墻灰碎了一小塊。
“幾個(gè)人？”
“兩個(gè)。一個(gè)穿軍裝的，在滿(mǎn)鐵株式會(huì)社做事。另一個(gè)是翻譯，姓李，中國(guó)人?！卑⑺念D了頓，“他們?cè)诤筇玫戎?。?br>“誰(shuí)讓他們進(jìn)后堂的？”
“趙三叔?！?br>馬維邦沒(méi)說(shuō)話(huà)。他推開(kāi)后堂的門(mén)。
后堂不大，擺了一張八仙桌，四把太師椅。墻上掛著一幅字，寫(xiě)著“以信立身”，是馬維邦花二十塊大洋請(qǐng)前清舉人寫(xiě)的。字下面站著一個(gè)***。
這人四十出頭，留著丹仁胡，穿一身灰藍(lán)色的關(guān)東軍軍裝，皮帶束得很緊。他旁邊的翻譯戴著圓框眼鏡，手里攥著一頂禮帽，帽檐被捏出了褶子。
***看見(jiàn)馬維邦，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
翻譯趕緊上前：“馬先生，這位是滿(mǎn)鐵株式會(huì)社的山田中佐。山田中佐特意托我來(lái)拜會(huì)您。”
馬維邦在主位上坐下。他沒(méi)給***讓座。
“什么事？”
山田開(kāi)口了，日語(yǔ)說(shuō)得不快，翻譯逐句譯過(guò)來(lái)：“山田中佐說(shuō)，滿(mǎn)鐵會(huì)社正在擴(kuò)大松花江沿岸的業(yè)務(wù)。碼頭的貨物裝卸，以后由滿(mǎn)鐵統(tǒng)一管理。馬先生可以繼續(xù)經(jīng)營(yíng)，但需要接受滿(mǎn)鐵的保護(hù)。保護(hù)費(fèi)按照碼頭流水的三成交納?！?br>馬維邦聽(tīng)完，端起桌上的茶。茶是涼的，他喝了一口，把茶葉末子吐回杯子里。
“轉(zhuǎn)告山田先生，”他說(shuō)，“傅家甸這一片，靠的從來(lái)不是保護(hù)。是規(guī)矩。我的規(guī)矩。***在這條街上做生意，也得守我的規(guī)矩?！?br>翻譯的臉色變了變，猶豫了一下，還是把話(huà)譯了過(guò)去。
山田聽(tīng)完，沒(méi)有動(dòng)怒。他的表情很平靜，平靜得像結(jié)了冰的松花江。他從口袋里掏出一張紙，放在桌上，用兩根手指推過(guò)來(lái)。
“這是滿(mǎn)鐵給馬先生最后的提議?！?br>馬維邦沒(méi)看那張紙。
山田站起來(lái)，整了整軍裝，朝馬維邦鞠了一躬。標(biāo)準(zhǔn)的日式鞠躬，角度不深不淺，剛好讓人說(shuō)不出失禮。但他直起腰的時(shí)候，嘴角有一絲笑意。
翻譯追著山田往門(mén)口走，走到一半又折回來(lái)，低聲對(duì)馬維邦說(shuō)：“馬先生，山田中佐讓我另外轉(zhuǎn)達(dá)一句話(huà)。他說(shuō)——我們還會(huì)再見(jiàn)的。下次，不是喝茶?！?br>門(mén)關(guān)上了。
馬維邦坐在太師椅里，一動(dòng)不動(dòng)。窗外的雨不知什么時(shí)候停了，月亮從云縫里漏