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“亨利·肯特，你的巫術(shù)污染了九鼎城的土地，你的火焰灼傷了神圣的糧倉！以城主和長老會的名義，判處你，絞刑！”
審判官的聲音在花崗巖廣場上回蕩，冰冷而洪亮。
深秋的風(fēng)卷過九鼎城中心廣場，帶著刺骨的寒意，也卷起了絞刑臺周圍人群的低語和鄙夷的目光。亨利被反綁著雙手，推搡著跪在粗糙的木臺上。他金色的頭發(fā)沾滿了塵土和干草，原本剪裁得體、如今卻破爛不堪的深藍色學(xué)者袍，在一片黑發(fā)與東方服飾的海洋中，顯得格外扎眼，也格外“異類”。
他是三個月前穿過無盡沙海，流浪到這座東方巨城的“西陸人”。
帶著一本破舊的筆記，一手在本地人看來詭異莫測的“控火技藝”，以及改善土壤、提高作物產(chǎn)量的承諾。起初，九鼎城東南區(qū)那些被貧瘠土地折磨的農(nóng)戶接納了他，甚至稱他為“肯特先生”。
直到三天前，他精心照料的、即將迎來豐收的試驗田，在夜里燃起無法撲滅的詭異綠火，顆粒無收。同時，城主的遠房**，經(jīng)營著全城最大糧店的陳掌柜，站出來指證，他親眼看見亨利在田邊施展“邪惡的巫術(shù)”，吟唱著無人能懂的咒語。
“我沒有放火。”亨利抬起頭，聲音因為干渴而沙啞，但清晰地傳入每一個人耳中，“那火是有人蓄意縱火，用了特殊的磷粉和油脂，遇水反而更旺。我的筆記里有記載……”
“妖言惑眾！”肥頭大耳的陳掌柜站在審判官身側(cè)，指著他的鼻子，唾沫橫飛，“你那本鬼畫符的冊子，就是**的契約！你的技藝？呸！分明是竊取大地生命力的邪法！不然為何你的田苗長得比別人快？定是用了人血澆灌！”
人群一陣騷動，恐懼和憤怒在蔓延。對未知的恐懼，對“非我族類”的排斥，在災(zāi)難和別有用心者的煽動下，迅速發(fā)酵成殺意。
“絞死他！”
“燒死這個西陸巫師！”
“他一來就沒好事！殺了他祭天！”
聲浪幾乎要將亨利淹沒。審判官臉上露出滿意的神色，對衛(wèi)兵點了點頭。絞索套上了亨利的脖子，粗糙的麻繩***皮膚，帶來死亡的觸感。
就在這一刻，亨利閉上了眼睛。不是祈禱，不是絕望。
他腦海里浮現(xiàn)