該不大?！?br>“女的？一個(gè)人在這生活了這么久？”秋愚若有所思，“那她一定知道些什么……”
“小伙子你說(shuō)啥？”
“沒(méi)什么?！?a href="/tag/qiuyu20.html" style="color: #1e9fff;">秋愚回過(guò)神來(lái)，問(wèn)道，“那老人家，你知道那個(gè)姑娘一般什么時(shí)候會(huì)出現(xiàn)嗎？”
“這個(gè)不好說(shuō)。”老婦人回憶著，“這姑娘說(shuō)來(lái)也奇怪，總是神出鬼沒(méi)的。有時(shí)候好幾天看不見(jiàn)人，有時(shí)候又突然出現(xiàn)在城里的某個(gè)角落。不過(guò)……她經(jīng)常在晚上活動(dòng)。”
“晚上？”秋愚看向窗外。天色已經(jīng)完全黑了，那種深紫色的天空變成了純粹的墨黑，沒(méi)有月亮，只有幾顆星星散發(fā)著慘淡的光。
“是這樣嗎……”他站起身，拍了拍身上的灰塵，“老人家，多謝你告訴我這些。我該走了?！?br>“誒！小伙子，這可不行?。　崩蠇D人急了，也站起來(lái)，枯瘦的手抓住秋愚的胳膊，“晚上很危險(xiǎn)！非常危險(xiǎn)！你不能出去！”
她的手勁意外地大，指甲幾乎要掐進(jìn)秋愚的肉里。那眼睛里是真切的恐懼，甚至有一絲懇求。
秋愚輕輕掰開(kāi)她的手，看著她的眼睛。油燈的光在他眼中跳躍，讓那雙眼睛在那一刻顯得異常明亮，甚至……有種莫名的熟悉感。
“老人家，你放心吧?！?a href="/tag/qiuyu20.html" style="color: #1e9fff;">秋愚的聲音很平靜，卻帶著一種不容置疑的堅(jiān)定，“我既然能來(lái)到這里，就不怕那些虛的?！?br>老婦人愣住了。她看著秋愚的眼睛，那眼神……她一定在哪里見(jiàn)過(guò)。不是長(zhǎng)相，是那種眼神——清澈，堅(jiān)定，帶著某種她幾乎已經(jīng)遺忘的東西。
她的手松開(kāi)了。
“小伙子……”她喃喃道，聲音里帶著復(fù)雜的情緒，“多加小心啊。這里的夜晚……可不太平?！?br>秋愚笑了笑，那笑容在昏黃的燈光下顯得有些模糊。
“有勞老人家了。剩下的路，就讓我一個(gè)人走吧?！?br>他轉(zhuǎn)身，拉開(kāi)門(mén)閂。木門(mén)發(fā)出“嘎吱”的**，寒風(fēng)立刻灌了進(jìn)來(lái)，吹得油燈的火苗劇烈搖晃。秋愚沒(méi)有回頭，邁步走了出去，反手帶上了門(mén)。
“砰?！?br>門(mén)關(guān)上了，將溫暖（盡管有限）和光明隔絕在身后。
秋愚站在街道上，深深吸了一口氣。
冷。刺骨的冷。但比寒冷更讓他心悸的，是眼前的景象。
與進(jìn)門(mén)之前完全不同了。
街道還是那條街道，房屋還是那些房屋，但一切都籠罩在一種不真實(shí)的、粘稠的黑暗中。那不是普通的夜色，而是一種有質(zhì)量的、仿佛能流動(dòng)的黑暗。空氣中飄浮著淡淡的、灰白色的霧氣，緩緩蠕動(dòng)，像有生命一般。遠(yuǎn)處的廢墟在霧中若隱若現(xiàn)，輪廓扭曲變形，像潛伏的怪物。
更詭異的是聲音。
那種死寂消失了。取而代之的，是無(wú)數(shù)細(xì)碎的低語(yǔ)。聽(tīng)不清內(nèi)容，只是無(wú)數(shù)聲音交織在一起，從四面八方傳來(lái)，有時(shí)在左邊，有時(shí)在右邊，有時(shí)……就在耳邊。當(dāng)你凝神去聽(tīng)時(shí)，它們又消失了，只剩下風(fēng)的嗚咽。
“看來(lái)和老人家所說(shuō)的一樣啊……”秋愚握緊了拳頭，指節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)白。
他正準(zhǔn)備邁步，眼角余光忽然捕捉到一抹移動(dòng)的影子。
在屋頂上。
秋愚猛地抬頭。在遠(yuǎn)處一棟還算完整的二層房屋的屋脊上，一個(gè)深灰色的身影正無(wú)聲地移動(dòng)。斗篷，面具，身形修長(zhǎng)——是那個(gè)神秘人。
她（現(xiàn)在秋愚知道是她了）在屋頂上行走，步伐輕盈得不可思議，像一只夜行的貓。沒(méi)有聲音，甚至沒(méi)有驚動(dòng)屋頂瓦片上積存的灰塵。她似乎在巡視，又像是在尋找什么，偶爾停下來(lái)，低頭看向下方的街道。
秋愚立刻壓低身子，躲進(jìn)墻角的陰影。他屏住呼吸，看著那個(gè)身影在屋頂上移動(dòng)，然后轉(zhuǎn)向，朝著城中心的方向走去。
“跟上去?！边@個(gè)念頭一旦出現(xiàn)，就再也壓不下去。
秋愚開(kāi)始奔跑。他沒(méi)有上屋頂——那太容易被發(fā)現(xiàn)了。他貼著屋檐下的陰影，利用斷墻和廢墟作為掩護(hù)，眼睛死死盯著屋頂上那個(gè)時(shí)隱時(shí)現(xiàn)的身影。他的腳步很輕，盡量不發(fā)出聲音，但心臟在胸腔里狂跳，每一次跳動(dòng)都像擂鼓。
神秘人似乎完全沒(méi)有注意到腳下有人在跟蹤。她在屋頂上移動(dòng)得很快，跳躍、騰挪，動(dòng)作流暢得不像人類(lèi)。秋愚不得不拼盡全力才能勉強(qiáng)跟上，汗水從額頭滑落，在冰冷的空氣中迅速變涼，貼在皮膚上，帶來(lái)另一種不適。
終于，在穿過(guò)大半個(gè)城區(qū)后，神秘人在一處山腳下停了下來(lái)。
秋愚躲在一堵斷墻后，大口喘著氣。寒冷讓他的肺部像著了火，每一次呼吸都帶著刺痛。他抬起頭，看向神秘人停下的地方，然后……他看到了。
一座城堡。
不，與其說(shuō)是城堡，不如說(shuō)是一座依山而建的、巨大的、哥特式的建筑。它矗立在山腰，尖頂刺入黑暗的天空，像一根指向未知的、不祥的手指。建筑整體是暗沉的深灰色，許多窗戶(hù)已經(jīng)破損，像黑洞洞的眼睛。墻壁上爬滿(mǎn)了枯死的藤蔓，在風(fēng)中輕輕搖晃，像垂死者的手指。
它沒(méi)有燈火，沒(méi)有聲音，沉默地立在黑暗中，像一個(gè)巨大的墓碑。
神秘人沒(méi)有停留，開(kāi)始沿著一條幾乎被荒草淹沒(méi)的小徑向山上走去。
秋愚等她走出一段距離，才從藏身處出來(lái)，悄悄跟上。山路比看起來(lái)陡峭，地面濕滑，覆蓋著青苔和落葉。他必須很小心才不會(huì)滑倒，也不敢跟得太近，只能借著稀疏的星光和遠(yuǎn)處建筑模糊的輪廓判斷方向。
離得近了，他才發(fā)現(xiàn)這座建筑比遠(yuǎn)看時(shí)更加破敗。圍墻已經(jīng)坍塌了大半，鐵制的大門(mén)銹蝕得幾乎只?？蚣?，歪斜地掛在門(mén)軸上。庭院里荒草叢生，有些長(zhǎng)得比人還高，在風(fēng)中發(fā)出“沙沙”的聲響，像無(wú)數(shù)細(xì)小的生物在竊竊私語(yǔ)。
神秘人徑直穿過(guò)庭院，推開(kāi)宅邸沉重的大門(mén)——那門(mén)竟然沒(méi)有上鎖——走了進(jìn)去。
秋愚躲在門(mén)外，等了幾秒，確認(rèn)沒(méi)有異常，才躡手躡腳地靠近。門(mén)沒(méi)有關(guān)嚴(yán)，留著一條縫隙。他湊近縫隙，朝里看去。
然后，他愣住了。
門(mén)內(nèi)的景象，與門(mén)外判若兩個(gè)世界。
沒(méi)有想象中破敗的、積滿(mǎn)灰塵的大廳。相反，眼前是一個(gè)寬敞的、金碧輝煌的殿堂。巨大的水晶吊燈從挑高的天花板上垂下，數(shù)百根蠟燭在燈架上燃燒，將整個(gè)空間照得亮如白晝。墻壁上掛著華麗的掛毯，描繪著狩獵、宴飲的場(chǎng)景，色彩鮮艷得刺眼。地上鋪著厚實(shí)的暗紅色地毯，一直延伸到遠(yuǎn)處的旋轉(zhuǎn)樓梯。空氣中有淡淡的熏香味，混合著某種……甜膩的、讓人不舒服的氣味。
神秘人——凌羽，秋愚現(xiàn)在知道她的名字了——就站在大廳中央。她已經(jīng)摘下了面具，拿在手里。面具下的臉很年輕，看起來(lái)不超過(guò)二十歲，膚色是一種不健康的蒼白，五官精致但線(xiàn)條冷硬，尤其是那雙眼睛，灰藍(lán)色的，像冬日的湖面，沒(méi)有任何溫度。她有一頭黑夜般的長(zhǎng)發(fā)，在燈光下泛著冷冽的光澤，此刻隨意披散在肩頭。
她沒(méi)穿斗篷，里面是一套貼身的深色勁裝，勾勒出修長(zhǎng)而充滿(mǎn)力量感的身體線(xiàn)條。腰側(cè)掛著一把細(xì)長(zhǎng)的劍，劍鞘是簡(jiǎn)單的黑色皮革，沒(méi)有任何裝飾。
秋愚正看著，忽然聽(tīng)到樓梯上傳來(lái)腳步聲。
不緊不慢，從容不迫。皮鞋踩在木質(zhì)樓梯上，發(fā)出“嗒、嗒、嗒”的聲響，在空曠的大廳里回響。
一個(gè)男人從旋轉(zhuǎn)樓梯上走下。
他看起來(lái)三十歲左右，穿著極其華麗的服飾——深紫色的天鵝絨外套，袖口和領(lǐng)口鑲著繁復(fù)的金線(xiàn)刺繡；白色的絲質(zhì)襯衫，領(lǐng)口敞開(kāi)，露出蒼白的脖頸；黑色的緊身長(zhǎng)褲，褲腿塞進(jìn)锃亮的黑色長(zhǎng)靴里。他的頭發(fā)是深棕色的，梳得一絲不茍。臉很英俊，是那種帶有侵略性的、陰柔的英俊，嘴角天生上揚(yáng)，像隨時(shí)帶著笑意，但那雙深紫色的眼睛里卻沒(méi)有絲毫溫度。
“哦！凌羽小姐?！蹦腥俗叩酱髲d，張開(kāi)雙臂，做了一個(gè)夸張的歡迎姿勢(shì)，聲音醇厚，帶著某種做作的熱情，“讓我看看，你今天給我?guī)?lái)了什么美味吧！”
凌羽看著他，臉上沒(méi)有任何表情。她沒(méi)有回應(yīng)男人的話(huà)，只是將手中的面具放在身旁的一張雕花小幾上，動(dòng)作隨意得像在放一件無(wú)關(guān)緊要的東西。
“卡拉，”她的聲音和她的眼神一樣冷，“我說(shuō)過(guò)，不會(huì)再給你帶人過(guò)來(lái)了?！?br>卡拉——那個(gè)男人——臉上的笑容沒(méi)有變化，但眼睛微微瞇起，像捕食前的貓。
“凌羽小姐，你這是什么意思？”他向前走了兩步，皮鞋踩在地毯上，發(fā)出輕微的悶響，“我可不喜歡這個(gè)玩笑?！?br>“我沒(méi)有開(kāi)玩笑。”凌羽迎上他的目光，毫不退讓?zhuān)翱ɡ?，你說(shuō)過(guò)，上次是最后一次。你也應(yīng)該履行承諾，放了他們?！?br>“承諾？”卡拉輕笑出聲，那笑聲在華麗的大廳里回蕩，帶著嘲諷的意味，“凌羽小姐，你一定是理解錯(cuò)了。我說(shuō)的是——你想讓我放了他們，可以。但代價(jià)是，你必須自己留下來(lái)?！?br>他走到凌羽面前，距離近得幾乎能感受到彼此的呼吸。他比凌羽高半個(gè)頭，此刻微微低頭，看著那張沒(méi)有表情的臉，深紫色的眼睛里閃過(guò)一絲貪婪。
“用你自己，換他們所有人的自由。很公平的交易，不是嗎？”
凌羽沉默。
大廳里的空氣似乎都凝固了。燭火不再跳躍，安靜地燃燒著。熏香的味道變得濃烈，甜膩得讓人作嘔。
秋愚屏住呼吸，透過(guò)門(mén)縫緊張地看著。他能感覺(jué)到，某種危險(xiǎn)的東西正在醞釀。
忽然，凌羽動(dòng)了。
不是拔劍，不是攻擊。她只是微微抬起右手，掌心向上。
沒(méi)有聲音，沒(méi)有光芒，但秋愚能感覺(jué)到——一股無(wú)形的力量以她為中心擴(kuò)散開(kāi)來(lái)。那不是風(fēng)，不是熱量，而是一種純粹的、令人心悸的“存在感”，像平靜的水面投入巨石，漣漪無(wú)聲，卻撼動(dòng)整個(gè)空間。
大廳里的燭火齊齊向凌羽的方向傾斜，像被無(wú)形的力量牽引。地毯上的絨毛根根豎起?？諝庾兊贸林?，每一次呼吸都需要用力。
她在施壓。用她自身的力量，向卡拉施壓。
卡拉臉上的笑容終于消失了。他沒(méi)有后退，反而向前又邁了一步。幾乎同時(shí)，另一股力量從他身上迸發(fā)出來(lái)。
那是截然不同的感覺(jué)。如果說(shuō)凌羽的力量是冰冷的、銳利的，像出鞘的劍，那卡拉的力量就是粘稠的、充滿(mǎn)惡意的，像沼澤深處升起的瘴氣。兩股力量在大廳中央碰撞，沒(méi)有聲音，但秋愚能看到——空氣在扭曲，光線(xiàn)在彎曲，仿佛有一層看不見(jiàn)的膜在兩種力量交界處劇烈顫動(dòng)。
“凌羽小姐，”卡拉的聲音依然平穩(wěn)，但多了一絲危險(xiǎn)的意味，“如果你想，我不介意和你打一架。但后果……你知道的?！?br>他在威脅。用那些被囚禁的人的生命威脅。
凌羽的身體僵硬了一瞬。她抬起的手緩緩放下，周身那股凌厲的氣息也如潮水般退去。燭火恢復(fù)了正常，地毯的絨毛軟倒，空氣重新開(kāi)始流動(dòng)。
她輸了。不是輸在力量上，是輸在了顧忌上。
卡拉滿(mǎn)意地笑了。那笑容重新回到他臉上，但比之前更加刺眼，更加令人厭惡。
“很好?！彼崧曊f(shuō)，像在夸獎(jiǎng)一只聽(tīng)話(huà)的寵物，“我一直很欣賞你的……理智?！?br>凌羽沒(méi)有看他。她轉(zhuǎn)身，走向小幾，拿起面具，重新戴在臉上。白色面具遮住了她的表情，只剩下那雙灰藍(lán)色的眼睛，在燭光下像兩顆冰冷的寶石。
“我以后不會(huì)再來(lái)了。”她說(shuō)。聲音很輕，但每個(gè)字都像冰錐，砸在地面上。
卡拉的笑容僵了一瞬。
“凌羽小姐，”他的聲音冷了下來(lái)，“我希望你不會(huì)為了你的選擇后悔?！?br>凌羽沒(méi)有回答。她徑直走向大門(mén)，腳步?jīng)]有一絲遲疑。
秋愚連忙后退，躲到門(mén)側(cè)的陰影里。他聽(tīng)到門(mén)被拉開(kāi)，聽(tīng)到腳步聲走出，然后門(mén)“砰”的一聲關(guān)上，震落了門(mén)框上的一些灰塵。
大廳里恢復(fù)了安靜。
卡拉站在原地，看著緊閉的大門(mén)，臉上的笑容徹底消失了。他深紫色的眼睛里翻涌著某種黑暗的情緒，像暴風(fēng)雨前的海面。他站了很久，久到秋愚以為他變成了一尊雕像。
然后，他緩緩轉(zhuǎn)身，重新走上樓梯。
腳步聲漸行漸遠(yuǎn)，最終消失在二樓。
秋愚從陰影里走出來(lái)，心臟還在狂跳。剛才那短暫的力量碰撞，雖然無(wú)聲，卻比他經(jīng)歷過(guò)的任何一場(chǎng)戰(zhàn)斗都更讓他心悸。那不是**力量的對(duì)抗，而是某種更深層、更本質(zhì)的東西在交鋒。
“凌羽……卡拉……”他默念著這兩個(gè)名字，大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，“他們說(shuō)的‘人’和‘美味’是什么意思？那些被囚禁的人在哪？這個(gè)卡拉到底是什么東西？凌羽又為什么受制于他？”
太多疑問(wèn)，太多謎團(tuán)。
“秋愚?！?br>一個(gè)聲音突然在他腦海中響起，低沉，帶著金屬般的質(zhì)感。
是赤月。那個(gè)寄居在他精神深處的存在，很少主動(dòng)說(shuō)話(huà)，但每次開(kāi)口，都意味著不尋常的事。
“這兩個(gè)人不簡(jiǎn)單?！背嘣碌穆曇衾飵е币?jiàn)的凝重，“我感受到了很強(qiáng)的力量波動(dòng)。尤其是那個(gè)叫卡拉的男人……他身上的氣息很不對(duì)勁，不完全是人類(lèi)，也不完全是……”
“不完全是？”秋愚在心中追問(wèn)。
“……不完全是這個(gè)世界的東西?！背嘣抡f(shuō)，“小心點(diǎn)。如果可能，最好不要與他為敵?！?br>秋愚沉默。他也感覺(jué)到了?？ɡ砩嫌蟹N令人極度不適的氣息，像腐爛的甜食，像化膿的傷口，像……某種深埋在地底、不該見(jiàn)光的東西。
但他沒(méi)有退縮。
“我知道?！彼谛闹谢貞?yīng)，“但我得弄清楚發(fā)生了什么。那些失蹤的人，那個(gè)老人家的恐懼，還有凌羽……”
他看向樓梯的方向。卡拉已經(jīng)上去了，但那種令人作嘔的氣息還殘留在大廳里，像看不見(jiàn)的蛛網(wǎng)，粘在皮膚上，甩不掉。
“先跟上凌羽?！?a href="/tag/qiuyu20.html" style="color: #1e9fff;">秋愚做了決定，“她一定知道更多?！?br>他最后看了一眼這金碧輝煌卻令人窒息的大廳，轉(zhuǎn)身，輕輕拉開(kāi)門(mén)，閃身沒(méi)入外面的黑暗。