穆時(shí)禾第一次遇見(jiàn)巫家的人，是在永安十七年的深冬。
北風(fēng)卷著碎雪，刮在臉上像刀子一樣疼，官道旁的流民堆里，人人面黃肌瘦，衣不蔽體，**隨處可見(jiàn)。她已經(jīng)三天沒(méi)有吃過(guò)一口東西，渾身凍得僵硬，意識(shí)昏沉，只覺(jué)得四肢百骸都在慢慢失去溫度，眼前一陣陣發(fā)黑。
1.
她是無(wú)父無(wú)母的孤女，家鄉(xiāng)遭了水災(zāi)，親人盡數(shù)離世，一路流離乞討，能活到今日，早已是僥幸。她不知道自己還能撐多久，也不知道前路在何方，只知道再得不到一口吃食，不出今夜，她便會(huì)和路邊那些凍死的流民一樣，悄無(wú)聲息地埋在雪地里，無(wú)人問(wèn)津。
就在她意識(shí)即將徹底消散的那一刻，一陣淡淡的粥香，順著寒風(fēng)飄了過(guò)來(lái)。
她艱難地睜開(kāi)眼，看見(jiàn)官道旁搭起了寬大的粥棚，青布帷幔隨風(fēng)飄動(dòng)，棚下支著幾口大鍋，熱氣騰騰，熬得濃稠的白粥香氣四溢，引得無(wú)數(shù)流民蜂擁而至。棚前立著一塊木牌，上面寫(xiě)著“巫家施粥，救濟(jì)流民”八個(gè)大字，落款是風(fēng)揚(yáng)國(guó)巫氏大族。
巫家是風(fēng)揚(yáng)國(guó)數(shù)一數(shù)二的名門(mén)望族，家主在朝中身居高位，嫡女巫沫沫更是京中聞名的貴女，金尊玉貴，嬌養(yǎng)長(zhǎng)大。誰(shuí)也沒(méi)想到，這樣的世家大族，竟會(huì)在寒冬臘月，出城搭棚施粥，救濟(jì)流離失所的流民。
周?chē)牧髅穸集偭艘粯油皵D，哭喊著、哀求著，只為能領(lǐng)到一碗熱粥，保住一條性命。穆時(shí)禾渾身無(wú)力，擠不動(dòng)人群，只能趴在雪地里，一點(diǎn)點(diǎn)朝著粥棚的方向挪動(dòng)，指尖凍得發(fā)紫，每動(dòng)一下，都像是有**在骨頭上。
她沒(méi)有奢望太多，只想要一口熱粥，活下去。
粥棚前，幾個(gè)穿著體面的管家、嬤嬤，正站在一旁，目光冷冷地掃過(guò)每一個(gè)領(lǐng)粥的流民，眼神挑剔，像是在挑選什么物件。他們并不在意流民的死活，只是在一個(gè)個(gè)打量，篩選著什么，遇到年紀(jì)合適、容貌清秀、身形勻稱(chēng)、又無(wú)父無(wú)母、全無(wú)牽掛的孤女，便會(huì)悄悄記下來(lái)，示意身邊的小廝留意。
穆時(shí)禾并不知道，這一場(chǎng)看似慈悲的施粥，從來(lái)都不是什么善舉，而是一場(chǎng)針對(duì)她們這些孤女的、精心策劃的狩獵。
數(shù)月前，風(fēng)揚(yáng)國(guó)與景國(guó)定下和親盟約，兩國(guó)休戰(zhàn)，永世