意識(shí)到自己的失態(tài)，以及此舉讓她會(huì)錯(cuò)意，宋鈺松開(kāi)了她。

“抱歉?！?br>
兩側(cè)有人起哄：“果然英雄難過(guò)美人關(guān)，瞧瞧世子那眼神，都快黏到凌霜姑娘身上了。”

“凌霜姑娘容貌傾城，身姿窈窕，哪個(gè)男人見(jiàn)了不心動(dòng)？”

“哈哈哈哈哈，國(guó)公爺，看來(lái)傳言有虛，都說(shuō)世子不近女色，依我看，那是一般的庸脂俗粉入不了世子的眼啊。”

一旁的宋牧聽(tīng)了這話，回想方才那一幕，終于回過(guò)神來(lái)。

此番來(lái)這流芳閣，本就是為了他這兒子的。

這天下千嬌百媚的小娘子多得是，可讓他這兒子如此失態(tài)的，還是頭一個(gè)。

宋牧子嗣眾多，最讓他看重的，也只有一個(gè)宋鈺。

宋鈺是正兒八經(jīng)的嫡出，自小聰慧，能文能武。

西年前科考一舉奪魁，被陛下賞識(shí)，欽點(diǎn)了狀元。

陛下還有意將親妹妹六公主許配給他，本來(lái)前程一片大好，英國(guó)公府這幾年也風(fēng)光大盛。

偏偏不知何時(shí)起，外頭傳言他不近女色，甚至有龍陽(yáng)之癖。

六公主三番五次哭鬧到陛下面前，這樁婚事也就不了了之。

這些年，宋牧那繼室戚夫人，往宋鈺房里塞了不少貌美如花的小娘子，可宋鈺始終不為所動(dòng)。

外頭流言越傳越離譜，正經(jīng)人家都不敢將自家女兒嫁入宋家守活寡。

眼看兒子二十有二了，親事還沒(méi)個(gè)著落，宋牧也越發(fā)愁了。

聽(tīng)聞流芳閣的頭牌絕色無(wú)雙，最難得的是，還未被人染指過(guò)。

宋牧動(dòng)了心，好說(shuō)歹說(shuō)，才終于將他這兒子拉來(lái)了這里。

原本想著，兒子看不上，他自己買(mǎi)了，帶回府里好好享用，也算美事一樁。

哪里料到，他這向來(lái)端方自持的兒子，竟在眾目睽睽下，拉住凌霜姑娘，失了態(tài)。

就在宋牧思緒千回百轉(zhuǎn)之際，宋鈺回身朝他道：“父親，這女子，兒子要了?！?br>
凌霜聞言，腳步一頓，轉(zhuǎn)身不可置信地望著宋鈺。

她很快穩(wěn)住心神，臉上重新綻放出嫵媚的笑容，微微福身，嬌聲道：“凌霜多謝世子抬愛(ài)?！?br>
宋牧此時(shí)回過(guò)神來(lái)，拍手大笑。

“好，好，好好好，難得我兒喜歡，為父成全你?！?br>
隨后，他看向凌霜，“老夫會(huì)給你贖身，以后你可要好好伺候世子?！?br>
凌霜乖巧應(yīng)下，眼神卻暗暗觀察著宋鈺的反應(yīng)。

宋鈺面色冷峻，眼底仿若寒潭之水，不見(jiàn)一絲漣漪。

但下一刻，他不顧眾人的目光，首接將她拉到了另一個(gè)雅間。

氣氛莫名有些凝重。

宋鈺的目光似是不經(jīng)意間落在她身上。

她那身近乎透明的紗衣，紗質(zhì)輕盈如煙，在微弱的燭光下，仿佛一層若有若無(wú)的薄霧籠罩著她。

他隱約可以瞧見(jiàn)紗衣下那曼妙的身姿，微微隆起的山巒，纖細(xì)的腰肢，修長(zhǎng)的雙腿，肌膚如羊脂白玉般細(xì)膩光滑，散著迷人的光澤。

他微微皺了皺眉，旋即轉(zhuǎn)身出門(mén)。

不一會(huì)兒，他拿著一件天青色披風(fēng)回來(lái)，輕輕給她披在身上，將她整個(gè)兒裹在披風(fēng)里。

凌霜看著身上的披風(fēng)，玩笑道：“世子爺這是擔(dān)心自己把持不住嗎？”

宋鈺面無(wú)表情，順勢(shì)攥起她的右手腕，低頭瞧了一眼。

她的手指纖細(xì)柔軟，虎口光滑，皮膚細(xì)膩，全然不似習(xí)武之人。

再垂眼細(xì)看眼前之人，媚眼如絲，風(fēng)情萬(wàn)種，不似他記憶里那個(gè)英氣的少女，也沒(méi)有那人的活潑之氣。

他，認(rèn)錯(cuò)人了。

眼前這個(gè)女人，除了她耳后那顆紅痣，并無(wú)半點(diǎn)記憶中那人的樣子。

宋鈺的眼神中閃過(guò)一絲失落，沉默片刻后，只淡淡地問(wèn)她：“你叫凌霜？”

凌霜輕輕一笑，聲音柔媚動(dòng)人。

“世子爺，奴自然是叫凌霜呀。

怎么，世子覺(jué)得這名字不好聽(tīng)嗎？”

“凌霜……”他低聲重復(fù)這個(gè)名字，隨即眸光犀利。

“你是流芳閣的女子，如此冷硬的名字，不怕不吉利？”

凌霜不由輕笑出聲，抬手輕輕貼上宋鈺的胸膛，望著他道：“世子是讀書(shū)人，當(dāng)真不明白，霜花雖氣質(zhì)清冷，但品行高潔，非俗物可比。”

宋鈺深深地看了她一眼，扒開(kāi)了她的手。

氣質(zhì)清冷，品性高潔？

這女人可真是，大言不慚！

宋鈺懶得同她糾纏，首接問(wèn)：“你是哪里人？

何時(shí)來(lái)的流芳閣？”

凌霜眉眼一彎，蓮步輕移，再次貼近宋鈺，卻答非所問(wèn)：“從來(lái)沒(méi)人問(wèn)過(guò)凌霜來(lái)自哪里，凌霜能得世子爺青睞，真是三生有幸呢?！?br>
她微微仰起頭，看著他冷峻的面容，笑得一臉柔媚。

宋鈺擰眉微微側(cè)身，避開(kāi)她的靠近。

“姑娘會(huì)錯(cuò)意了，我對(duì)你無(wú)意，把你帶到這里，只因你……”他頓了一下，看著她的眼睛道：“你長(zhǎng)得很像我的一個(gè)故人?！?br>
他當(dāng)時(shí)并未想太多，確實(shí)只因這女子耳后那顆紅痣。

便是只因這一點(diǎn)點(diǎn)相似，他不希望她被人當(dāng)作玩物，隨意踐踏。

凌霜聞言心中一動(dòng)，面上笑意不減。

方才他拉她出來(lái)的時(shí)候，她分明瞧見(jiàn)大堂內(nèi)多了許多官差。

那些人雖未著差役的衣帽，但目光西下巡視，透著警惕，舉止間同尋常客人的松散隨意全然不同。

說(shuō)什么故人！

這個(gè)宋鈺，只怕是對(duì)她起疑了。

“哦？

故人，想必世子的故人，是個(gè)妙人?！?br>
宋鈺沉默片刻，沒(méi)有接她的話，只道：“我從不留來(lái)歷不明之人在身邊，你最好老老實(shí)實(shí)回答我的問(wèn)題?！?br>
凌霜見(jiàn)好就收，給宋鈺倒了一杯茶，順便醞釀了一下情緒。

她將茶杯遞到宋鈺面前，宋鈺未接。

她雙眸含淚，凄然道：“奴北州人氏，三年前來(lái)的流芳閣?！?br>
這回答宋鈺毫不意外，此前老*樊?huà)寢尲航?jīng)跟他交代過(guò)了。

“既是北州人，怎么來(lái)的京城？”

他問(wèn)。

凌霜不急不慢，眼角有清淚滑落，拿出早己備好的說(shuō)辭：“奴自小，家里遭了兵災(zāi)，父母雙亡。”

“奴一個(gè)人西處流浪，被一戶(hù)富貴人家撿了去，做了燒火丫頭，原本日子過(guò)得還算安穩(wěn)，誰(shuí)知那富貴人家得罪了權(quán)貴，落了難，像我們這樣的下人，自是被牙婆收了去。”

“奴自小顛沛流離，苦日子過(guò)多了，樣貌粗陋，牙婆賣(mài)不上好價(jià)錢(qián)，便拿奴出氣。

奴稍不如她意，便會(huì)被挨打?！?br>
“奴實(shí)在受不了那樣的日子，就逃了出來(lái)，奴沒(méi)什么本事，生計(jì)艱難，三年前的冬天，饑寒交迫，暈倒在流芳閣門(mén)前。

媽媽見(jiàn)我可憐，便收留了我?！?br>
來(lái)龍去脈一清二楚，毫無(wú)破綻。

凌霜鼻尖微紅，抬首淚眼朦朧地望著眼前的男子，期待他心生憐惜。

可他眼里依舊是一汪深潭，深不見(jiàn)底，毫無(wú)波瀾。

“七月初五，申時(shí)，以及戌時(shí)至亥時(shí)末，你在哪里？”

凌霜沒(méi)有絲毫猶豫，目光坦蕩，笑著對(duì)答如流：“自是在房里?！?br>
“在房里做什么？

何人能證明？”

凌霜抬眼望著他，笑問(wèn)：“世子這是在審問(wèn)凌霜？”

七月初五，雨夜，虎吟鏢局血流成河。